第 8 章（第1页）
观棠和文四站在水岸边，过了不到半柱香的时间，栾慧从水浅处踱了上来。
“如何？”观棠上前道。
文四伸手将栾慧带了一把，后者喘了几口气，说：“那侧门确实被水流冲开了，但水流很急，水里时不时还有石块、枝杈砸到身上，很不好受。”
观棠看了一眼高高的城垛，说：“城外江上可还有蜑民？”
“瓮城外头还有，他们把船用绳索捆在了一起，连成片抵御急流。”
观棠点点头，低下头开始整理衣服。栾慧的身形和她相似，但衣袍还是大了些。文四见她这样，说：“夫人，您不会真要这样游过去吧？不如让栾慧去水寨求援，我们……”
“不行，他人微言轻。”观棠打断他道：“即便此刻我亲去，也不一定能说服戎墟水寨派出援手。水寨虽由巡检司管，但仅负责水域巡河，即便是逢大难，广南西路的水寨也要防范夷族趁机叛乱，轻易不得离开驻地。”
文四听罢，又道：“那我们去衙城寻姜虞候！让他派人去水寨求援！”
观棠道：“姜虞候此刻大概分身乏术。六个陛下的侍卫亲军再加上一位通判，也只是得了个兵民慌乱的机巧把烽火燃了。锣声既鸣，徐知州等人很快也会反应过来，待他们回到衙城，姜虞候要面临的才是真正的考验。”
毕竟，文臣的喉舌往往比战场上的刀枪剑戟还要杀人不见血。
观棠回望了一眼高于罗城的衙城，语气微凉道：“我先前劝说姜虞候去衙城，其实只是想令他拖住徐知州。能否真正解救整个梧州城，只能看我们这趟去水寨了。”
观棠猜得没错，锣声鸣响后两个时辰内，梧州衙城的州院外便被兵马营的人围了个严严实实。
数日不停歇的雨将正厅与议事堂之间的院子淹没了数寸，站在其中的人鞋袜尽湿，仍巍然不动。
姜丕的三位手下此刻以手按剑，冷瞰着前方几十位厢军兵卒。他们几人乃殿前司的直员，随姜丕来衙城前特意换上了捧日军的山文铠甲，内着红色绢衬甲，肩膀衔有狴犴纹饰，气势逼人。
三人身后的议事堂门扉大敞，里面站着一身青色罗袍，腰间佩银銙犀带的姜丕，他身旁则站着着吉贝布袍的通判李诚昭，此人年逾四十，鬓发微白，眉棱耸立，眼窝凹陷。
两人对面是徐知州和州衙内主管刑罚的司理参军，以及总领梧州厢军的兵马都监。那负责烽台燃放的烽候长站在此三人身后，正被两位兵卒架着，迫着他上身前倾，抬不起头。
“此人谎报灾情，惊扰百姓，按大兆刑统，需杖一百，施以黥刑并配牢三年。”司理参军怒目圆睁道：“姜虞候，这是本州军务，您就不必干涉了吧！”
姜丕阻道：“我乃三衙之一的殿前司虞候，这烽候长是听我令才燃的烽火。你若要拿此人，不如先拿我！”
“姜虞候，殿前司虽有统兵权，但也要听枢密院调令。更何况更戍法明令将不得专其兵，您自汴京远来广右，竟是要开这更戍法的先河，重整边戍不成？”徐知州道。
大兆开国皇帝曾任前朝殿前都点检，后发动兵变一统河山。为君者最忌讳两件事，其一，有人说其得国不正，其二，有人效其故谋篡位。
徐知州口中的更戍法便是太祖登基后所设，意将统兵、调兵以及指挥三权分治，使得原本拧为一股绳的帅兵拆散，兵不识将，无令不发。
于烽候长而言，非验符节不得举烽，但姜丕强命其燃烽火，便是擅发军令，违制调兵，此乃大兆军中大忌，正中姜丕这样的武将命门，使得他一下子噤声。
司理参军见状，朝身后兵卒使了个眼色，此二人押着烽候长往外走了一步，李诚昭突然开口道：“德宗时期，贼陷邕州，沿江烽燧数日不燃，导致民不及避，死者甚众。此事呈京后，州牧、烽帅皆因失候刺配沙门岛。如今水患倾城，燃烽燧警示下游，为的就是防止旧事重演。”
“李通判说笑了，梧州每年都会遭一回水灾，怎么就到了要燃烽燧的地步！”兵马都监说。
“是啊，此地连年遭灾，但据我所知，前年朝廷才批了一百万钱作为修堤的工款，以工代赈。先是从临县调集人手，又往上报了千余名工人，才修好一年便又决堤，那这一百万钱岂不是通通打了水漂？”李诚昭此言一出，对二人先前的争执置若未闻的徐知州抬眼看向他，嘴角微斜，笑道：“李诚昭，你此话何意？”
此二人一人为知州，统领州政，一人为通判，行监州之责，本该互相制衡，但徐知州在广南东西两路经营数年，树大根深，李诚昭乃他府调任，来此地不足一年，凡事只能退居其次。
“郁江决堤，屡修不止，如今甚至还用上了合龙门，莫非那督修堤坝的水文吏有贪墨之罪？”李诚昭沉声道。
“你怎么知道合龙门……”司理参军下意识道，徐知州抬手打断他道：“合龙门乃水工倡议之举。你虽有治河经验，但鄂州所临的长江水和梧州所临的郁江水截然不同。鄂州有中央漕司督办，能举国力筑堤，郁江地界常年有山洪急流，此地土质疏松如沙，毁堤是常事。非常时机但使非常之举，方才我等回衙城之前，那决口水汛已然见缓。至于这水文吏是否贪墨，待灾情过去，我与司理参军自会按律法严查。”
司理参军听了了然道：“且不说他是不是真的挪用了修堤的款项，光是迟报灾情一事，此人也已犯下了重罪。”
“迟报灾情？”李诚昭故作疑态。
“是啊，作为水文吏，那桂江的水则碑到了需警惕的水位，可是他却迟迟不报。你想，连日下雨，郁江水也涨是桂江水也涨，当桂江水哗啦一下涌入郁江，即便是堤修得再高，也挡不住这两江汇流啊。”司理参军道。
李诚昭道：“如此说来，这罗城被淹，大半罪责也都在这人身上了。”