第3章（第1页）

阎止合上盖碗放在一边，困意连天道：“再找找吧。簪子离了赖府，兴许很快就能见天日了。”

屋外天色渐亮。金伶年少，已经困得睁不开眼睛，匆匆告了一声便回房了。

傅行州看着屋门关上，转身看向阎止。后者盘着腿坐在榻上，清亮的目光中多了一丝洞察，问道：“傅将军一路追来，是问我那支玉蝉簪的吧？”

傅行州见他猜中，便也不再遮掩，又道：“阎老板，你是什么时候知道我拿了簪子的？”

“你在屋顶上听到管家与赖知县说话，”阎止一手支在木榻的扶手上，却丝毫不见刚才的倦意，“傅小将军，你非常在意这根簪子，甚至非要把它从赖夫人的头上拿走——”

“——我能问问为什么吗？”

傅行州从怀里摸出另一根玉蝉簪，放在桌上。玉蝉的翅膀略微向右偏斜，底下也刻着字，与阎止手上那根正好凑成一对。

“这对玉蝉簪不属于赖府，他们不配拿。”傅行州看着簪子，“这是我父亲旧友的东西，我小的时候见过。像曾纯如这样的人，配不上拿这样的东西。”

阎止无声地笑起来，又道：“既如此，曾纯如手里那根我也会一并要回来，你想要便都拿着吧。”

傅行州看了他好一会儿，却问：“阎老板，刚刚烫伤你的是什么人？”

阎止一顿，随即道：“下人手滑，打了个杯子。”

“阎老板这谎话可真不高明。”傅行州揶揄道，“我刚见着林泓从院中出去。你受人之托，又通晓军务，是这位林总兵的授意吧？”

屋里静默无声，窗外已近日出，远处传来阵阵鸟鸣。傅行州坐在榻前，眉间带着一丝悍气，上身略微向他倾过去，问道：“阎老板，你是什么人？”

他常在军中，这样问话的时候，其实很具有压迫性。但阎止居高临下地靠在软垫上，手中不知何时捧起了一盏天青盖碗，神色更是倨傲。

他盯着傅行州看了许久，久到傅行州以为他不会回话了，却一垂眼神，答了他第一问：“不是。”

“曾纯如渎职伪证，此人必查，根本不为供林泓邀功。”阎止道，“我与林泓曾是同窗，他找我来，我们各取所需。”

傅行州指节扣着桌面，不接话了。林泓出身官僚世家，幼时曾入上书房为宗亲伴读。后来考取功名进入翰林，到哪儿都是高朋满座，往来鸿儒。

林泓的同窗，无论是哪一种都矜贵无比。而远非梅州这样边远之地，一个琴楼老板可以比拟的。

“那么你呢？”傅行州深邃的瞳仁看向他，“你只是个琴楼老板，为什么要了解这些事情？”

两人对望，更像一种无声的僵持。阎止率先一垂眼神，将盖碗放回了桌上。

“后天抓曾纯如，傅小将军一起来吧，”他道，“我保你抓到人带回京城，为西北侯洗脱冤屈。”

几日后，梅州城外一酒家。

从此处再往北，便彻底离了城郭地界。远处荒草萋萋，隐约可见几处小山包，全都灰蒙蒙的。时节已至初夏，可城外清晨仍然稍冷，草地上仍然枯黄一片。

这酒家地处偏僻，招子高高地挂着，上头落满了灰尘，显然是店家并无心思仔细打理。门前来往的多是旅客，往往坐下吃个便饭就走。

偶有多停留片刻的，便是上郊外祭扫的人。合家归来，偕老带幼，才肯在这样的路边店仔细些地吃个饭。

金伶坐在酒家二层的一处雅间里。这雅间多年未有人仔细打理，珠帘纱幕早已老旧，混在一起，不伦不类很是俗气。

他抱着琵琶坐在窗边调弦，手下偶尔几声轻响。弦音过不久便校过来，他手里继续拨下去，一会儿便渐渐地转到一首小调上。

但金伶却并不在意自己手里弹了什么，他倚着琵琶的象牙凤颈，望着北面光秃秃的草地发呆。

傅行州上楼来，被这曲悠扬的小调吸引住。他推门进屋，待金伶手里的曲调一段终了，才伸手叩了叩门扉：“这曲子很好听，你的琵琶是和谁学的？”

金伶回头：“自然是阎老板教的。”

傅行州在琴楼住了这几日，金伶年纪小，单方面和他混得熟些，渐渐也不怕他了。金伶生性开朗，又好奇军中之事，有事没事便缠着他聊，竟比平日对阎止的话都多上几倍。

“你们阎老板也会弹琵琶吗？”傅行州问。

“当然了，要不怎么能开琴楼呢。”金伶盯着他愣了片刻，随即笑得露出了牙，“傅小将军现在这模样，我真是要认不出来了。”

傅行州借着屋里的铜镜照了照。他原本眉目深邃，棱角浓重而分明，天生长了一副冷峻的面相。此时却被脂粉淡淡地扫平了，显得他容貌平庸，放到人群中随便混一混，便再找不出来了。