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在山庄小住数日，盛夏已过去大半。

气温依旧高，郁安白日里懒得出门，只有用完晚膳到了黄昏日落时才出院走走。

某日心血来潮，他半下午端着椅子到院里的阴凉地看书，郁宁的身影映入眼帘。

“阿姊要外出吗？”

面对弟弟的询问，郁宁点头解释说自己要出去一下，缘由是与人有约。

她态度泰然，完全不惧追问。

郁安也不为难，只笑着要姐姐早去早回。

在郁宁出门不久，郁安便收了书，跟上对方的脚步。

倒不是说不信任，他只是怕碰上某些不死心的人前来纠缠郁宁，使她不得脱身。

怀着隐忧，郁安远远跟在郁宁身后，然后就瞧见了静立在古树下的邝橼。

真是此不死心人非彼不死心人。

郁安看了半刻，瞧着邝橼隔着一拳距离为郁宁指指手中书卷某处，眉目认真地解释什么。

郁宁了然点点头。

微风拂过，吹去两人额角细汗。

郁宁似乎说了什么，看着邝橼露出迷茫不解的表情，忍俊不禁。

天气热了，她不再罩幕篱，换上轻薄些的白纱掩面。

眼眸微弯的模样，令邝橼不自然地移开视线，耳廓泛红。

两人相处始终保持客气的距离，也没什么亲密接触。

看邝橼那小心珍重的态度，也不会做出对郁宁不利的事。这一点从郁宁愿主动赴约，并且不表现出半分抵触也能看出。

郁安放下半颗心，转身回了小院。

而郁宁不久后也回来了。

恰逢太尉大人处理完公务，给郁家人捎带回了一个消息——

“暑夏将过，圣上顾念我等随行臣子公务劳苦，将于返京前笙歌办宴，意在一解这多日辛劳，也好辞夏迎冬，接着推行国政。”

事实果然如郁太尉所说，又过去几日，此方行宫众宫人开始为举行宴会而忙碌。

正宴定在十五夜，于赏清殿布座。

赏清殿是这消暑山庄最大的专宴地，殿内布置齐全气派威严，殿前是庄重石阶，殿后是一汪清凉玉湖。

离宴会开始还有几个时辰，郁家人来得不算晚，偏殿已有些京中贵族在兀自笑谈。

这些人一见到郁太尉身旁的郁宁，都停下自己口中所言，彼此对视一眼就露出心照不宣的笑。

69月照沟渠

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郁宁知道这些贵族在笑什么。

在一众讥笑声里，她神色镇定地跟在郁太尉身边，说话时声线平稳。

见殿中的掌权女官登记好郁家人的名册，郁太尉同自家夫人开始同相熟的官员及家眷寒暄，郁宁也有了独处的时间。

顶着一众目光，她欲寻个不招眼的角落安静待着，忽然被自家弟弟扶住手弯。

“阿姊。”

郁安站在郁宁身侧，略略倾身，替她挡开那些好事者不善的眼神，表情自然，“阿姊，这里太无趣了，陪我去后面逛逛好不好？”

郁宁明白这是弟弟替她脱身的借口，眼神微暖，便轻声答应。

来到殿后清湖边，周围低声交谈的达官贵人也少了许多。

郁安领着郁宁坐进一方凉亭，那里既不远离喧闹世俗，又能获得悠闲观湖的雅静。

桌上瓜果茶水齐全，郁安为姐姐斟了一盏茶，见郁宁脸上还微微发白，便笑意盈盈地逗她开心。