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“那你呢？”她穿襦裙的时候不太熟练，好半天系不好带子，沈持过来帮她：“我跟你回娘家多住两日没事的。”
史玉皎笑道：“别，让外人知道了笑话你。”
京城碎嘴子多。说不定不几日就要传出沈大人惧内的话了。
沈持：“那就今晚住这里，明晚住你家，看他们还怎么笑话。”
两人正商量着呢，外头一阵响动，再一出来，沈月和舒兰庆，史家两个小女郎，还有沈莹和申厚两口子、沈知朵——她在孟家养的很好，身边还有两个丫鬟服侍她，越发像殷实人家的女郎了……全来了：“他俩快三年没回京了……”
乌泱泱坐了一堂屋的人，几上摆满了他们带来的礼。沈持和史玉皎一出来就被围住了，问长问短的，弄得他俩不知该跟谁说话了。
沈月的丈夫舒兰庆说道：“咱们说会儿话就散吧，他俩明日还得进宫复命呢。”
众人这才憋回去热情：“赶紧歇一歇吧。”陆续各回各家。
沈持跟着史玉皎去史家见过长辈，被留下吃了两顿饭，至天黑方回去。
因明日一早要进宫复命，他二人洗漱后便早早歇息。
一夜无话，醒来时未到五更，沈持夫妇起来梳洗一番，便赶往皇宫，先去上朝。
到了东华门外，百官来的人还少，一看见沈持围了上来，恰好这时候丁吉出来了，使了个眼色让沈持夫妇跟他进去。
沈持还礼，并未说话，只是微微点头。他二人亦步亦趋地跟在丁吉身后，不紧不慢朝宫内走去。
穿过皇宫的九曲回廊，到上书房门外侯了片刻后，被宣进去。
进入屋内，沈持夫妻紧趋几步，上前跪拜皇帝萧敏。皇帝萧敏端坐丹犀之上，堂下立一男子，十分昳丽儒雅，只是他脸色苍白，二十来岁却面露病容，不知是谁。下首坐着七皇子萧承彧。
见到沈持夫妇二人，病美人微微点头，算是招呼。
“这是今年春闱的新科状元董寻。”皇帝看了眼董寻说道：“这是沈爱卿与史爱卿。”
沈持夫妇与董寻相互执礼。
皇帝面色平静如水，缓缓道：“滇地今日情形如何？”
沈持回禀道：“回禀陛下，滇地物产之丰富，天下少有。如今在那边屯田，兴奉郡学，想来不久就会民风大变。”
皇帝轻轻叹息，缓缓道：“有归玉操持，朕无忧矣。”
“全赖同僚出力，”沈持说道：“陛下盛德，臣万万不敢居功。”
“董爱卿想到滇地去任职，”皇帝点点头说道：“沈爱卿以为如何？”
沈持又朝董寻看了一眼，似乎答非所问：“……陛下，滇地遥远，气候与饮食与京城差异极大。”
他心道：光这么远的路对董寻这个病美人来说都是一道大坎，遑论瘴气与其他了。
皇帝萧敏听后笑了：“董爱卿，你还是呆在京城朕身边吧，这样你祖父也好放心些。”原来董寻是河东大儒董真的孙子。董真曾是与王渊齐名的大儒，都在朝廷中做过帝师，故而与皇帝很相熟。
董寻的面色变得微微失落：“是，陛下。”
“在京城也大有可为，”皇帝萧敏意味深长地看了沈持一眼：“年初萧相致仕了，他手里的事情，以后沈爱卿跟董爱卿帮朕打理打理。”
沈持与董寻对视一眼，微有些忐忑地说道：“……是，陛下。”
“走吧，”皇帝萧敏说道：“先去上朝，等上完朝，你三人再回来，朕还有事。”史玉皎虽解甲，但还未去兵部交还帅印，故而这两日还得跟着文武百官上朝听听群臣议事。
朝廷上一如往昔，御史言官最为活跃，口水直溅喷完这个骂那个……
六部官员兢兢业业地奏事……
沈持听得头疼，一个时辰后，皇帝萧敏命退朝，他又回到上书房。
皇帝萧敏命大太监丁吉：“把十皇子抱来。”
一会儿一个乳娘牵着个四岁的孩子来了，乌溜溜的大眼睛，皮肤很白，但是手上却有几道擦伤，看着像是跌的。
“十皇子顽皮。”皇帝带着笑意说道：“每天在花园里招猫逗狗，还不叫乳娘和宫女跟着，受了伤也不哭喊。朕拿他没办法……”
反观雍王萧承彧身上的衣裳，一粒尘土都不沾，非常的矜贵，那才有个皇子的样子。
十皇子进到上书房后他看了看沈持，又看了看史玉皎，问道：“你是史将军吗？听说你在西南待了十几年，对吗？我还听说那里有名贵的药材，对吧？”
众人都不解他为何要这般问，十皇子又说道：“我母妃病了，吃了宫太监开的药。两三个月来都不见好，若有名贵的药材，何不让我母妃吃吃试试？”
后宫的德妃郑琼今年九月份临盆时难产，生了两天一夜也没生出来，眼看着她快要不行了，太医院请示皇帝萧敏，问保大还是保小，皇帝下旨保大，稳婆立刻去找了秤钩来放在沸水中煮。