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一群人表面上在交流，又好像都在自说自话。

“江小姐，”秦愫见江落落单，主动同她搭话，“这茶汤合你心意吗？”

“挺好喝的。”江落道。味道确实不错。

“你喜欢便好。”

秦愫坐在她旁边，眺望着波光粼粼的湖面。

江落嗅到了一丝淡雅的兰香。

秦愫轻摇罗扇，扇起阵阵凉风，问道：“傅小侯爷近来可好？”

江落道：“他很忙，每天忙到四更天才睡觉。”

此话一出，周围的人都竖起了耳朵。

秦愫道：“难怪没见他入宫，太后很挂念他，时常提起。”

秦愫一直住在宫里，侍奉太后起居，深得太后垂青。她脾性极好，宫里头的公主和娘娘没有一个不喜欢她。听说皇帝有意封她为郡主，以国礼赐婚风光大嫁。偏偏碰上不识好歹的柳章，拒了婚事，惹得皇帝不满，太后动怒。

此事在长安无人不知无人不晓。

秦愫竟如此宽容大度，将柳章的徒弟请来，奉为座上宾。众人皆觉此举大有深意。若当年事成，秦愫就是江落的师母了。

“你怎么知道，傅小侯爷四更天才睡觉？”赵小姐揪出字眼故意反问。

“这和你有什么关系。”江落很不客气。

“江小姐身为楚王殿下的徒弟，也是傅小侯爷的师妹。师父师兄为国事奔波劳累，江小姐关切在意，也属情理之中。”秦愫轻而易举接过话头，化解机锋，“江小姐是吩咐下人给他们送宵夜，才知道的，对吗？”

“对，”江落觉得秦愫很有意思，“你说得都对。”

“国事再忙，也该保养好身体。”

秦愫气定神闲，道：“江小姐理应提醒他们早些休息。”

昭阳公主十分关心，挤到江落另一边坐下，问道：“傅溶最近在忙什么呀？”

昭阳公主与傅溶自幼相识。

傅溶外出历练时。昭阳收拾行李潜逃出宫，溜进楚王府。她有模有样背了把剑，向傅溶宣告，要跟他一块浪迹天涯。傅溶没答应，把人捆了，塞进马车送回宫。昭阳公主为此遭到皇后严厉训斥，被罚禁闭一个月。

自那之后，小公主记恨上了傅溶了，恨他不肯带自己去游历天下，还让母后知道这事，她发誓再也不理他。数月过去，傅溶游历结束回到长安，昭阳公主想听他说些新奇见闻。可没怎么看到傅溶进宫。她心里委实好奇，却无法拉下脸，主动找他。

“傅溶他，”昭阳公主快要憋坏了，“他到底忙什么？怎么不进宫呢。”

“看图纸。”江落道。

“图纸有什么好看的。”

昭阳公主望着江落，想起什么，问：“你和他从南边回来的，是吗？”

江落道：“没错。”

昭阳公主道：“南边好玩吗？”

江落道：“好玩。”

昭阳公主心驰神往，许多个问题想问。她还从没去过南边呢。听说那儿四季如春，满城种满鲜花，有上万种叫不出的蝴蝶。还有有十万大山，无垠蓝海，海上行驶着朱红宝船。她从书中游记读过无数奇闻，无缘亲历。

“你能说给我听听吗？”昭阳公主很感兴趣。

“好啊。”江落不介意同人聊聊，公主既问，她便讲起了那几个月的经历。

说她和傅溶如何深入龙潭虎穴，斩杀大妖，集齐十枚妖丹。有天晚上，他们连夜追踪大妖气息，闯进无名荒山。当时只差最后一枚妖丹了，十分谨慎，他们躲在树上盯梢。当时月黑风高，一只体型宽阔的巨型蟾蜍正爬在山岩上睡觉。

它比一栋楼还大，脊背凹凸不平，表皮干枯，呈现灰褐色，几乎跟整座山融为一体。

江落指着远处岸边的五层小楼，“就那么大吧。”

昭阳公主咋舌道：“这么大呀。”

江落道：

“而且它的皮特别厚，刀劈不开，火烧不烂。”

“那你们怎么杀死它？”