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今年的宫宴较之以往稍有节俭，也略显冷清，自贵妃之下，妃嫔只有七位得以陪侍，除了元朔帝即位之初入宫，生育过的三位娘子，冯充仪、并张、陈两位婕妤，也便只有多年前采选进宫的几位美人才人，只比贵妃年长六七岁，如今见了她都瑟瑟发抖，甚至有称病不来的。

沈幼宜换了钗钿，今年送来礼服里的首饰竟有十二之多，她微生出些诧异，莞尔道：“这不合规矩。”

元朔帝却比照着侍女绾发后留出的缺口，为她佩戴钗环：“宜娘，宫中的规矩也须得朕说了算。”

出御书房时天色已擦黑，沈幼宜须赶在宫门下钥前归府，先行向太子告退。

她眸底压着两分笑意，得了三日休沐，实在是意外之喜。

况且帝王金口玉言，休沐时俸禄照旧，户部的差事同僚们也会如数替她顶上，不敢怠慢。殊途同归。

在太子府书房再度撞见谢明霁时，沈幼宜除过叹一句时运不济，又知晓在情理中。

昔年东宫未立，陛下钦点谢明霁为三皇子元朔帝伴读。

宣国公府百年显赫，位列开国十二元勋之首，历代皆有股肱之臣，更是曾出过大晋两任皇后。

陛下以宣国公世子为嫡子伴读，立储之心不言而喻，稳稳安抚了后族。

夜色渐浓，沈府卧房内点起两盏灯火。

沈幼宜阅看着从户部调来的卷宗，时有抄录，省得太子问起时应答不便。

窗边，怀月仔细收拾着行囊。两副裹胸层层叠好，被她置于行囊最底处。

“郎君这一去，少说也要三日。城外不比府上，与太子同行，郎君千万要小心，切莫露了身份。”

沈幼宜笑着点头。

“时候不早，水已备好，郎君早些沐浴歇息罢。”

“也好。”

水汽氤氲，沈幼宜浸于浴桶中，鞠一捧热水，细细擦拭。

白皙胜雪的肌肤沾上水珠，透着粉晕，仿若雨后荷花，清丽绝伦。

水雾缭绕，眼前的光景如在梦中。

虽则忙碌，但她有了自己的宅邸，自己的俸禄。

她很喜欢这样的日子。

沈幼宜丝毫没有愧疚之心，她初入户部时既无根基，不知帮那几位同僚担了多少闲差。

离去的人脚步轻快，束发的枣红发带随风舞动，彰示着主人的好心情。

“太子殿下。”凤仪宫的张管事恭候多时，上前行礼，“皇后娘娘着人备好了晚膳，命奴才在此迎候殿下。”

“好。”难得的三日休沐，沈幼宜有正事要办。朗月之下，亭中人着织金流云纹玉白锦服，手执书册，束发的一根白玉簪剔透温润。他腰间系一枚瑑云龙纹玉佩，昭示出天潢贵胄的身份。

“臣沈砚拜见太子殿下，殿下万福。”月挂中天，琼林苑内宴席堪堪散去时，已过亥时。

沈幼宜回到席上又饮了不少，此刻酒意上涌，只想尽早归府休憩。

马车出了宫门，穿街过巷，京城早便沉入一片寂静。

沈幼宜闭目养神，待到马车停稳前，几乎都要昏昏睡去。

沈府的牌匾在夜色下并不显眼，这座两进的宅邸坐落在皇城西，双仪巷中。宅子占地不大，地段更次，因是转给新科的进士，原主还特意让了一分利，以沾些才气。

府中眼下只沈幼宜一位主人，侍奉的仆从不多。

府门后，怀月已抱了件披风等候，见到沈幼宜赶忙上前搀扶。

“郎君。”

沈幼宜半靠在她肩头，回到熟悉的地方，心下安定不少。

街上已无行人，门房合上沈府大门，闩门的声响在宁静的夜中格外清晰。

内院中，怀月扶着沈幼宜在桌前坐下，又端来醒酒汤。

沈幼宜饮了半碗，等稍稍好受些，屋中也备好了沐浴用的水。

她展开手，由怀月为她褪下官服外袍。自从怀月入府，府中上上下下都打点得妥当，令她没有后顾之忧。

“多亏有你。”她笑着道。