第18章（第1页）
明成祖的生母竟然是朝鲜人？
明成祖的生母竟然是朝鲜人？
明成祖朱棣在中国历史上是颇有作为的君主，他出生于天下大乱，群雄并起之际。当时，朱元璋尚未建立明朝，而是忙于争夺天下，当时尚无朱棣生母的争论。等到朱棣夺位以后，被正统思想浓厚的封建史学家们讥为“赧颜人上”，斥为“燕贼篡位”，视为“叛逆”。关于他的生母是谁的问题突然敏感起来。自永乐时期以来，各种官方史书和野史上都对成祖生母问题有所记载和猜测。
明成祖朱棣的生母主要有以下四种说法：一说是朱元璋的原配夫人孝慈高皇后，也就是大脚皇后马秀英。马秀英，凤阳宿县（今安徽宿县）人，濠州红巾军郭子兴养女。元至正十二年（1352年）郭子兴将其许配给部将朱元璋。当年朱元璋受到了郭子兴的猜忌，马氏多次从中调解周旋。明朝建立后，朱元璋册封她为皇后，对她十分信赖，多次听从她的意见宽免大臣过错，因此有人将她与历史上的贤后唐代长孙皇后相提并论。马皇后是朱棣的母亲是官方的权威记载，《明太宗实录》说：“高皇后生五子，长懿文皇太子标，次秦愍王，次晋王，次上，次周定王。”肯定朱棣是朱元璋第四子，为马皇后亲生。《明史·成祖本纪》也说：“文皇帝讳棣，太祖第四子也，母孝慈高皇后。”
但是除朱棣外，马皇后亲生皇子都有谁，在各种史籍中又有着不同的记载。一种说法认为马皇后生懿文太子、秦王、晋王、燕王、周王。还有一种说法认为马皇后只亲生燕王、周王。其实，《太祖实录》为成祖朱棣所修，成祖为了抹杀自己即位前的真实事实，曾两次改修《太祖实录》，删减篡改之处甚多，因此他将自己的亲生母亲说成是马皇后是很有可能的。明成祖的母亲是马皇后的说法虽然在正史中一脉相承，众口一词。但据民间传说，马皇后并没有生育能力，太子朱标、四子燕王朱棣等都不是她的亲生儿子，而是由宫中的妃子所生，被她抢了过来据为己有。
第二种说法是，朱棣的生母为“妃”李氏。成祖为马皇后所生的说法到了明中后期就受到了质疑，而妃说浮出水面。妃是高丽（今朝鲜）美女，长得花容月貌，深得朱元璋宠爱，说她是明成祖生母的主要根据是《南京太常寺志》。太常寺是明朝管理祭祀礼乐的机构，皇家宗庙的祭祀就由其负责。据《太常寺志》记载：“孝陵祀太祖高皇帝、高皇后马氏。左一位淑妃李氏……右一位妃，生成祖文皇帝。”明末清初的钱谦益和李清见到这样的记载也无法判断孰是孰非。钱谦益当时是南明弘光朝的礼部尚书，李清曾任大理寺左丞，二人利用职务之便，于弘光元年元旦利用祭祀孝陵的时机，悄然打开孝陵寝殿，“入视果然，乃信”。
另外，明代的沈玄华在《敬礼南都奉先殿纪事十四韵》写道：“高后配在天，御幄神所栖。众妃位东序，一妃独在西。成祖重所生，嫔德莫敢齐。”意思是说妃的灵位之所以单独放在西面，是因为她是成祖的亲生母亲，因而成祖独独突出她的位置，不与别的妃嫔放在一起。但事实上朝鲜向中国称臣送贡女是在1365年，而史籍上明确记载，朱棣生于1360年，其时朱棣已5岁了，难道朱棣是她从朝鲜带来的？显然是不可能的，根据这种推测，朱棣生母是李氏的说法也不靠谱。
第三种说法是元顺帝的妃子洪吉喇氏。洪吉喇氏是元顺帝的第三福晋，是太师洪吉喇特托克托的女儿。元顺帝败，朱元璋入大都（今北京）见洪吉喇氏貌美，就留在身边。然而她入明宫时就已经怀孕，所生的就是明成祖朱棣，所以朱棣即元顺帝的遗腹子。其实这只是民间的传说而已。徐达攻陷大都是至正二十八年（1368年），而朱棣生于至正二十年（1360年），两者相差达8年之久。这种情况可能由于朱元璋刑罚过严、朱棣杀戮过重，从而导致民情激愤，因而编造谣言以发泄胸中的不满情绪，以至于以讹传讹。
还有一种说法是成祖为蒙古女人瓮氏所生。主要记载于清代《广阳杂记》。然而《广阳杂记》本来就是一部记叙佚闻趣事的书，作者刘献廷也说这是他听到的古老传说，没有指出确实的根据，它很可能是洪吉喇氏之说的另一个版本，因而也是不足为信的。
以上种种说法，都有漏洞。实际上，明成祖的生母不是马皇后是确凿无疑的。靖难之役后，明成祖虽然限制任何对自己不利的记载，但是他左右不了国外的史籍。洪武二十二年，朝鲜使臣权近一行曾在北平拜谒当时的燕王，权氏著有《奉使录》记其事，其中有诗题云：到燕台驿，进见燕府。先诣典仪所。所官入启，以是日先太后忌日，不受礼。命奉嗣叶鸿伴接到馆。七月十五日也。
此处“先太后”当是从汉制之称诸侯王母，显然指燕王自己的生母。诗题中明言太后忌日在七月十五日，而高皇后马氏的忌日在八月初十，显然不合。洪武二十二年，当时朱元璋还在位，朱棣还不存在嫡庶之差别问题，因此他对外国人也不遮掩其真实生母身份。所以，成祖非马氏所出无可怀疑。
那么，朱棣为何一再强调自己是嫡出呢？这是因为明朝的皇位继承制为嫡长子继承制，只有嫡子继承皇位才是深孚人心的，否则会危及皇权的稳定。特别是朱棣通过靖难之役，将建文帝赶下台后取而代之，更恐难以服众。他担心后人说他篡权，所以才千方百计强调自己嫡出的身份。这种此地无银三百两的伎俩，是不足为怪的。而明成祖的生母到底为谁我们只能期待更多史料的发现了。
明成祖为什么屠杀三千宫女？
明成祖为什么屠杀三千宫女？
明成祖朱棣（1360～1424年），1402～1424年在位，年号“永乐”。他是明太祖朱元璋的第四子，原来被封为燕王，后通过“靖难之役”从侄儿建文帝手中夺取了皇位。即位后，五征漠北，80万大军下安南，浚通大运河，大规模营建北京紫禁城，7次遣郑和下西洋，其文治武功为其在历史上留下美名，可以说他完全有资格跻身著名帝王之列。但是他在中国历史上又是一位极为暴虐的皇帝，他不仅在靖难之役后屠杀了前朝大臣及家属14000多人，后来，他还暴虐地屠杀了宫女3000多人。那么，明成祖为什么要制造这骇人听闻的大屠杀呢？
永乐初年，国家逐渐恢复强大。朱棣追求享乐主义，后宫美女渐多。永乐五年（1407年），皇后徐氏病死，一直没有再立皇后，王贵妃和贤妃权氏是他最宠爱的妃子。权氏是一位选自朝鲜的美女，天姿国色，聪明过人，能歌善舞，尤其是善吹玉箫，成祖十分怜爱她。永乐八年（1410年），成祖率大军出征，特地带权贤妃作为随侍嫔妃宫女，随军出塞。没有料到，这位独得天宠的妃子，在大军凯旋回京时，死于临城，葬在峄县。成祖伤心欲绝。
恰在此时，宫中发生了两名姓吕的朝鲜宫人与宦官相好之事。这原本是件极其平常的事，因为历代宫中都有宫人和宦官相好之事。宫中的很多宫女殡妃，因得不到皇帝的宠幸，便和宦官相好，虽然宦官不能行夫妻之事，但多少可以给予一些心理上的慰藉和生活上的照顾，这种现象宫中称之为“对食”，与宦官对食的宫女称为“菜户”。此举虽然不合规定，但应该不会招来什么杀身之祸。但此时成祖正经历丧失爱妃之痛，于是下令彻查。这两名吕氏中有一为朝鲜商贾之女，史称“贾吕”，贾吕与吕氏素来不合，贾吕为报复吕氏，并免掉自身罪过，便向成祖造谣，说是吕氏串通太监和银匠用砒霜毒死了权贤妃，成祖一听，非常暴怒，在没有仔细调查的情况下当即下令诛杀了被举报的太监和银匠，对吕氏则采用酷刑，用烙铁一直烙了一个月，吕氏被烙得体无完肤而死。明成祖怒火难熄，又下令诛杀了跟吕氏有关系的婢女、丫环等数百人。
第一次屠杀过后第十年，也就是永乐十八年（1420年），成祖独得天宠、准备立为皇后的王贵妃也死去，成祖再一次经历丧失宠妃的伤痛。贾吕与宫人鱼氏私下与小宦官结好之事又在此时发生了。成祖甚为恼火，雷霆大发。对宫女贾吕、鱼氏等严刑拷打，贾吕于酷刑严逼之下，供出十年之前吕氏勾结宦官毒死权妃的事情，乃是自己的诬告，成祖闻言更加暴怒，下令动用株连之法，将与她有关的一干人众悉数抓来严刑逼供，成祖甚至还亲自审问，希望得到更多的密谋。贾吕和鱼氏恐惧万分，上吊自杀了，但明成祖并不肯善罢甘休，又将贾吕、鱼氏身边的婢女、丫环作为审讯的重点，看贾吕等人是否还有其他阴谋。有些宫婢受不了酷刑折磨，竟然诬称后宫有人要谋害皇帝。此话一出，引发了朱棣的狂暴，激起了他嗜杀的本性，于是他下令重查后宫谋逆大案，这时后宫诸妃嫔、宫女之间将平时积累的恩怨一一发泄，相互指责、相互陷害，结果以谋逆之罪而被抓的宫女达到2800余人。
对于处理这些“罪犯”，朱棣竟残忍地下令全部处以剐刑！所谓剐刑，即是后来的凌迟，是用刀片将犯人的肉一小块一小块的割下来，让犯人在零刀碎割的剧烈痛苦中死去，凌迟的刀数从数十刀到上千刀不等，直到剐得露出白骨、内脏等才让犯人死去，是古代诸多刑罚中最为残酷的一种。明成祖亲临现场监刑，他这种丧心病狂的处罚引起了宫女的强烈愤怒，行刑现场有宫女大骂朱棣，说他年老体衰，不能照顾宫女，宫女们与宦官相好又有什么罪过！朱棣大怒，让画工画了一幅贾吕与太监相拥而抱的图画挂在后宫，以羞辱无辜的宫女。据《李朝实录》记载，在朱棣虐杀宫女的时候，突然有雷电击到宫殿的檐角，宫女们心中暗喜，以为这是苍天开眼，要阻止明成祖的暴行了，然而朱棣不为所惧，继续下令戮杀宫女，“不以为戒，恣行诛戮，无异平日”。就这样将2800多名宫女全部杀死。
这两次大屠杀，共使3000余人成为刀下冤魂，而朱棣之所以如此丧心病狂，有学者指出，不仅是因为他的两个最为宠爱的贵妃先后暴死，让其伤痛欲绝，可能还与他身患疾病有关，据《明史》记载，明成祖晚年身患疾病，经常突然之间发狂，一旦发作起来就难以控制，产生狂暴异常行为，甚至残忍地杀害无辜的人。这样看来，在朱棣先后失去两个爱妃之后，心智已经失常，做事失去理智，从而歇斯底里地虐杀了3000宫女，酿成了令人发指的千古惨案。
郑和下西洋的“宝船”有多牛？
郑和下西洋的“宝船”有多牛？
郑和，1371年生于云南昆阳州（今昆明晋宁县），原名马和，小字三保（后又称三宝），11岁时净身进宫，后当朱元璋四子燕王朱棣的近侍。朱棣登基，念他有勇有谋，屡立奇功，便赐姓“郑”，改称郑和，并提拔为内宫太监。经过元末的战乱之后，朱元璋和朱棣都采取了发展农业、扶植工商业的措施，使明初国力逐步强大起来。同时，朱棣在政治上又加强中央集权，消除诸王势力，充实军事实力，开拓、巩固边疆，维护国家稳定。强大的政治、经济势力，奠定了明王朝开拓对外交往活动的基础。
朱棣攻下南京后，始终没有找到建文帝朱允，朱棣怀疑他逃到了海外或者隐匿于某个海岛上。还有一点是，洪武中后期，东南亚一带许多国家再没有按期向明王朝纳贡，这使朱棣感到天朝的宗主地位正在丧失，还有些地区的首领甚至阻碍、破坏中国官方、民间的对外海上贸易，朱棣对此难以忍受。于是，一个宏大的计划在朱棣脑际中出现，那就是派遣使节，打通海上通道，重建天朝威严，恢复和扩大对外邦交，郑和在这个时候承担起了历史的使命。
造船业在我国有悠久的历史，造船技术在一个很长的历史时期内居于世界领先地位。西周时，建造的海船就能东达日本。秦汉时，更能远航至爪哇、柬埔寨、印度和斯里兰卡等国。到了唐代，我国建造的大船，已可乘坐六七百人，而宋元时代，又增大船体，可乘近千人。由于指南针的运用，使得在茫茫大海上航行安全可靠。历史悠久的造船业和先进的造船、航海技术，加上明初强盛的国力，为郑和能大规模地建造远洋船队出使西洋，提供了坚实的技术和物质条件。
为尽快造出下西洋所需的舰船，郑和派员协助新建和扩建了许多船厂。船厂分工很细，木工、铁工、篷工、橹工、索工、漆工，样样齐全。大船厂还附设许多小作坊，初步形成了比较完备的造船体系。据《明史·郑和传》记载，经过紧张准备，明朝共造出航海“宝船”63艘，最大的长44丈4尺，宽18丈，普通“宝船”的实际尺度虽无记载，但也是“体势巍然，巨无与敌”。巨型“宝船”是当时世界上最大的海船，折合现今长度为151。18米，宽61。6米，船有4层，船上9桅可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用200人才能启航，一艘船可容纳千人。《明史·兵志》也记载说：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人。”
在郑和下西洋的船队中，除了“宝船”还有4种船，分别是“马船”，长三十七丈，宽十五丈；“粮船”，长二十八丈，宽十二丈；“坐船”，长二十四丈，宽九丈四尺；“战船”，长十八丈，宽六丈八尺。可见，郑和所率领船队的船只，有的用于载货，有的用于运粮，有的用于作战，有的用于居住。分工细致，种类较多。我们可以说，郑和的船队是一支以宝船为主体，配合以协助船只组成的规模宏大的船队。