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骚乱终于平息，陈毅禾丢了面子，眼神更是阴鸷。庭院中铺满了杂乱的书堆和木箱，他负手缓步走在其中，枯瘦的身形配上他那身洗得发白的宽大官服，纯然一副两袖清风、公正无私的文臣模样。

他逐一查看后，吩咐小吏将其悉数贴条查封，又看向程荀，从鼻子里轻哼一声：“不知程姑娘可看清了，下官可有无中生有之举？”

贺川带人从后走来，在她耳边轻声道：“并无异常举动。”

程荀的视线扫过她身后一干护卫与小厮，都是熟悉的面孔，其中有个人格外面熟。还来不及深究，沈焕就从屋中走了出来。

他们隔着人群遥遥对视，沈焕为难地移开了视线。

“程姑娘若无异议，便与我们走一趟吧。”

几个小吏犹犹豫豫地对视一眼，不知该不该上前。程荀理理鬓角的碎发，先一步走出了宅院。

走出庭院，才见沈烁与王伯元被人拦在大门外。沈烁神色忿忿然，正与人争辩；王伯元环抱双臂，眉头紧蹙，不知在思量什么。

二人一见程荀，刚要走上前，又被陈毅禾带来的人马拦住了。

“王寺丞，公务要紧，还望体谅。”

王伯元虽搞不清具体状况，可望了眼从门内抬出的封箱，他当机立断道：“敢问陈县令，晏决明此案由谁主办？又有谁从办？”

王伯元声名在外，陈毅禾自然知晓他与晏决明的关系，见他如此盘问，脸色有些难看：“寺丞这是何意？”

“陈县令想岔了。此事毕竟事关朝廷三品大员的声誉，晏决明的身份又非同一般……晚辈也是关心则乱。”

王伯元彬彬有礼、点到即止，姿态却有几分咄咄逼人的强势。可陈毅禾眼中却闪过一丝讥诮，并不理会他的暗示，直接转身离开。

程荀在旁看了全程，心中骤然一沉。

她与陈毅禾也打过几次交道，此人算不上什么贤臣、能臣，却也不是穷凶极恶之辈。他与大多数人到中年、在官场上仍混得不尴不尬的官员一样，循规蹈矩、才智平平，万事不求错。这样的人，行事最是圆融。

而今日的他，比起蓄谋已久、恶意报复，更像是全然沉醉在自己清明、公正、不畏强权的士大夫气度之中，久久无法自拔。

若非十足的把握，他绝不会这般决绝。

所以，到底是什么给了他如此底气？

程荀暗自思忖，王伯元也看出端倪，不再追问，只安慰程荀：“别怕，我随你同去，衙门不敢为难你。”

紧接着，王伯元以孟忻学生的身份，不顾陈毅禾阻拦，强行随众人去了衙门。

许是对孟忻有所忌惮，陈毅禾保全了程荀的体面，为她备了车马。除了紧紧跟在两侧的官兵，乍看似乎只是她再普通不过的一次出行。

直到马车在县衙门前停下，程荀直接被带上公堂，那片刻的平淡错觉才消失殆尽。

公堂之上，蒋毅方高坐正中。他长得憨厚敦实，脸上天生几分笑意，看上去并无攻击性。可想起他曾在晏决明与范春霖之间毫不费力地周旋，程荀不敢小觑。

而蒋毅方下首则坐了个面白无须的男人，他眼神尖酸刻薄，自程荀进门后便挑剔地上下打量。

身侧传来一道微不可察的抽气声，王伯元不动声色，用气音飞快道：“魏季，誉王的人。”

程荀心脏猛地收紧。

蒋毅方在上首朗声道：“堂下可是程荀？”

“是。”

“两月前，你在来紘城的路上，可曾两次遭到瓦剌人挟持？”

蒋毅方开门见山，程荀整整心神，简略说了当日的情景。

“……大致是如此。此事早已交予县衙调查，莫非衙门中没有记录？”程荀不软不硬地刺了一句。

蒋毅方并不接话，目光精明、意味深长：“程小姐不如再想想，当日当真仅此而已？”

程荀紧抿唇，忽然明白了。

原来，问题的关键是岱钦。

王伯元在旁投来疑惑的视线，程荀大脑飞速运转，寻找合适的说辞。

她久久不答，蒋毅方步步紧逼：“程小姐身家清白，又是初来乍到，瓦剌为何频频出手？”

眼见形势不妙，王伯元忙道：“此话有失偏颇……”

话音未落，陈毅禾匆匆从门外走来，小跑至蒋毅方身侧低声耳语，神色难掩激动。