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她笑着道：“我要活到八十岁。”

江落心想，凡人寿命短，活到八十也能成为愿望。

雪柔望着眼前鲜妍少女，感慨道：“想来我白发苍苍的时候，江姑娘芳华依旧，如初见一般。”

江落神通广大，不是她这样的凡人。因缘际会，萍水相逢。江落把她从泥潭里拽出来，这份恩情永生难忘。可余生的路，她必须一步一个脚印自己去走。她们不是一路人。江落也没想到会在这里碰到她，道：“你想要我为你做些什么吗？”

雪柔温柔摇头，笑道：“不用了。江姑娘已经教会我，该如何活着。”

江落闻言，便不再多说什么。雪柔见她孤身一人，从城外来，又问道：“江姑娘要去做什么？”

江落道：“给我师父准备聘礼。”

雪柔愣在那，不知所

措。大概江姑娘和她们这样的凡俗女子到底是不同的。她尴尬地低下了眉眼，诧异道：“我还以为你和傅公子……”

她对江落的情感纠葛一无所知。以前见她和傅溶交好，认成了一对。没想到江落说要给师父准备聘礼，听起来有些惊世骇俗。雪柔压下了心头震撼。江落打量她反应，道：“你觉得我大逆不道吗？”

雪柔忙道：“没有。只是有些惊讶。”她自己就是个边缘人，吃尽了世俗偏见的苦头，怎么会用异样目光去看待旁人呢。“能得江姑娘青睐，那一定是个很好的人。”

江落道：“他是很好。”

雪柔发自内心道：“我祝江姑娘得偿所愿，一帆风顺。和师父天长地久，子孙满堂。”

谁能不喜欢吉利话呢。江落听了很满意，笑道：“肯定的。”

楚王府。

秋草渐调，茄子和苦瓜陆续成熟。

陈叔蹲在菜地里，舀一瓢水，灌溉植株的根茎。

在他身前和身后，是一块块开垦整齐的土地。园中落叶纷纷，瓜果成熟。陈叔记得很清楚，茄子是傅小侯爷爱吃的，苦瓜是殿下爱吃的。小姐喜欢吃甜瓜，陈叔也种了，可入夏时一场大雨把瓜苗打坏了，没有结果，十分可惜。

长安风波过后，柳章和江落离开长安，不知去向，消失得无影无踪。

傅溶也没有来信。陈叔料想，兴许是被人刻意截留了。以傅小侯爷的性格，得知府里出了这么大的乱子，绝对不会袖手旁观。

某种层面上来说，没有消息或许就是最大的好消息。

陈叔耐着性子播撒下种子，等待瓜熟蒂落那日，这座园子的主人就会回来。他浇完水，直起了腰，将摘下的新鲜茄子拿到厨房。府里还剩下二十个人吃饭。

柳章被污蔑弑君，官兵闯了进来，一顿查抄，见人就抓。场面十分混乱，以赤练为首的侍卫们在柳章失踪当晚，便往南边追去，楚王府几乎只剩下一群老弱。陈叔等人被抓进大牢严刑拷打，盘问柳章的下落。有些人不堪折磨死去。

一段时间后，活着的人被新皇特赦，放了出来。

也是出来之后，陈叔才得知秦愫称帝的消息。

楚王府一片狼藉。陈叔带着老弱病残返回家中，凿出自己藏在墙壁里的养老钱，给大家买药，买米面吃食，勉强度日。楚王府面临严密监视，不许外出。他们便收拾屋子，种菜。陈叔相信，殿下他们一定会回来的。

真相早晚会有大白于天下的那天，蒙冤之人必定雪耻。

门房急急忙忙跑过来，喊道：“陈叔。”

陈叔背着手巡视菜地，气定神闲，道：“慌什么？殿下回来了？”

门房道：“我刚才爬到树上，看到外头一条街全是禁军。”

陈叔道：“往我们这来的？”

门房道：“是，好大的阵仗，六匹马拉的车。”天子六驾，长安中，谁能有这样的出行规制。总不可能秦愫亲自来了。

“六匹马就六匹马，有什么好怕的？”陈叔活到这把年纪，半身入土，什么事没见过。

“我们要去接驾吗？”门房有些不安。

“不必理会，做你自己的事。”陈叔接道。

他们王府只接驾过柳姓皇帝，没有接驾过其他什么阿猫阿狗。秦愫来了又怎么样。大不了就是一条命。殿下受此污蔑，他们这帮人沦落到这般田地，与秦愫有着脱不了的干系。难道她大驾光临，还得三跪九叩迎接，高呼陛下盛恩吗？

楚王府正门大开，无人迎奉。秦愫迈上台阶，乌泱泱的宫女和内监都停在门外，没有跟进来。园子里空空荡荡，人烟萧条。走到后院才看见陈叔在那锄地。老人家穿着粗布衣裳，举起锄头，挥汗如雨。侍女喝道：“大胆，陛下在此，还不拜见！”

陈叔挥舞锄头的速度慢了一些，他转过身，眯起眼睛，将来人瞅了瞅，道：“老东西眼瞎耳聋，看不清楚，也听不大清楚。你们是谁啊？”

秦愫制止了侍女的斥责。世上不承认她称帝的人多的是。何必为难一个老头子。