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是他对自己的纵容害死了他们。
魏明德负手走向他，“当年为只野猫，如今为一个女子。你这般失了分寸，为父不得不再给你提个醒。”
提到“女子”，魏知砚原本黯淡无光的眸中闪过一丝异样，“南星不一样。”
“哦？”魏明德驻足，“所以这次你能眼睁睁看着满院仆役受刑？”
他侧目看向魏知砚，像是在欣赏自己调教出的杰作，突然满意地笑了，“是，是不一样。若非如此，小满宴那日，为父也不会答应你留她性命。只是……”他笑意忽地一滞，连带声音也冷了下来，“但倘若这只‘猫儿’敢乱伸爪子，为父就不止是杖毙几个下人这么简单了。”
魏知砚的指节在袖中攥得发白。
他生在锦绣堆里，自幼被护得严实。父亲虽严厉，却为他挡尽朝堂明枪暗箭；长姐如慈母，将他捧在手心呵护，弥补了母亲早逝的缺憾；长兄在世时，更是连骑马都要亲自为他牵缰绳。他一直觉得自己是何其幸运，一生都与日晖为伴。
正因如此，他只需专注诗书礼乐，做个光风霁月的魏二公子。也正因如此，他一直想不明白当年奶娘为何会死。
直至小满宴那日，他站在朱红宫门外的阴影里，亲耳听见父亲与长姐如何处置薛家遗孤，字字句句，如淬毒的银针，将他扎得体无完肤。
后来，他跪在祠堂，看着列祖列宗的牌位，第一次觉得陌生。原来他所谓的幸运，是踩着无数人的尸骨，他以为沐浴的日晖，实则是腐土里开出的恶之花，亦是他从来最为不耻的。
他迷茫、纠结、痛苦，曾在无数个夜里辗转反侧，想要弥补些什么。甚至跪在父亲书房外整整一夜，只为求他们放过薛南星。那时的他天真地以为，爱便是倾其所有护她周全，连坦白真相的念头都在心头辗转千百回。
可宁川重逢那日，当他看见薛南星与那人并肩而立的身影，所有愧疚与善意都在瞬间焚烧殆尽，取而代之的是无尽的欲望与愤怒。
那一刻，他才明白，爱不是守护、不是付出，更不是牺牲，而是霸占、摧毁和破坏，为了得到对方不择手段，不惜令对方伤心，只要他能得到她。
或许，本质上来说，他与父亲和长姐一样，他骨子里流的，终究是魏家的血，他根本也是他最瞧不起的那种人。
解开困扰多年的算题终于解开。
魏知砚抬眸，目色突然冷下来，这种冷，不是森冷、寒冷，而是对自己极度失望，却又已然接受的冷。
“儿子一定会让南星乖乖听话的。”他顿了顿，抬手郑重一揖，“不过，儿子有一事相求。”
第107章回京夏至方至，京城的槐花便……
夏至方至，京城的槐花便落尽了，昭王便是在这样的时节回了京。
陆乘渊此行离京，全然不知情的只道他是奉旨离京办案，毕竟这天下看似太平，实则暗流汹涌。远有乌邦虎视眈眈，宁南国蠢蠢欲动，近有换粮案多地频发，文官与武
将剑拔弩张，尤其工部和兵部，先是因修建摘星台一事争执不下，后又为派谁去宁南平叛吵得不可开交。
而只知其一不知其二的人，如太后、凌皓等稍亲近些的，则以为陆乘渊是去俪山调养旧疾。直至太后凤体突然抱恙，一道加急懿旨才将他匆匆召回。
与昭王回京的消息一同传开的，还有一则惊雷般的秘闻——十年前命丧青峰崖的薛尚书嫡女，竟奇迹生还。
当年薛尚书清名满朝，府上惨案曾令多少故旧扼腕。如今这桩秘闻，犹如投入深潭的巨石，激起千层浪，京城各处茶寮酒肆皆在热议此事。各种传言绘声绘色，愈演愈烈，不过两日，便添了七八个话本子般的桥段。
“听说那薛家大小姐当年被隐世高人救走，这些年在终南山修道……”
“我二舅在刑部当差，说是在乱葬岗发现时，她手里还攥着把滴血的剑……”
更有甚者拍着桌子嚷嚷，“什么死而复生，说不定是苗疆巫女借尸还魂！”
……
薛南星放下车帘，转头看向陆乘渊时眉头微蹙，“虽说我回京的消息传得越开越安全，可这些谣言未免太过离奇。”她指了指自己，“借尸还魂？他们怎么不说我是狐仙转世？”
陆乘渊唇角微扬，“越是荒诞不经的传言，反倒传得越快。”他慢条斯理地整理着袖口，“依我看，不出三日，市井间就该有《薛氏侠女传》的话本子了。”
“侠女？”薛南星轻哼一声，“怕是《薛氏女鬼录》先满天飞了。”
陆乘渊低低地笑了笑，忽然将她揽入怀中，一本正经道：“的确是只勾魂的鬼。”
他声音依旧清冷，可那双明眸却陡然暗下来，如墨般浓稠的目光直直地看入她眼底。
这样的眼神薛南星太熟悉了，也知道意味着什么，只觉得连带覆在她肩头的掌心也莫名烫了起来。
从宁川返京途中，陆乘渊顾及她的身子，不仅吩咐车夫缓行，夜里只守在她榻前，连半点逾矩的心思都强压着。可回京后这两日，眼见她身子恢复了，那双深眸里的暗火便再难掩饰。尤其二人独处时，这灼人的目光总让薛南星没来由地想起雪地里盯上猎物的狼。
此刻见他眼神渐深，薛南星急忙抵住他胸前，目光飞速辗转，落向坐榻边的长形包袱。
她指了指包袱，“这画轴……不如让我拿去给白先生？”
陆乘渊眉头微蹙，“嗯？”
薛南星见他目露疑惑，解释道：“一来这两日你不是在宫里就是去影卫司，眼下好不容易得了空去大理寺，定是有堆积的公务要处理。二来……”她顿了顿，声音轻了几分，“你不是说白先生从前跟外祖父的时间最长吗？我本就想见见他，多听他说一些从前的事。”