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值房里只剩礼部侍郎和陈员外二人，他沉默地打量陈员外几眼，问：“谁给你出的主意？”

“……卢寺正。”陈员外也看出来，这件事就是一个套，只是他想不明白卢寺正为什么会害他。

“下去吧。”礼部侍郎说。

陈员外发不出声，他知道他的官路到头了。

第83章背后暗流

陈员外脚步沉重地走出去，他神色恍惚地站在台阶前，眼神发直地看着脚下光滑的石阶，他怎么也想不通，不该往上行的？怎么走上往下滑的路了？

“陈员外郎？”崔郎中喊一声，“你怎么了？生病了？”

陈员外抬起头，看清对方的脸，他又垂下头，一言不发地抬起脚走下石阶，塌着肩膀离开了。

赵兴武看见陈员外的模样吓了一跳，他忙快步去搀扶，把人送进值房，他又张罗着打水。

“大人，擦擦脸吧。”赵兴武小心翼翼地递去帕子。

陈员外甩开他的手，声音沙哑地骂：“滚出去。”

赵兴武立马连滚带爬出去了，随着房门被关上，屋里陷入昏暗，陈员外隐在黑暗里，他摘下官帽放在桌案上，目光发直地盯着。他仔细回想这一年发生的事情，纸扎明器在长安扬名，义塾的兴办以及能挂在礼部名下都是他的功劳，可以说纸扎祭品能出现在封禅礼上，他占了首功。

“大人……”赵兴武看见门打开了，他迎上去，问：“大人，要下值了，您要去哪儿？”

“去大理寺。”陈员外满脸的愤怒，他终于意识到一件事，杜悯一个初入官场的流官，仅凭他的三言两语是无法撬动他的，他的官路急转直下的主要原因还是在今天的事上，卢寺正和少府监联手给他下了个圈套。

陈员外赶到大理寺，卢寺正已经下值离开了，他又找去卢寺正的家里，被告知卢寺正没有回来。他气不过，直接在卢寺正家里等着，等到临近宵禁的时候，卢寺正才回来。

“咦？陈大人？你怎么在我家？什么事这么着急？都要宵禁了。”卢寺正不慌不忙地走进待客厅。

“卢寺正，你我无冤无仇，你为什么要陷害我？”陈员外开门见山地问。

“这话怎么说？我可真冤枉。”卢寺正一脸的冤枉模样，但丝毫不动气。

“让少府监的匠人去义塾帮忙是你的主意。”陈员外暗恨，“我说好端端的你怎么请我吃饭？是给少府监帮忙吧？你俩商量好了来给我下套。”

卢寺正摇头，“陈大人，这可就冤枉我了，我当时只是说纸扎明器出自乡野妇人之手，难登大雅之堂，如今却一朝泥龙翻身要出现在封禅礼上，实在是讽刺。这东西也没个正经的名目，连个好点的出身都没有，圣人要是问起来了，你们连个冠冕堂皇的台子都搭不起来。”

陈员外哑然，是他心贪，他听到这番话之后就想给纸扎明器抬抬身份，同一样东西，出自乡野妇人之手和出自少府监匠人之手，身份上有天差地别的区别。

“想起来了？是你说义塾的人手不够用，想从少府监借匠人去帮忙，还请我从中给你牵线，是你自己说的吧？”卢寺正满脸的无奈，“我纯粹是给你帮忙，人情搭进去了，在少府监面前好话也说了一箩筐，怎么临了还要被你埋怨？我落着什么好了？”

陈员外心里清楚他不无辜，只是他拿不到把柄。他也不明白卢寺正图什么，一个大理寺寺正，如何都跟纸扎明器扯不上关系，兜这一圈子陷害他是为什么？

“我得罪过你？”陈员外问。

“你得罪过我吗？”卢寺正好笑地反问，“你要是得罪了我，我还肯帮你打听独孤瑛的口风？没有，你没有得罪我，也得罪不了我，我姓卢，出身范阳卢氏，你要是得罪了我，不值得我兜这么大的圈子来报仇。”

陈员外总算抓到一丝明光，他跟卢寺正几乎没有什么交情，官场上也没有打交道的机会，卢寺正为什么肯帮他打听独孤氏的口风？

“你一开始就对纸扎明器有兴趣，你是冲着它来的。”他肯定地说。

卢寺正欣慰一笑，这老蠢物可算想明白了，可他依旧不承认：“老大人，你可记得我是在大理寺任职？我怎么会对纸扎明器有所图谋？说实在的，我跟独孤氏一样，也看不上这乡野之物。”

他在陈员外面前就没说过一句谎话，嫌纸扎明器是乡野之物是真，认为它难登大雅之堂也是真。

陈员外不再相信他的话，“是啊，你是大理寺寺正，大理寺又不是清闲的部门，你一个五品官，怎么会闲到来搭理我这个礼部员外郎？说没有图谋，我是不信的。”

“你不信我也没办法。”卢寺正摊手，他听见打更的声音，说：“宵禁了，你今晚是回不去了，住在我家吧，我让下人去给你收拾房间。”

陈员外冷静下来，他点头说：“麻烦了。”

“陈大人太客气了。”卢寺正站起身，他想起什么，又敷衍地问一句：“我都被你问昏头了，还不知道出了什么事。”

“少府监要跟礼部争夺制作纸扎祭品的事务，我成了礼部的罪人。”陈员外抬眼看向卢寺正，他正色说：“我今夜过来不为找你麻烦，只是败要败个明白。我一开始就中了你们的圈套，会中计是在所难免，想通了我也就不为难自己了。”

卢寺正不说话了。

陈员外起身，跟下人说：“落榻之地在何处？领我过去吧。”

下人看向主子，卢寺正点头，目送陈员外走进黑夜。等人走了，他翘起腿嗤笑一声，装模作样，还会中计是在所难免，但凡是个脑子灵醒的都不会直直地掉坑里。

*

两日后，郑侍郎见到卢宰相，礼部尚书随圣驾在东都，这些年，礼部尚书不在长安的日子，郑侍郎都是向卢宰相奏请公务。

公务汇报完毕，郑侍郎笑着说：“不知宰相大人哪天有空闲时间？下官想请大人去礼部一力兴办的义塾看看，请您过目会出现在封禅礼上的纸扎祭品。”