第45章（第2页）
“你也知道，我本一心要求功名，骊山之后武举不成，徘徊至今也是无路可走……”
他的语气像在自嘲。
“大丈夫为人立世本当建功立业，盖非独为逐利追名，更为庇护左右顾惜之人。”
“你，疏清，还有我的生母……我总盼着能保护你们，可惜本是庶出、骊山之后在家中又更抬不起头……那天你在彬蔚堂上被主母她们欺负、父亲也昏了头要与你动手，我自想出言为你不平，可却竟也开不了口……”
他的眉头紧紧皱起来，似既愧疚又伤情。
“疏妍……我不能继续这样下去。”
“我不能永远在这个家里跪着，我得为自己争一争，也为你们争一争——忠君报国本是应尽之责，此去便是战死沙场一无所获我也绝不会后悔今日所做的选择。”
他停了步，钱塘夏秋之际柔和的暖风将湖面吹出道道褶皱，他回身紧紧抱住了她，也像方献亭一样同她告别。
“你相信哥哥……”
他在她耳边说，没有一丝犹疑和软弱。
“等我回来了……便能保护你们了。”
他是言出必行的人，那天来与她道过别、果然两日后便启程向北而去，临行前说会直接去投奔三哥入颍川军，这让她稍稍安心了一点，想着有那人在二哥也总能多上一分安全。
即便如此也难免牵肠挂肚，虽身在江南暂未受战火波及、可其实身边一切人事又都与那场战争息息相关，她一面忙着照料身体日益衰弱的外祖母、一面又勉力打听着北边的消息，不出多少日子人便瘦了一圈，憔悴得紧。
奇怪的是一向开朗活泼的坠儿那段日子也像霜打的茄子没了精神，周围的丫头都觉得不寻常、还当她是病了要拉她去看大夫；宋疏妍也渐渐察觉了她的异样，左右无人时细细询问缘由，对方犹豫半晌后终于期期艾艾地说：“也没什么……只是不知二公子在北边过得如何……”
这……
宋疏妍挑了挑眉，在与方献亭定情后人是有些开了窍，此时细察坠儿神态，却是终于瞧出了几许情丝，惊讶之余又有些不确信，便问对方：“你……对二哥哥……”
坠儿一下发了慌，一张俏丽的小脸先是涨红又是煞白，拼命摇头的同时额角又生了汗，嗫嚅道：“我没有……我，我不敢想……”
——怎么敢想呢？
那是宋氏主君的儿子，再如何不得宠再如何是庶出那也是正经官宦人家的公子，她不过是一个奴婢，又怎么敢……
宋疏妍却不觉得有什么不妥，怔愣过后仔细回想、果然发现以往坠儿便很爱同二哥贫嘴逗趣，二哥待她也一向颇为和煦，只不知是否也有男女情爱……
她轻轻一笑，心头倒是难得感到一阵轻松，伸手轻轻将坠儿拉到身边坐着，展露的神情也很温柔，说：“说什么敢不敢的……过去我总不敢想能与三哥走近，你不是还怨我太拘谨？如今怎么又要重蹈我的覆辙？”
坠儿说不出话，依然还是又慌又羞，片刻后又听她家小姐说：“只是眼下二哥哥离了江南、战事终了前恐怕也难再见到……待之后他归了家我便代你去探探口风，也盼你能同我一般得偿所愿才好。”
这话实在太温柔体贴，坠儿听了一面动容感激、一面又深深觉得自己不配得到如此厚爱——为妻为妾她都不敢想，只要能当个通房丫头，便……
坠儿脸红得像醉了酒，沉默半晌后终于在她家小姐身边……讷讷点了点头。
八月初时宋明真已渡江至中原，一路快马向北疾驰，满目所见皆是疮痍。
官道之上流民遍地、个个衣衫褴褛面黄肌瘦，稚弱的孩童被父母拖拽着向前走，尖细的哭声令人听了心慌；他拉住几人问询，有老叟自称是从关内逃难而来，朝廷军已抵不住突厥铁蹄，前几日怀远甚至被屠了城。
“屠城”……
此等残酷的字眼着实骇人听闻，以致八月暑热刚褪也如数九寒冬般令人战栗，宋明真眉头紧锁，抬目远望时只见残阳如血，犹豫片刻又策马扬鞭日夜兼程向北而去。
如今朝廷军已基本退到了原州。
兰州一带虽还战事频仍、但整体已呈退守之势，南北两线合流一同抗击叛军与西突厥，东突厥则交由谢氏等几镇节度使分而制之；军队大营肃穆冰冷，望之又难免感到几分萧索，无数受伤的士兵被匆匆忙忙地抬进抬出，人命于此正如浮萍草芥般轻飘微茫。
宋明真凭荐信入内、说要求见方氏主君，营中参将上下审视他一番，神情冷淡道：“将军军务在身尚未归营，你且在外等着吧。”
军中之人作风硬朗、可不会看着什么文臣清流的颜面说话办事，宋明真初来乍到也无意惹是生非，点点头便打算避开；哪料刚一回身便听到有人“咦”了一声，抬头时又正对上一张颇为熟悉的脸——英姿飒爽又细皮嫩肉……可不正是当初在骊山险些害他妹妹丢命的娄氏女娄桐？