第五百三十八章 塞外残阳（第1页）

雪岭风声猎猎，残阳染红了半边天。玄伽的碎魂随风散尽，可空气中的腥甜气息并未褪去，像是某种不祥的余音仍在回荡。谢知安搀扶着霍思言，脚步沉稳，却始终不敢放松。他的目光扫过四周雪林，低声道：“此地不宜久留，玄伽虽灭，但那一战动静太大，若东溟余孽循迹而来，我们三人再战便无胜算。”沈芝也收回赤鞭，语气冷峻。“玄伽的手段，已然远超往日魂派的记载。能将韩烈的残魂炼入自身……这背后之人绝非等闲，恐怕他们并非单独行动。”霍思言面色苍白，却强自镇定。“你是说，新魂派？”沈芝点头，眼神凌厉。“他们既能在赤玄子死后立起旗号，就不会只是拾人牙慧，或许魂派真正的变局才刚刚开始。”话音落下，山风猛然一顿。远方的积雪被无形气机掀起，一道黑影在林间掠过，快得几乎不见人形。谢知安立即抽剑，寒芒吞吐，护在霍思言身前。“出来！”寂静。只有雪落声细密。半晌之后，一声低沉的叹息传来，仿佛天地之间某个久已沉睡的存在苏醒。紧接着，林木自动分开，一个身披墨袍的青年缓步走出。他眉心印着一道淡金裂痕，眼神冷冽而空寂，像是看透了世间一切。“玄伽，终究还是没能撑过去。”霍思言心中一震。对方语气平淡，却带着近乎笃定的掌控感，仿佛玄伽的生死不过是一枚随时可弃的棋子。谢知安冷声喝道：“你是何人？”青年缓缓抬眸，目光在三人身上逐一扫过，嘴角却勾起一抹近乎嘲讽的笑意。“有人唤我……烬烛。”“烬烛？”沈芝眸色骤凝，手中赤鞭不自觉收紧。她低声对霍思言道：“我听说过这个名字。他不是魂派旧宗的人，而是近些年才冒出的异士，手段残酷，曾一夜之间炼灭数百生灵，被逐出三国境外。”霍思言眼神冷厉，直视烬烛。“你在暗中推动玄伽重生，是为了什么？”烬烛并未立刻回答，而是抬手一扬。虚空中，一枚漆黑魂珠浮现，内里隐约可见一道模糊的身影，正缓缓睁眼。那是，韩烈的神魂！霍思言心头猛震，眼底涌出前所未有的寒意。烬烛的声音低沉而平静。“赤玄子过于守旧，玄伽又太心软。唯有以烈魂为基，以死者为傀，才能开辟真正的新道，大昭、东溟、北荒……终将臣服于新魂派之下。”谢知安手中长剑骤然生光，厉声道：“休想！”烬烛却只是轻笑，转身退入风雪。那枚魂珠随之消失不见，仿佛从未存在过。三人只觉胸口一沉，仿佛被压上了一块难以动摇的巨石。霍思言缓缓握紧魂符，低声道：“他才是……真正的敌人。”雪风卷起，吹散三人身影。前方，是通往昭国的旧驿道。可在那道归途的尽头，等待他们的，绝不会只是休养生息的安宁旧驿道尽头，雪雾渐散。远处隐约可见昭国的旗帜随风猎猎，赤金之色在暮光中显得格外沉重。霍思言、谢知安、沈芝三人一路疾行，终于在日暮前抵达边境石桥。桥下寒溪奔涌，水声轰鸣，仿佛在掩盖着风雪之外更深的暗流。谢知安先上前一步，警觉环顾四周，沉声道：“此处应是昭国旧哨，若旗号未改，接引之人就在桥后，但……”他的声音顿住。霍思言眯起眼，顺着风雪看去，果然，桥对岸林木间有几缕火光微闪。可那火光并不稳定，忽明忽暗，像是刻意为之。沈芝冷笑一声。“这看来可不像是单纯的接应。”三人对视一眼，皆心照不宣。霍思言从袖中取出一枚令牌，翻转掌心，符光微微一闪。那是她临行前由太后亲手交付的凤纹令，足以号令昭廷密哨。片刻后，对岸传来一声号角低鸣。随即，一队甲士缓缓现身。为首之人，披暗金甲，腰悬昭制佩印，正是周照允。“霍思言。”他目光落在三人身上，神色冷峻，语气却带着几分复杂。“你果然活着。”霍思言垂下眼，淡声应道：“周将军，别来无恙。”谢知安眸光微闪，低声在她耳侧道：“他的态度，不似久候接应。”沈芝则直接挑眉，语带讥讽。“倒更像是在审问归案。”周照允似未在意，只上前一步，开口直问道：“玄伽与赤玄子，可曾真的伏诛？”霍思言抬眼，冷冷与他对视。片刻后，才吐出两个字：“已灭。”空气一瞬间凝滞。周照允缓缓呼出一口气，眼底却掠过一抹说不清的意味。他侧身，抬手指向桥后山谷。“随我入营，太后……已在等你。”这句话落下，霍思言心中微微一颤。太后。她原以为，返回昭京之前，还需经过重重折冲，哪知太后早已提前布局。谢知安在旁，目光如锋，却并未出声。他知道，太后的召见，既可能是庇护，也是新的审判。沈芝则轻声嗤笑。“看来，我们刚逃出生天，就要落入另一重局。”霍思言指尖微紧，袖中魂符轻颤。她深吸一口气，神色重新沉稳。“走吧。”他们的身影踏过石桥，渐渐没入昭军营帐的阴影之中。边境营帐内，篝火炽烈，甲士巡逻声不绝。三人被引入中央主帐，周照允只在门外停下，肃声道：“进去吧，太后已在等候。”帐中垂挂厚重帘幕，隔绝了风雪。案几之上摆着一盏宫中专用的紫铜灯，火焰摇曳，映照出一袭素白宫装的身影。霍思言微微屏息，随即躬身行礼，双手交叠于前，肃声道：“臣女霍思言，叩见太后。”帘后之人缓缓起身。她鬓发高束，眉目静若寒潭，眼神却如利刃般落在霍思言身上，带着既熟悉又陌生的力量。“起来吧。”太后声音平和，却不容抗拒。霍思言起身，目光与她对上。那一瞬，帐内气氛骤然紧绷。：（）四姑娘变异了怎么破