第439章 蔑视王爷的权威（第1页）
沈东灼想起他妹妹沈东凌去世那一夜，突然对他说的那些话。
他妹妹说：“兄长你认为我为了嫁给萧迟不择手段害姜心棠那贱人，很恶毒，你难以置信，不相信自己的妹妹是这样的人。”
当时他妹妹眼看已经快要不行了，所以想回远东。
可那一夜，他妹妹却突然精神了起来，虽然还是躺在床上起不来，但说话清晰明亮。
他妹妹自嘲地笑了一下，继续说：“其实我一直是这样恶毒的人，我不恶毒，我哪能成为父亲的掌上明珠，哪能成为父亲唯一。。。。。。
暮春的雨来得悄无声息。细密如针脚，织过山峦与屋檐，将整座知棠学宫笼在一层薄纱之中。青石阶上泛起微光，像是被岁月打磨过的记忆，在潮湿中缓缓苏醒。那株赎魂棠依旧立于祠堂之前，枝干虬曲却挺拔，花瓣已落了大半，残蕊随水流蜿蜒而下，汇入院角的小渠，一路流向南方。
这一夜，照心镜前坐着一个少年。他衣衫朴素，袖口磨得发白，脸上带着长途跋涉的疲惫。他是从北境来的，翻越三座雪山、渡过两条断桥，只为在这面镜子前说一句话。守阁人没有拦他，只递了一杯热茶，便悄然退去。
少年盯着镜面良久，终于开口，声音轻得几乎融进雨声里：“爹，我学会种药了。娘走后，地荒了好几年，今年春天，我把那些荒田都翻了一遍，撒上了你从前最爱的当归种子。昨夜下雨，我梦见你在田埂上站着，披着旧蓑衣，冲我点头。醒来时，窗台上多了一片棠花瓣……你说，这是不是你回来了？”
他的眼眶红了，却没有落泪。“我知道你不怪我当初不愿学医，嫌苦、嫌脏、嫌命太轻。可现在我想通了??人活着，总得有人替别人疼一次。就像那位知棠先生，她明明可以走了，却还愿意回来听我们说话。”
他说完，静静跪下，额头触地三回。起身时，发现镜中水波轻轻荡开，原本映出的是他自己的脸，此刻却浮现出另一个身影：一位老农模样的男子，满脸风霜，右手缺了两根手指，正蹲在一片新开垦的田边，用剩下的三指捏起一粒种子，小心翼翼埋进土里。阳光忽然穿透乌云洒落，照亮了他的侧脸??那是少年父亲年轻时的模样。
镜面渐渐恢复平静，只留下一行字迹浮现又消散：
>“种下去的，都不会白费。”
少年怔然良久，终是笑了。他走出照心阁时，雨已停歇，天边裂出一线橙红。他回头望了一眼那棵赎魂棠，忽见一根新枝微微颤动，一朵迟开的花正缓缓绽放，粉白如初雪。
与此同时，南海深处，海底城的光影在晨曦中若隐若现。城墙依旧由无数朵盛开的赎魂棠编织而成，城门常开，不设岗哨。城中无宫阙楼宇，只有错落的木屋与药圃，溪流穿行其间，孩童追逐嬉戏，老人坐在门前晒太阳，手中捻着草药，低声哼着乡间小调。
一名女子赤足行走在石板路上，白衣飘然，发间玉簪未改，正是知棠。她手里提着一只竹篮，里面盛满freshly采撷的灵芝与黄精。几个孩子看见她，纷纷跑来围住，叽叽喳喳地问：“姐姐，今天我们还能听故事吗？”
她蹲下身，摸了摸最小那个女孩的脸颊：“当然能。不过今天的故事，要你们先讲给我听。”
孩子们愣住。“我们……也能讲故事？”
“怎么不能？”她微笑，“每一个记得亲人笑容的人，都有属于自己的故事。谁想第一个说？”
一个瘦弱男孩怯生生举手：“我……我想说阿嬷。她临走前一直念叨‘井边的梅树该剪枝了’，可没人听懂。后来我发现，那棵树底下埋着她给我的嫁妆钱??她攒了一辈子，就为了等我长大娶媳妇。我说不出口谢谢，只能每天给那棵树浇水……现在它开花了，比往年都多。”
知棠点点头，从篮中取出一片干枯的叶子，在指尖轻轻一搓，化作点点金粉洒向空中。刹那间，虚空中浮现出一位老太太的身影，拄拐立于梅树之下，笑着拍了拍孙子的肩。
“你看，她听见了。”知棠轻声道。
又有一个小女孩说：“我爹打仗死了，信上说他最后喊的是‘告诉娘，锅里的粥别糊了’。我一直恨那封信写得太短，可昨晚我做梦，梦到他在厨房搅粥，火苗跳得很高，他就笑嘻嘻地说：‘没事，我看得住火。’”
知棠闭目片刻，再睁眼时，眸中似有星河流转。她抬手轻挥，空中竟凝出一口铜锅，灶火熊熊，米香四溢。那幻影中的父亲背影模糊却坚定，一勺一勺搅动着浓稠的粥，仿佛守护着世间最珍贵的东西。
“爱不在长短，而在细节。”她说，“一句寻常话，若出自真心，便是千言万语。”
孩子们听得入神，有的抹眼泪，有的咧嘴笑。待到最后一人说完，知棠才缓缓站起，望向远方海平线。
“你们知道吗？”她轻声说，“这座城，不是为死者建的。它是为生者准备的一封回信。只要还有人记得、还在痛、还在思念，这里就会亮着灯。而我留下来，并非因为我放不下过去，而是因为我知道??有些话，必须有人听；有些泪，需要有人替你流完。”
她顿了顿，抬手指向天空：“你们看。”
众人仰头，只见云层裂开，星光倾泻而下，与海面倒影交相辉映，宛如银河坠落人间。每一颗星，似乎都在闪烁回应。
那一晚，归仁书院的弟子们也齐聚讲经堂外。他们不知为何心血来潮，纷纷拿出纸笔，写下心中最深的秘密或遗憾，投入传心意炉。火焰腾起蓝焰，光点升空而去，像一场无声的告解仪式。
其中一位女弟子写道：
>“师兄，我喜欢你十年了。可你娶妻那天，我躲进了藏书阁，整整抄了一夜《脉经》。我不恨你，只是想知道，为什么心动的声音，永远比不上礼乐喧天？”
她的信化作光点飞走。翌日清晨，她在枕边发现一朵赎魂棠，花瓣背面写着：