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然而顾砚舟却说：“大公子，我不用进王府当亲兵统领，我只要跟着你就好了。”

“我在府署是有职务，可是不在兵马司，在行税司。你练武练了十几年，难道要放下这柄长刀去拨算盘？”祝观瑜看他眼巴巴望着自己，跟对着主人摇尾巴的小土狗似的，就伸手摸摸他的头，“去王府，再把你调到我跟前就是了。”

就在他的手放上去的那一刻，顾砚舟的眼睛一下子变得亮晶晶，如果这时候他真的是条小土狗，只怕尾巴都要摇上天了。

祝观瑜忍不住一笑：“不过，这是我要赏你的，你自己想要的呢？”

顾砚舟这会儿最想要的就是大公子的手再多贴他一会儿。

可是这个要求说出来太羞耻了，他嗫嚅半天，小声说：“大公子能同我一块儿去花灯节么？”

花灯节是宜州每月一次的节日，每个月的十六日，花好月圆，有情人们会在这一日的傍晚相约出门，到湖边放花灯，许愿长长久久。

祝观瑜顿了顿，收回了手。

顾砚舟登时急得在心里大叫：不要！不要收回去！再摸摸我！再摸一会儿！

他没脸真的喊出来，只是眼巴巴地望着祝观瑜：“大公子，不行么？”

要是不能一起去花灯节的话，就再多摸我一会儿好了。

祝观瑜望着他仍然苍白无血色的脸，还有缠满纱布的上半身，终究说不出“不行”两个字，只能叹了一口气：“只去一次。”

顾砚舟双眼立刻亮了：“当然、当然！只要一次就够了！”

这时，外头有小兵送信过来，墨雨接了信，一看信封，便道：“大公子，是王爷来的信。”

“父王来的信？那便是比武招亲大会的答复了，拿来我看。”祝观瑜接过拆开的信纸，一旁的顾砚舟听见，不由一愣。

“大公子，这就要比武招亲了？现在还在打仗呢！”顾砚舟本以为怎么着也要战事结束后才办比武招亲大会，如今他受了伤躺在病床上，如何参加比赛？

他一时有些着急：“不该等到战事结束后才办比武招亲大会么？现在哪里办得过来。”

祝观瑜一边看信，一边漫不经心地说：“办这场赛事只是为了台州的百姓能撑过这两三个月。”

顾砚舟道：“就算是为了台州百姓，那也不能这么草率呀！”

祝观瑜微微一笑：“你当我糊涂呢？拿自己的终身大事开玩笑？”

“比武招亲这样的大会，不设太高的门槛，来参加的人肯定很多，鱼龙混杂，难以辨别，而且武艺也参差不齐，所以我们没法只办一场就了事，得先办个初赛，选拔一批。”他挑了挑眉，“至于选拔之后，什么时候办正赛，那就由我说了算了。”

顾砚舟松了一口气：“大公子英明。”

祝观瑜合上信：“父王同意了，就这么办。墨雨，你明天就叫人把消息放出去，半个月后，在台州办第一场比武招亲大会，就在港口的船上比武。”

要在船上比武，不少人就会提前来到台州，租下因为封海而停泊在港口的船只，用以练武熟悉环境，台州很快就能热闹起来了。

墨雨应下，犹豫片刻，道：“大公子，虽说咱们是这么打算的，可是比武招亲大会一向没有什么第二场，就怕到时候这些选拔出来的人闹起来，非要马上比完，咱们得准备一个压台的人呀。”

压台之人，就是招亲的人家请来的，比武招亲大会的最后一关。层层比赛赢到最后的那名郎君，要与压台之人一决胜负，若是打不过压台之人，那此次招亲就无人胜出，就此作罢。

之所以民间的比武招亲有请人压台的传统，那是因为放低了门楣限制，许多歪瓜裂枣甚至穷凶极恶之辈也能来参会搅局，为了防止自家孩子被这些人抢去，招亲的人家会想尽办法请高手来压台，若是相中了比武胜出之人，那就请高手放放水，若是没相中，那就让高手把他打下台去。

有了武艺高超的压台之人，就有了嫁与不嫁的选择权，是办大会的一道保底手段。

墨雨瞅着祝观瑜：“本来中郎将是武举状元，能压一压台，可是他现在受了重伤，宋奇将军也行，但他不是二十几岁的年轻人，就怕体力跟不上，最合适的还是……还是秦世子。”

祝观瑜：“……”

墨雨小心翼翼道：“这一次办的只是初赛，这事儿您也没跟他说，要不就一并都同他讲了，省得他每天黑着脸在那盯着您，怪吓人的。”

祝观瑜面色冷了下来：“此事不必同他说。东南府署兵马司这么多武艺超群的将军，难道压个台都压不住？”

墨雨小声说：“可是将军们都派到前线了……”

祝观瑜：“那我就自己压台。”

可是自己压台的话，输了可就没有挽回余地了呀。

墨雨十分为难，又不敢再多嘴，只能听命。

……

半个月后，第一场比武招亲大会正式开始。

来参加大会的人比想象中要多得多，登记报名并且查验身份通过的人就有五六百人，这些人分别抽签比赛，两两对决，祝观瑜在港口中挑了四艘大船作为比赛场地，从早比到晚，也要比上十天半个月，才能筛下去八、九成，选出武艺最精湛的几十人，再参加第二场。