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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宋婉抬眸看去，那清正挺拔的身影并未因为这些流言而停滞不前，像是没听见一般，仿佛没什么能动摇他此刻做该做的事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;从靠近凤阳，就开始指挥调控官兵救治百姓，以及将还在船上飘着的运送到安全的地方，吩咐官兵打开衙门大门，供灾民休养生息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宋婉这二十载的人生中，见过的官员虽说不全是尸位素餐中饱私囊者，却也没有一个在面对既定的结局时，还如此从容端稳。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闲暇时刻，宋婉终于忍不住问：“谢大人此番回来，便是领罚的，既是领罚，为何还这样尽心尽力？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢惊澜顿了顿，转过身去将卷在手肘处的袖子放下，却也掩盖不住那双被泡得发白的手，他的手指修长，右手指节还有一层厚厚的茧，应是长期握笔所致。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他凝目看着被洪水肆虐过的田地，神色平静道：“谢某即是戴罪之身，却也是读书人，读书人应为天地立心，为生民立命，士君子尽心利济，谢某更应万死不辞。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“谢大人家中可还有什么人？”沈行问道。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“有八十岁老母，前几日已然西去了。”谢惊澜淡淡道，挺直的腰背稍有些佝偻，他起身一揖，“王爷，世子妃，在此歇息片刻，杨布政使的人便会来接二位了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说罢，起身，又回到了赈灾的行列中去了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈行望着谢惊澜的背影，叹了口气，“唉，小谢探花。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢惊澜高中探花打马游街时，不知撞进了多少贵女眼里。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;像他这样耕读出身的寒门子弟，本可以走尚公主或侍宗室这一条轻松的路，亦或者拜翰林大学士为师，找一有权有势根基深的岳家，又或者干脆就居于翰林院，潜心修史伴御驾备咨询，既得百官敬重又清贵。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;无论哪一条路，都比现在这一条要好走太多。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;既可惜，又敬佩。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宋婉本觉得幸亏皇帝惜才，并未取谢惊澜性命，却不知很多时候，越是高拿轻放，才越容易激起众怒。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;若是在平时，一个官员擅离职守落马，也不会激起这样严重的民愤。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可偏偏是大灾刚过，灾民们怒意未消，急需一个出口。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宋婉是从布政使杨阶口中得知谢惊澜的结局的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那个在混乱的时刻还顾及男女大防，会将卷起的衣袖放下再与她说话的考究文人，那个腰背挺直说出尽心利济万死不辞的硬骨头，竟是死于他终其一生也要庇护的百姓手下。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“船上有个妇人，夫家被冲走了，就剩她一人，她还有身孕，一船人都下来了，就她不敢下，非要谢大人扶她下船，怎料那妇人直接将谢大人推下水，自己也跟着跳下去，死死拽住谢大人，还没等施救，二人都被急流冲走了。”布政使杨阶浑不在意道。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“下官便是因此事才来迟了，请王爷和世子妃恕罪。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杨阶迟疑片刻，对着宋婉弯腰谄媚道：“世子听说世子妃前来，已在过来的路上了。”c