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墨拂歌良久端详着桌案上棋局，久经思索，最终白子被丢掷回木盅，清脆声响。
她平淡阖眸，“我认输。”
叶晨晚上上下下扫视她许久，嘴角噙起一抹笑，“真的不再想想了么？”
“已成败局，徒劳挣扎，又有何用？不过是浪费时间罢了。”墨拂歌摇头，不愿再在这局棋中多做纠缠。
叶晨晚指尖转而饶有趣味地轻叩棋盘边缘，思索后得出了结论，“要破左下处的点方攻势，也不是没有解法。”
对上墨拂歌探寻的目光，她并没有立刻解答，只是伸出了手。对方会意，取了一枚白子放入她的掌心，指尖掠过肌肤，泛开轻微的痒意。
叶晨晚接过墨拂歌递来的棋子，放入棋盘中，“为解此局，黑子虽可点方而无忌惮，但白棋气紧，于此落子不但可以破眼，还可威胁黑子断点。虽然要舍弃几枚棋子，但黑子也难讨好。此招虽不一定能扭转整个棋局，也可以缓解左下角的压力。”
“攻彼顾我，弃子争先，舍小就大，逢危须弃。原也该如此，没想到还有这样的解法，受教了。”墨拂歌倒是很认真的思索了叶晨晚提出的解法，最后颇为认可地点头。
她虽如此说，可叶晨晚总觉得她有所暗指。“我以为按照祭司下棋的技巧，应该很清楚我想走哪一步棋。”
墨拂歌坦荡地对上叶晨晚的视线，“郡主又不似那个国手，是将心思都摆在面上的角色，如何能够轻易看出？况且郡主白雪琼貌，久看郡主，实乃失礼。”
墨拂歌忽然这样说，这下就轮到叶晨晚不知所措了。白皙面颊上胭脂入水晕开一层薄红，声音难免低了几分，“为何突然这么说？”
偏生对方神色如常，似乎完全意识不到自己刚才说了什么，“怎么了，这样的话，郡主不是一贯爱说么？”
她是爱说这样的不假，可不过是些无人会当真的客套话，但是这样的话从墨拂歌嘴里说出来，就带了几分恐怖的意味在其中，很难觉得是真心实意的夸赞。
叶晨晚轻咳一声，“祭司如此夸赞，真是让人受宠若惊。”她不再与墨拂歌纠结于这个话题，“你费尽心思找到折棠，原来是为了取她的心头血么？”
“我一开始就说了她与我无冤无仇，自然也不会害她。”墨拂歌倚在椅背，折扇在五指间转动，“郡主自己不放心，也在隔间听了我同她说话，现在应该也确定了我对她并无恶意。”
“那是不是，也要取我的心头血？”叶晨晚思索着问出了自己的推论，“我想了许久，我与折棠从前并无交集，也没有相似之处，一定要说有什么都会被你看重的共同点，便是她姓楚，是北杓七子中玉衡楚麟川的后人，而我姓叶，是叶照临的后代。”
墨拂歌眼底透过一丝欣赏，“郡主的推论不错，我的确也需要你的心头血。只是还不到时机，所以并没有和你提起。”
“也包括你自己的？”
“是。”墨拂歌没有回避，坦诚回答。
她如此回应，叶晨晚心中已有了一些猜测。“若只是取血，应该有更多更简单的方式吧，不必如此大费周章。”
墨拂歌眉梢微挑，房间内陷入一种莫名的寂静，直到她手中折扇轻敲了下颌骨复而张开扇面，露出扇面上的灼灼桃花，眼尾才终于漾开一点浅薄的笑意，“郡主都在想些什么？心头血只能现取活人血，死人的心头血是没有用的。而且我应当也没有这么嗜杀。”
扇面后她眉眼清明，眸如春水，“不过郡主又可以放心一些了，要活着取你的心头血，所以我更不可能害你了，还会比他人都期盼你活着。”
这样的话从她嘴里说出来，一样也很难让人觉得是什么幸运的事。
这下叶晨晚又被墨拂歌看得轻咳一声，尴尬地转移了话题，“原来她竟是楚麟川的后代，真让人欷歔。现在的姑苏楚氏早就分崩离析，四散各处。”
墨拂歌也垂下眼眸，“虽然楚麟川自剜双目后辞官归隐，算是保全了家族，但此后族中人皆因为出身受到忌惮，再难被重用。家族中人在朝堂上难有建树，后辈也少有醉心于棋艺的，自然久而久之便落寞了。楚折棠的父亲也是因此不受重用，郁郁不得志，最后被人栽赃获罪，祸及妻儿，她才流落青楼。”
世事多无常，兴衰荣辱，更是如此。
叶晨晚轻叹，“原是如此，那她又是为何会和凌天赐那厮扯上关系呢？”
“这便不知道了。”墨拂歌摇头，“不过猜测她的父亲应该与上一任影卫千机使凌上霄有些交情，才用了些手段让她免于没入贱籍，她在白玉楼，估计也与此有关。前几年那老头子病死了，凌天赐估计就动起歪心思了吧。”
凌天赐此人的德行，叶晨晚还是知道的。凌上霄那老头英明一世，但一直没有儿子，连着生了三个女儿，求神告佛试遍诸法，最后老来得子，终于有了这么个宝贝儿子，才大喜过望取名叫天赐。
他自幼被娇惯着长大，几个姐姐也拿他没办法，反而被动辄打骂，不仅在家中窝里横，还横到了京城，碍于他父亲是影卫的千机使，多数人都选择了忍气吞声。不过以他的能力，当然也是继承不了父亲的衣钵，连进影卫任职都难，现在就挂了个闲差为太子做事，没事就在京城内欺男霸女，也是京中看见就让人头痛的二世祖。
凌天赐，谁知道天赐的是福是祸呢。
“他这样的货色翻不起什么浪来，”对于凌天赐这样的角色，叶晨晚嗤之以鼻，“只是本来就没什么人品的东西，狗急跳墙不知道会做出什么事来。”
“还是多小心些，他应该还没死心。”
“他再不死心，白玉楼就会关门。”叶晨晚握住了她的手腕，“罢了，先不提他，你同我来。”
叶晨晚牵着她的手一路走出雅间下了楼，来到了扶风楼的后院内。只见后院的林木间，有一根檀木嵌金的精致栖杠，一只鹰隼正栖息于上方，眼瞳犀光炯炯，羽毛油亮顺滑。它目光虽然犀利，但看见人时却异常平静，安静地停栖在栖杆上。
“怎么样？”叶晨晚颇为愉悦地向墨拂歌展示猎鹰。
“这是你要送给燕矜的那一只？”
“自然。”叶晨晚熟稔地自旁边的食盒中撕了条肉干递给猎鹰，猛禽颇为温驯地接过肉干吞食起来，“这可是焘阳训鹰世家训出的猎鹰，花了好些心思才讨来的，比起魏人训练的猎鹰也不会差。”
墨拂歌并不懂训鹰，却也能看出这只猎鹰保养良好，眸光沉稳犀利，亦通人性听指令，“这般用心饲养的猎鹰，放眼望去整个大玄也是千金难求，送给燕矜她定然会喜欢。”