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赵长宁闻言，有些沉默。

她没想到明轩竟然亲自来了杭州，那他不教书了？怎么养妹妹？

不过，这些不是她要考虑的事儿。

有船就好，甚至这船跟工部和兵部不沾边，就更好了，在来杭州之前，她就已经给皇帝上折了，希望能有好结果，早日带着船回江西。

“长宁多谢大人，今日来此，收获不小，心中感激不尽。”

周密笑道：“来都来了，女书令不打算见见明轩？”

赵长宁诧异道：“明大人不是不让您告诉我吗？若此时我见了，岂不将您也漏了出去？周大人堂堂布政使，可不能做说话不算话之人。”

周密看着她离去的纤瘦背影，笑着摇头，朝外头喊道：“行了，进来吧。”

明轩一身布衣进门，星眉朗目，身姿挺拔。

“你与她，有一处很像。”周密肯定的点评，“都嘴硬的很，为达目的不罢休。”

明轩苦笑，“你不了解她，她这人极为警惕，旁人轻易不能取其信任，嘴硬心也硬，不然何以女子之身跻身朝堂，周旋在虎狼之间，周兄，你别小看她，小心吃亏。”

周密不在意的嗤笑，讥讽道：“那你真是有福了。”

他这话说得极为刻意，尤其是“有福”二字。

明轩并不在意，只望着她离去的方向，叹了口气，目中隐含担忧。

“怎么瘦了那么多呢？”

赵长宁从承宣布政使司回到驿馆后，就发起了高热，这次真是太受罪，她以后再也不想坐船了。

云生担心地落泪，“姑姑，明大人也在杭州呢，不如我去找他吧？他是前任杭州巡抚，总比咱们消息灵通些。”

赵长宁两颊泛起不正常的酡红，眼眸含水，几不可见地摇了摇头。

“他不愿露面，那就罢了，这次本就帮了我大忙，再麻烦人家就不好了，消息会来的。”

云生鼓着嘴擦泪，“姑姑，我是怕那些口谕圣旨又被拖延，咱们耗不起啊。”

赵长宁喘了几声，声调渐渐低沉，似是要睡着了，“那就是命了……”

她喃喃道：“是命啊……”

女书令生病的事儿，不算秘密，乔家率先带人前去探望，但没见着人，这事儿便也传到了布政使司。

已经六月底了，杭州热得蝉鸣蛙叫，看来今年夏天，不好过了。

周密满头大汗地看着面前的明轩，头疼道：“明轩，我就是个处处受掣肘的小小布政使，不是什么大人物，你别太过分。”

明轩板着脸，朗声道：“那艘船，你明明能处置，为什么不给？况且你心里很清楚，她做的这事儿，绝不是坏事，如今朝廷贪蠹无数，掏空国库，百姓穷困潦倒，若能从外头来钱，总比在内里生乱要好得多。”

“是，你说的不错，想的也很好，但你想过没有，那艘船她为什么那么难拿到？”

周密没好气道：“你上次兵行险着，若不是赵长宁，我也会跟你一个下场，明轩，我跟你不同，我有家有业，我不能再任性妄为了，这事儿，你也别再掺和了，此女胆大包天，妄想参政，你会被她连累的。”

明轩面色一怔，终究软了下去，“对不住，是我太着急了。”

周密叹了口气，拍拍他的肩。

“朝堂不是她一个女子能周旋的，那些贪蠹联手抗衡，谁也不能撼动，这是大庸多年积弊，不是一日形成的，牵一发而动全身啊，连皇上都被此制衡，不说别人，就是当朝首辅高赟，咱们也是查到不少猫腻，可有什么用呢？眼看着两朝老臣，配享太庙，谁能去撼动门生遍地的首辅大人？你也劝劝她，随波逐流也没什么不好的，她动了太多人的利益，迟早要出事……”

明轩扭头就走，明显不想继续听。

周密气急败坏，差点跳脚，“你干什么？你给我回来，我说不能给就是不能给，明轩，你这个混小子，老子真是看错你了……”

明轩忽然站定，隔着长廊，在芬芳的紫藤花香气中，与周密遥遥相望，目光一如当年坚毅。

他道：“若她就是这个突破口呢？当今皇上的性子，你我都知道，从来不信任人，但她做到了，甚至成了从五品御前女书令，领了皇命要做大事，周密，我们已经深陷朝堂，走不出礼义廉耻、亲朋故旧，但我们没办法撼动的事儿，她可以斡旋抗衡，周密，咱们当初说过各自的理想，为官是要干什么？你忘了吗？”

周密看着明轩大步流星的背影，又气又怒，但气过之后，又苦笑起来。

他怎会忘记那些长存的理想和心中的火焰？

望着万里无云的天，他长长的叹了口气，朝堂的天，什么时候能亮呢？

清夜无尘，月色如银。

白日里热烘烘的气终于散尽，晚风轻拂，穿堂而过，伴着蛙鸣声声，夏日清凉的夜终于舒适地到来。