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他看得忘了形，直到天色昏暗下来，屋里暗得看不清字了才回过神。他思考了下，没去吃饭，点燃蜡烛继续废寝忘食地看书。

远处的民居响起公鸡打鸣声，一根蜡烛又见底了，一夜即将过去。

杜悯放下书，他开门走出去，夜色浓重，繁星渐暗，他披着夜色在外面走一阵，待僵硬的躯体放松下来，他回屋又引燃一根蜡烛，开始收拾东西。

一床铺盖，一床盖被，两箱四季衣裳，还有一箱被污了字迹的废书，杜悯在屋里转一圈，觉得带这些回去就够了。

衣裳倒在被褥里卷起来，书装在书箱里，他前背后扛，趁着稀薄的夜色离开后舍。

门房被吵醒，他开门见杜悯一副卷铺盖要走人的架势，忍不住问：“杜学子，你退学了？”

“是啊。”杜悯防止家里人会来打听，他故意误导门房。

他走出州府学，渡口已经有船在等着。

卯时初，船出吴门。

辰时末，载着杜悯的船抵达杜家湾。

“船家，劳你辛苦跑一趟。”杜悯掏出五十文钱递过去，他拎起铺盖卷扔上岸，最后捋一把散乱的头发，背着书箱下船。

在渡口捣衣的妇人们被他惊住，不过一夜不见，杜悯跟昨日判若两人，身上还是昨日那身衣裳，但皱如腌菜，头发也蓬乱，神色颓废，看着像一夜没睡。

“三侄儿，你这是出什么事了？怎么把铺盖卷都拿回来了？不读书了？”杜三婶拎着棒槌走过来问。

杜悯“嗯”一声，他沉默地扛起铺盖卷，在众人的注视下一步步离开。

如昨日一样，村口聚着一帮男人在扯闲篇，杜悯一出现，引得所有人朝他看去。

“杜老大，你们家金凤凰回来了。”有人说。

杜明惊慌失措，杜悯真扛着铺盖卷回来了？

杜悯走近，有人发现不对劲，杜悯一副丢魂的样子，不像是回来换铺盖卷的。

“杜悯，你怎么又回来了？”村长走过去问。

杜悯一声不吭，他扭过脸快步离开。

“杜老大，怎么回事？”

“你家金凤凰被州府学开除了？”

“杜悯不读书了？”

“……”

杜明答不上来，他落荒而逃。

“走走走，我们去看看是什么情况。”村长招呼。

杜明追上杜悯，“三弟，你这是在闹什么？真不读书了？”

“你不是看见了？”杜悯开口。

杜明又急又气，他气得拍大腿，“家里供你读了十几年的书，钱都砸出去了，好不容易要看见希望了，你说不读就不读了？”

杜悯冷下脸，他不再吭声。

杜明捶他一拳，他快步往回跑，“爹啊，娘啊，老三回来了，他把铺盖卷都拿回来了，我看他把书也都带回来了。”

杜母正在舀水，听到这话，她手上的水瓢落地，葫芦瓢瞬间四分五裂。

杜老丁从牛圈走出来，铺盖卷挡住了头，但他一眼认出人，他清晰地看见杜悯一步一步朝他靠近，他听见胸腔里急促的心跳声，心跳声震得他耳朵失聪。

“爹，我回来了，不读书了。”杜悯把铺盖卷扔在地上，“这下你可以安心了，我不会祸害你的儿子们和孙子们了。”

杜母大叫一声，她扑到杜悯身上使劲捶打，“你在做什么？你知不知道你在做什么？我养你十几年，你就是这样报答我的？”

杜悯被打得站不住，但心里痛快极了，谁也别想威胁他。

“你真退学了？我不相信。”杜父几乎要呕出血。

“这不是你想要的吗？信不信随你。”杜悯鄙夷地笑。

“你给我滚，滚回州府学。”杜母发疯似的推他，“你给我滚，你不准回来。”

杜悯由着她推，他嘴上随意地说：“晚了，你昨天但凡说这句话，我都不会退学。”