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众人虽已无法再对司徒清洛抱有任何期冀，却也仍旧只能规劝，可奈何朝中无将。曾可以领兵的亲王赵王已故，定远将军仍在边关，致远将军在幽州平乱，几月前，司徒云昭曾想将他召回来，可在魏岚的干预下，最后未能得成。司徒清洛认为镇东将军、镇南将军是司徒云昭之党徒，于是早已将他们外派到京郊大营，降为参将。
前朝以来这种朝中无将的情况，多会派皇帝的兄弟或子侄领兵，一来为防武将手中兵权过重，防止外戚干政，二来也对百姓以示皇家安抚之意。
而司徒清洛的兄弟们，先帝在时获封为王的唯有两个年长，且可以领兵的皇子，赵王、景王，先帝驾崩后，新皇登基，三皇子司徒清游获封宣王，四皇子司徒清淳获封安王，五皇子获封梁王，其余皇子虽年幼，也一一获封。
两位能领兵的亲王已故，宣王是个文人，只会些手脚功夫。安王心思单纯，前些日子又被罚跪雪中，如今还卧病在床。梁王司徒清瀚身体孱弱多病，一直深居简出。其余皇子皆年幼，没有合适的人选。
群臣交头接耳，自然明了谁是最合适的人选，可战战兢兢不敢言，怕又惹得司徒清洛不快。而此时孟太尉手持玉笏，躬身出列，义正严辞道：“启禀陛下，平南王殿下曾经平乱征西，战功赫赫，臣以为此次应由平南王率兵平乱。”
司徒清洛一瞬间眯起眼来，打量着文臣之首的司徒云昭。
她面色淡淡的，负着手，长身玉立站在那里，除却看上去消瘦了些，仍旧是一贯的仙人玉姿、光风霁月。
司徒清洛眼中闪过阴森，靠在龙椅上，故意叫道：“平南王。”
司徒云昭慵懒地抬起眼来，“臣在。”
“太尉举荐你带兵平定起义，爱卿，你意下如何啊？”司徒清洛手中捏着两半虎符，语气意味深长，一副不怀好意、饶有兴致的表情盯着她，等待着她的答案。
也许是相由心生，司徒清洛的脸上再找不到往日温润单纯的影子，连与司徒清潇的那五分相似也消失殆尽，取而代之的是扭曲的眉眼，明晃晃的暴戾、算计。
群臣低着头，都为司徒云昭捏了一把汗。任谁都听得出来，皇帝看似虽是询问，却是威胁，司徒云昭若是敢接，必然会引得皇帝的不满与怀疑，皇帝暴戾无道，还不知会做出什么事来。
人人皆怕司徒云昭走了先平南王的老路t，如果有一日没了司徒云昭，大齐便是真的完了。
司徒云昭不卑不亢，眼中平静，“回陛下，臣前些日子感了风寒，身子还未完全痊愈，不宜出征，还请陛下另择他人。”
司徒清洛却话锋一转，严肃道：“朕听闻，你近日，常往寒山寺去，可不会暗中做什么不利于我大齐的不轨之行吧？”
群臣皆立起了寒毛，司徒云昭却平静淡然地解释：“靖州、涿州接连起义，黎民遭难，臣心中不忍，除却开私仓放粮之外，也唯有念念佛能解心中困苦忧虑了。”
司徒清洛闻言终于放松地笑了出来，“既如此，爱卿也不要太过自苦，好好养护身体，才能为我大齐，多做贡献。”
“步兵统领孟九安、御前侍卫杨骞。朕封你们二人为辅国将军，特命你等分别前往靖州、涿州，执掌兵权，镇压起义。尔等务必尽心竭力、安抚百姓。”
武将列两个青衣官服的高大男子出列道：“臣领旨。”
群臣看着这幅场景，眼中满是忧虑之色。
散朝之后，群臣退殿，司徒清洛却独坐龙椅不动，他敲了敲龙椅扶手，一旁的太监吊着嗓子，阴阳的尖刻声音极令人不适：“平南王留步。”
司徒云昭似乎是早已料到，在上一刻便停住了脚步。
司徒清洛撑着头，眯着眼睛，“朕方才在朝堂之上的玩笑话，爱卿可不会生气吧？朕知道，皇姊一向心善，爱好礼佛，靖州涿州出了这样的事，皇姊一定是会去寒山寺吃斋念佛一番的，你必然是一直陪伴在皇姊左右的。你能在皇姊身边多多劝导，如此，朕也放心一些。”
“如今，朝中无将可用，朕为国为民，无奈将孟九安，和朕的御前侍卫杨骞都派了出去，只剩一个晁京在朕身边，所以朕怕是会时常担心自己的安危，平南王，你的王府还有三千亲兵，不如调给朕，在杨骞和孟九安回朝之前，护朕周全。”
按理各王府、公主府都有朝廷调配的亲兵维护安全，紧急时刻，各位公主、亲王可凭令牌调遣兵卫。
言语间，太监已经来到司徒云昭身边，低头弓着身子，手中端着托盘。
司徒清洛明显是要折断司徒云昭最后一根臂膀。
司徒云昭不惊也不诧，只是将令牌解下来，放入盘中，“大齐一草一木，一兵一将都是陛下的，自然归陛下调配。”
司徒云昭满意地哈哈笑了出来，站起身来，“好，平南王忠心天地可鉴，你放心，日后朕必然会保你与皇姊一世平安与荣华。”
寒山寺。
白色覆盖在寺庙的屋顶、树木和庭院上，一片白色的纯净世界，令人仿佛置身于仙境，也更显寺院的古朴与宁静。
茯苓与山瑾一左一右，将一处门庭把手得死死的。
偏殿中，金黄的佛像前，司徒清潇跪在蒲团上，闭着眼睛双手合掌，虔诚而期冀。
而一旁的司徒云昭就坐在佛像旁的木椅上慢条斯理地品茶，姿态优雅，礼数周全。修长的指尖搭在青瓷的茶碗上，泛着莹莹的光，仿佛品的不是茶，而是琼浆玉露。
司徒云昭没什么情绪的目光落在司徒清潇身上，不由得多了几分心疼。本就是冬日，连日来的沐浴斋戒，吃斋礼佛，让司徒清潇更加清瘦，侧脸也更加苍白瘦削，更仿佛脱离了世俗，纤尘不染。
司徒清潇闭着眼睛，也感受得到落在自己身上的那道目光，“昭儿。”
她声音轻柔：“来。”
司徒云昭轻轻摇摇头，走过去，撩了撩袍子，跪在了与司徒清潇相隔一只蒲团的最左边的蒲团上，手中慢慢撚着佛珠。
她也闭上了眼睛，慢条斯理地道：“即便是做戏做全套，也不必如此吧。”
“也并非全然如此。礼佛能让你得天人护持，积累福泽与善缘，于你的大业多有益处。虽然我知，你一向不信这些，只信自己。”