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杜大伯无视他的动作，他推他往回走，“你也不用去渡口，没老三带着，你出不了杜家湾。”
杜老丁震惊地盯着他，再看附近以及远处站在路边的族人，这些人一个个都盯梢似的盯着他。他瞬间明白了，村里的人全部倒向杜悯。
“你害得老三考过乡试却没有心气再去考省试，板上钉钉的进士被你作没了，老祖宗都看不过眼，这才让你跟大明娘哑了嗓子。祖上开恩，要不是怕耽误老三，要了你的命都是随手的事。你老老实实的，别折腾了。”杜大伯快意地恐吓。
杜老丁死死地盯着他。
杜大伯又推他一把，“不想让人看你的笑话，你就老老实实坐在家里。”
杜老丁不信邪，他挣开杜大伯的手，执意要往村口走，但没走多远就被拦住了，村长的大儿子带着几个壮小伙儿，面带歉意地堵住他的路。
杜悯袖着手从家里走出来，他无声地看着。
“回去，别闹笑话了。”杜大伯想拉走杜老丁，“你是出不了村的，死心吧。你别折腾，踏踏实实干活儿，老老实实吃饭，老三以后当上官了，有你的好日子过。”
杜老丁的愤怒说不出口，他看着围堵他的族人，这些前几天被他用来打压杜悯的人，一转头都对付上他。他无声大骂，甚至拳打脚踢，但没人给他让路，没人愿意帮他，他陷入绝望。
杜大伯看他平静下来，他再次来拽他，“走了，回去，老三在门外看你。”
杜老丁扭过头，他看见杜悯静静地望着他，好像在欣赏他的无能和丑态，他勃然大怒，挣着身子往家里跑。
杜悯先一步回屋，他走进中堂，把杜老丁也引了进来，隔绝了其他人的目光。
杜老丁抄起板凳朝杜悯砸去，杜悯一动不动地盯着他，杜老丁蓦然心里一慌，手上的动作一偏，板凳落在杜悯的脚边。
杜悯踢一脚板凳，“这一板凳要是砸在我身上，你以后可就没有好日子过了。”
杜老丁咬着牙恶狠狠地瞪他。
“我用你对付我的招式对付你，你感觉如何？能体会到我的绝望吗？”杜悯问，他凑近了低声说：“你借我大嫂的嘴泄露我的把柄，我借她的手毒哑了你，你借族人的手打压我，我借他们的手监视你。”
杜老丁气得嘴唇发抖。
“爹，你棋输一招啊，知道输在哪儿吗？你没有利益没有价值，而我有，不许人好处，旁人为什么要帮你？你太高估你的分量了，而这个分量还是我赋予你的，族人是看重我才抬举你。你糊涂啊，竟然还想借他们的手打压我。”杜悯淡淡一笑，他再次说一声糊涂，“你为掌控我，为加重我赋予你的面子，竟然以打压和摧毁我的方式来钳制我。可笑，愚蠢，你看看我大伯，看看他是什么做法。”
杜老丁抬手扇他，杜悯抬手挡下，他嘲讽道：“打顺手了？还是还没看清现实？如今你口不能言，一日比一日衰老，膝下还有我大哥那个不孝子，你以后能不能平平顺顺过上吃饱喝足的日子，全凭我一句话。”
杜老丁心里一抖，他终于知道害怕了。
杜悯看他目光发怯，他心里终于痛快了一点，他长舒一口气，自言自语道：“你怎么就不长记性？当我说出要杀了你的话，竟然都没让你警觉害怕。”
杜老丁盯着他，盯着杜悯走了出去，当屋里只剩他一个人的时候，他瘫软在地。
而杜悯在院子里站了一会儿，他叹一声，转身走向西厢，这是他在那晚之后，头一次跨进西厢的门。
杜母仰躺在床上，她沉默而平静地看着她以往引以为傲的儿子缓步走进来，无事人一般坐在她的床边。
母子俩相视无言，杜悯扯一下嘴角，他缓缓开口：“那天在渡口，你但凡站出来维护我反驳他，那碗汤都不会有你的份。”
是你！你承认了！杜母猛地激动起来，她愤怒地“说”。
杜悯撇开眼睛，他失望地说：“你太听他的话了，是他忠实的打手，为了杜绝你用孝道捆绑我，我只能出此下策。希望你经这一遭能有点自己的主见，能识趣点，你只要本本分分的，老老实实的，我不会让我大哥大嫂虐待你。往后的日子，我会让你不愁吃穿，除了口不能言，你还是村里好命的老太太。”
杜母抡起竹枕砸他，杜悯挨了两下子，他夺走竹枕，起身说：“你冷静点，好好琢磨琢磨我的话。我二哥对你冷了心，不会再管你，我大哥大嫂恨你，你以后能不能过上舒坦的日子就指望我了，而不是指望你的老头子。”
杜母僵住了。
“我在去年就拉拢过你，你但凡偏向我，怎么会落到这个地步？真是邪门，你有三个儿子，我大哥就不提了，我二哥有孝心，我有出息，你不倒向你生的，一心偏向那个老头子，图什么？你怎么就这么蠢？”杜悯恨铁不成钢。
杜母伸手指门，让他滚出去。
“没救了。”杜悯摇头，人奸诈不可怕，可怕的是蠢，他真是怕了蠢人。
杜悯出门听到村里似乎有什么热闹，他大步走出去，看见村口聚着一伙人。
“杜黎，你这是要做什么？”村长指着渡口的大船问。
“搬前年孟家送来的嫁妆。”杜黎回答。
村长的目光移到孟青和孟春身上，他又看向杜黎，“你们和离了？”
“怎么可能！”杜黎吃惊，“八爷，你是不是忘了，我说我不回来了，我们搬去孟家住，孟青的嫁妆还搁在这儿做什么？便宜谁？”
村长被他这个态度气到，他指着杜黎骂：“你还要不要脸？你有没有骨气？你一个大男人住到丈人家是怎么回事？你不要家不要地了？”
“家不要了，地还要，这是朝廷分给我的，谁也别想给我拿走，敢占我的地，我去官府告他。”杜黎扫视一圈，看村里的人如仇人。