第459章（第1页）
此时，牢房内。
虎子听见远处传来杂乱的脚步声，有些警惕地抬起头，对不远处闭目养神的宋策低声道：“公子，公子！你快醒醒，外面好像有人来了。”
隔壁的老汉闻言也支棱起耳朵，眼中闪过一丝不安：“我也听见了！好像来的人还不少！”
宋策微微一笑，安抚性地拍了拍虎子的肩膀。算算日子，魏绍素派来的人也该到了。
很快，牢门就被两个一脸慌张的衙役“吱呀”一声被推开，下一秒，师爷躬着身子抢先走了进来。
他看见牢里坐姿依旧挺拔的宋策，腿一软就跪了下去：“宋大人！宋大人！宋大人！！下官、下官该死！是下官有眼不识泰山得罪了您，罪该万死啊！”
紧随其后的高乘风见到牢房里的情景，脸色瞬间一凝。他下意识按住腰间的佩刀，上前一步沉声道：“宋大人，末将高乘风奉上命来迟，让大人您受委屈了。”
“什么？宋大人？公子，您、您……”虎子张大嘴，下意识用上了敬称。
宋策拍了拍他的发顶，缓缓起身，毫不在意地掸了掸衣袍上的草屑，和缓一笑：“高将军不必多礼，我正好也想看看这始关县的牢房里，究竟关押了多少奸、恶、之、辈。”
这话一出，就让跟在后面的王捕头和一众捕快“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在地上：“宋大人饶命！都是小的有眼无珠，被猪油蒙了心才敢对大人您无礼，求、求大人责罚啊！”
宋策的目光缓缓扫过跪地求饶的几人，最终落在打头的师爷身上：“黄师爷，不知这位少年因何被关在此处？”
黄介韦心里一突，吞吞吐吐地说道：“回、回宋大人的话，这小子是个偷粮小贼，他趁人不备偷了李老爷家的粮食，所以才被关在这里。”
“那所谓的遗穗银是怎么回事？还有湖银、柴银、火银、进山银，诸如此类的税银你又作何解释t？”宋策问道。
“这……这……属下实在不知……”
“既是不知，那黄师爷不妨再说说，这位老丈又因何入狱呢？”
黄介韦用衣袖擦了擦额角的汗，结结巴巴道：“这刁……老汉是因无力缴纳赋税，才、才被方大人下令收押的。”
“哦？无力缴税便要坐牢？”宋策的声音陡然转冷，“敢问黄师爷，大历律法哪一条规定百姓遇天灾时，县令还能强征赋税？”
黄介韦抖着身子，嗫嚅着说不出话来。
高乘风在一旁听得怒火中烧，冷哼道：“真是岂有此理！尔等竟敢如此无视大历律法！该当何罪？”
宋策摆摆手，示意他稍安勿躁，“高将军，劳烦先将这些有冤之民安置在衙署客院，从明日起，本官要当众设堂问案！我要让始关县的百姓们知晓，大历朝在此设官，本意是为护佑百姓。可如今百姓们受了委屈，本官自当尽力还他们一个公道！”
“大人放心，末将这就去办。”
黄介韦见堂堂正三品上的羽林中郎将都对宋策如此有礼，顿时抖得更加厉害了。
此人，到底是什么身份？
宋策看着跪在地上瑟瑟发抖的众人，语气平静道：“诸位，都起来吧。”
“属下不敢，不敢……”
高乘风见状顿时怒极，喝道：“大人叫尔等起来还不快起！如此做派成何体统？”
“是是是……”
宋策看着缩在一起瑟瑟发抖的众人，淡淡吩咐道：“尔即刻去将始关县近十年来的赋税账目及刑狱卷宗全部搬到后堂，本官要一一查验。”
“是！是！属下们这就去办！”黄介韦和王捕头等人如蒙大赦，着急忙慌地领命而去了。
接下来的一个月，宋策先是给牢中关押的有冤之人逐一申了冤，随后便开始彻查始关县积年旧案。
始关县本是大历皇城的西北门户，地方豪强与京中贵族多有勾结，竟然形成了盘根错节的势力网。近年来，他们私设刑狱、强占土地，公然杀害良民百姓，桩桩件件罄竹难书。然，往届官吏畏惧权势，并不敢依法惩办。
针对这些人，宋策一共做了两件事。
其一，始关县卷宗记载，三年前，大善人李老爷当街鞭杀平民，时任县令因惧怕其背景，收受贿赂后不予追究。宋策直接命高乘风将其捉拿归案，公开审讯后，亦当街处以鞭刑致死，在城墙上曝-体三日示众。
其二，方大洪之侄方元山长期强占民田，并逼死了田产主人，宋策将方元山及数名帮凶以命换命，一应财产尽数充公，以作赈粮。
短短半月间，宋策便诛不法者近四十人。
对于那些曾经包庇过当地豪强的小吏衙役，宋策也没惯着，同样严惩。比如那位深受方大洪信任的黄介韦师爷，就因暗中篡改过往案宗七十余卷，被判处了流放。而那些犯事的豪强地主如果能互相检举，就可从轻处置；一旦隐瞒同族罪行被查出来，届时就得全族连坐，决不轻饶！
如此明法峻刑，以法治县，所取得的效果自然是显著的。始关县内的地方豪强势力在短期内遭到了毁灭性打击，不光如此，就连周边几个县听闻此事后也规矩了很多，不敢再犯禁了。
等将这些地方势力一一剪除后，宋策又命另一个暗卫褚小二废除豪强们私自设下的武装和税卡，将所有的征税权收归官府。同时，他派出了衙署里所有的衙役走遍始关县，重新为百姓们登记户籍土地，清查流亡隐户，解放了被豪强们奴役的百姓。