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“啪、啪”两声脆响，一小厮应声从门后绕出来。

秦嬷嬷拿下巴指了指小厮手中的酒盘，“这个你端着，待进去了，喂给那位沈大人。”

薛南星的目光顺势落在酒盘上，一壶两盏。她心中了然，想必里头装的正是那味“幻情”。

她暗暗沉了口气，在心里盘算着：待进了汤泉池，只要“不慎”将酒撒了，再借着换酒的由头出来换身行头，而后瞅准时机告知陆乘渊，便算大功告成。

心思流转间，薛南星神色如常，双手接过酒盘，微微欠身，跟着秦嬷嬷往外走去。

甫一踏出门口，秦嬷嬷阴恻恻的叮嘱又在耳畔响起，“这酒可不是普通的酒，沈大人也不是那么好应付的，待会儿无论如何都得让他喝下。要是出了什么岔子，有你好受的！”

薛南星不敢多言，只轻轻“嗯”了一声。

怎料秦嬷嬷听了她这不温不火的回应，以为她是不情愿，忽地顿住脚步，侧目狠狠剜了她一眼，“老身会在门口亲自盯着，你可别想耍什么花样，躲懒偷奸。”

薛南星脑中嗡的一声，整个人都懵了。

什么？盯……盯着！？

*****

二人沿着游廊往前，身侧是花木扶疏，脚下有活水流经，当真是屋在泉上筑，人于画中行。

可薛南星哪有半分心思欣赏，只觉脑中一片空白。

她甚至有些后悔，后悔当年没跟着街头变戏法的学几招偷龙转凤的技艺。这般情景，她如何能在四目之下，不动声色地骗过秦嬷嬷，又不至被陆乘渊发现。

眼下可谓进退两难，只盼着这段路能再长一些，长到让她想出应对的法子。

然而念头未落，身前的脚步倏然停了下来。

“何大人。”秦嬷嬷身形微屈，恭敬地行了一礼，“都安排好了，大人放心。”

薛南星收回脱缰的神思，也跟着福了福身。

“嗯。”何茂应了一声，目光先是落在薛南星手中的酒盘上，须臾，又缓缓上移，定格在她身上，“身段不错，脱俗如雪中青莲。再抬起脸来，给本官看看。”

薛南星自心尖处提了口气，摘下兜帽，慢慢抬起头来。

何茂自恃阅人无数，什么样的美人没见过，媚色倾国的花魁，温文秀美的小倌，到底不过一副空皮囊。

可映入眼帘的这张脸，怎么说呢？

除了耳侧的琉璃耳坠，未戴任何珠钗，却衬得一对眉眼格外清艳夺目。分明浸于昏黄的幽光当中，却犹如淬了星辰一般明亮。

最妙的还属眉心那抹朱砂痣，宛若观音在世般脱俗，却又因眼尾用脂粉勾勒出上翘的弧度，平添了几分摄人心魄的妩媚，衬得这半张脸疏离却莫名诱人，让人不由生出要占为己有的欲望。

何茂呆愣片刻，旋即露出一抹意味深长的笑，“不错，不错，不愧是云香楼千金难求一面的头牌。”

他连赞两声，对着这样的美人儿，声音都不自觉放柔了几分，倾身道：“你可知道待会儿要做甚么？”

薛南星抬了抬手中酒盘，用那憋出许久、娇柔得能滴出水的声音，柔柔地应了一声，“奴家知晓。”

她平日以内力控制声音，用的都是男子声线，此刻娇音一出，听得何茂骨头都轻了。

何茂一听，心中大悦，自觉今夜之事妥了，侧过半边身子，抬手指了指不远处一间水汽氤氲的厢房，道：“去吧！”

薛南星垂下眸，施以一礼，戴回兜帽，继续跟着秦嬷嬷朝那汤泉房走去。

经过何茂时，耳边低低传来一句：“美人，本官就在门口欣赏。”

薛南星一瞬头皮都要炸开，只恨不能将手中酒壶砸向这狗官。

可眼下并非收拾这狗官的时候，真正棘手的还在前头。

她扯了扯嘴角，强行压下胸中怒火，硬着头皮进了汤泉房。

汤泉房的墙壁和地面皆由上好的檀木铺就，暖烘烘的水汽在一片昏黄中缭绕，整仿佛个屋里都裹进一层暧昧不清的纱幕里，透着说不明的旖旎。

薛南星再往里走，入目的便是一面云绣薄纱的屏风。

说是屏风，却较寻常多见的那些更透更薄，不仅连视线都遮挡不住，甚至更添了几分情趣，也难怪何茂这狗嘴里能吐出那样的话。

隔着氤氲的热气，屏风后的景致大概能瞧出个轮廓，却看不清后面的人身上穿没穿衣衫。

此念一出，薛南星觉得荒谬，眼下哪里是关心他有没有脱光的时候。

她稳住心神，抬手紧了紧遮面的绢纱，才缓步绕过屏风。