第98章（第1页）

说罢叶水柔又转脸看着秋姑，温言说道：“你刚来京城，一来怕是水土不服，二来也要熟悉风土。这几日你先四处逛逛，以看为主，且不着急上手的。”

这一番安排已属十分妥帖。秋姑神色中满是真切的感激，与她们道别后离去。

等她掀了帘子出去，叶水柔这才看着林清如，笑盈盈问道：“我有什么帮得上阿清姐姐的？”

“你看这个。”

林清如从怀中拿出一张折叠的宣纸，在叶水柔面前缓缓打开。只见雪白的宣纸上面，放着一颗有些融化变形的淡黄色麦芽糖。

“麦芽糖？”叶水柔有些疑惑，她眨着眼睛问道：“这是什么意思。”

林清如将麦芽糖挪开，先是为她指了指宣纸上的字迹。

那是她从那柄短刃上，拓下来的繁复花纹。那歪歪扭扭的笔迹印在洁白的宣纸之上，像是蚯蚓拱土一般滑稽。

“听说这花纹，是西域的文字。”林清如修长的手指点在墨黑的笔迹之上，“我并不识得。想着你们生意往来天南地北，或许与西域胡人也有交道。这才前来问一问你，识不识得这上面的西域文字。”

叶水柔凝眸看了一眼那繁复扭曲的花纹，她并未曾追究多问林清如任何缘由，只是轻轻摇头说道：“我不久前才从姑苏前来，自然是不识得这些。”

闻言的林清如神色微微一黯。

“不过，应该是有人识得的。”她抿嘴轻轻一笑，“从前凌朔将军在时，边关安稳，叶家倒是常去西域走商。商队曾在路上救下几个边地落难的胡人，便收留了他们当商队的翻译。只是这些年叶家倒是不怎么出关了，这几个胡人便留在了京城，偶有西域来的商队采买茶叶、丝绸、糕点之类，便由他们前去交涉。”

林清如不由得心下一喜。

“不知现下可否方便，劳阿柔请他们来分辨一二。”

叶水柔自然没有拒绝的理由，不过一两刻钟的功夫，便有叩门进了房间。林清如只见来人眼窝深陷，颧骨高耸，鼻尖鹰钩，脸颊轮廓很是分明，一看便是西域胡人的长相。

叶水柔向她介绍，“这是阿吉，从前叶家去西域走商，全靠着他呢。”

阿吉是个四十来岁的中年男人，听她这样说，脸上倒露出些不好意思的神情来。他挠了挠头，“小姐过誉了。”

这一开口，倒让林清如有些惊讶。他的官话说得十分流利，并无半点口音的样子。

叶水柔将那拓印着纹样的宣纸递给阿吉，“阿吉你看看，这是你们的文字吗？上面写的字是什么意思？”

扭曲字迹似乎让阿吉有些难以辨认，他皱着眉头看了许久，才对叶水柔说道：“小姐，这似乎是个名字。”

林清如几乎是立刻坐直了身子，“什么名字？”

“麦翎。”阿吉再次确认了一边，“这个名字应该是麦翎。”

这个名字让林清如的视线瞬间凝视于桌上那颗融化变形的麦芽糖！果然如此，职业杀手在作案之后，留下专属于他的特征，以完成这场具有仪式感的谋杀。

或者，以让雇主明白这场谋杀出自于他之手。

麦芽糖，代表的是凶手的姓氏。

看到林清如久久陷入思索之中，叶水柔先挥了挥手示意阿吉退下。她本就是玲珑心窍，不容林清如多说，便已嘱咐阿吉，“今日所见所闻，切不可对外言之？可明白？”

阿吉见她神色郑重，只喏喏应下。

而那枚麦芽糖，依旧闪烁着淡淡的莹润光泽。

见她说话，林清如这才回过神来。

叶水柔看她对那颗麦芽糖十分上心，待得阿吉出了房间，开口打趣道：“这颗麦芽糖，可是有什么不得了的来头？”

“我听说你家也有果脯铺子？不知是否有卖麦芽糖？”

“叶家的五味记果脯，可是京城响当当的招牌呢！阿清姐姐竟没听过吗？”叶水柔掩嘴一笑，“非我自夸，五味记的馃子小吃，蜜饯零食，不少高门显贵也极是喜爱呢。至于这麦芽糖么……也有，不过是五味记最普通的零嘴罢了。”

林清如思索片刻，“如果方便的话，还请阿柔帮我留意一下，购买麦芽糖之人。”