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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她很快收回思绪，悄声道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“爷，今儿只怕还要劳烦您。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“嗯。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那边阿瓜与采薇不知说笑什么，险些压过沈观的声音。姜清杳主仆回到东厢，冬儿就忍不住赞了起来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“姑娘，这六爷年轻不说，生的可真俊俏。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她看出沈观对姜清杳的淡漠，却没戳破，只捡好听的道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“庶子也有庶子的好处，等将来咱们姜家做了皇商，姑娘与六爷那就般配了。只是可惜了，这房里太寒酸了些。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜清杳低声道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“听说六爷生的好，书读的也好，处处压过嫡子，太太不喜欢他。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“生的好，是看出来了。可之前打听的，六爷乡试是吊着底儿进的，但沈家嫡出的二爷可是亚元，这差的不是一星半点儿，哪里比嫡出的好了？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜清杳抿了抿嘴，没将猜测说出口。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;瞧孟夫人如今的做派，乡试前还不知做了什么呢。她转口问冬儿：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你今儿出来时，二姑娘那边有消息了么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;冬儿摇头：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“老爷又跑两回了，回回脸色都不好，我听他与大爷说话，好像徐大人不喜欢二姑娘。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜清杳想不喜欢也好，把人退回去，往后日子还能好过些。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈观请安后又去了沈尚书书房，回来站在东厢门口与姜清杳说了结果，然后他在姜清杳道谢后沉默了一下，又道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“太太让你明日与我一同去请安。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜清杳哑口无言，孟夫人这算什么？是敲打她还是敲打沈观？沈观浅淡的笑容里仿佛蕴含了什么，姜清杳觉着这种时候是必要表白一番心迹了：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“爷，我知晓我往后的依仗在哪儿。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这个答案，沈观还算满意。他垂眼依稀看见腰腹间一朵墨梅，沉吟道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“她们总会想法子让你屈服。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜清杳也垂头，声如蚊讷：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我本就是爷的通房。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这回换沈观怔了一下。是啊，她是他的通房，有些事是情理之中，但至于沉不沉湎，智不智昏，全看他自己了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈观神色淡漠走了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;冬儿在里头听他们说话，有些担忧：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“在南边儿时多少富家公子慕着姑娘，还不如早早儿在南边定下亲事呢。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜清杳却清醒的很，她是庶出，那些富商嫡子不会娶她做妻，但做妾和嫁给庶子对于她那个做商人的爹来说，效用都远不如现在。她那有些宠爱的二姐都还是这样结果，她不觉着自己会有多特殊。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;昨日的银票不过是趟趟路，今日沈尚书再度收下银票，大约会给姜泰一句明白话了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第二天吃过晚饭，姜清杳换了身不打眼的衣裳，跟沈观去春晖阁请安。谢姨娘照旧在孟夫人身边奉承，孟夫人身边还簇了个娇俏姑娘，十二三岁的样子，眉眼间几许骄纵。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一屋子人说笑，姜清杳总觉有道灼灼目光盯着自己，让她局促不安，她悄悄抬头望过去，就见沈昶朝她勾唇一笑，姜清杳忙移转目光，就对上一道凌厉眼神。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;二少夫人何氏是个厉害的，姜清杳低头，她又去看沈昶，沈昶虽不怕她，但碍在人前，还是收敛了目光。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈昶眼神太过□□的显露心事，这让姜清杳慌乱不已，下意识往沈观跟前依偎。沈观照旧沉默在人群外，就觉着后背被人轻轻挨上。他余光扫见何氏针一样的眼光，心生几许愉悦。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;送到他手里来的好事，断没有松手的道理。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;挨了一刻来钟，孟夫人总算放了人。姜清杳跟着沈观出来，还在院子里，就听身后沉沉脚步，继而有人贴了上来。姜清杳只觉头皮发麻，忙紧走两步，凑到了沈观身旁。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“六郎。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈昶叫住沈观，沈观低头看姜清杳有些惊慌的神情，上前半步，将人挡在身后：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“二哥。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈昶看不见姜清杳了，脸上假笑也懒怠敷衍。