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“那可拉倒吧。”那人撇撇嘴，手指了指前头，“看到没，那就是云山书院，巴掌大的地方，收取的束脩贵且不说，先生也没几个好的，净坑你们这种外乡人！”
孟淮又抬头望了几眼，说道：“不能吧？既然都出了进士，莫不是这里的学生读书都特别勤勉刻苦？靠的自己？”
桌上另一个中年郎君听不下去了，也跟着说了几句。
“你呀你，定然是被你那亲戚骗了！这里哪出过什么进士，也就那么一个，还是那院长的儿子。”
那郎君捂住嘴唇笑了一声，低声道：“我说啊，那人长得跟院长哪有半分相似的，说不定这院长头上被人戴了绿帽子还不知道哩！”
孟淮故作惊讶道：“那他这个进士也总是院长教导有方吧？”
桌上的两人同时嗤笑一声，十分不屑。
年纪轻一点的那位圆脸郎君显然也是个读书人，说起这事还有些愤愤不平：“那算哪门子的教导有方？这罗青峰做的文章是一窍不通，就他这样的人考上进士，定然是他那个院长父亲替他狠狠打点了一番。”
孟淮：“这，这可是科举！怎么打点？”
“就说你这个乡下来的不懂。”那年轻人鄙夷道，“崇乐二十年的科举舞弊案闹这么大，谁人不知？偏这人就是那年考中进士，说不定就是当时漏网之鱼！”
孟淮心头一跳，又跟着他们胡扯了几句，扔下一枚碎银后就匆匆离开了。
……
一个时辰后，另一处，半山腰。
林国钧说完了这些年他查到的线索，又活动了一些身子。
眼前这个年轻男子真是难缠，他只是随意动了一下，那锐利的眼神就像刀锋一般扫射过来。
还是自己这个侄女亲切。
而黎书禾脸上没有什么表情，心里的火苗却是被点燃了。
这么些年，她头一次从别人的嘴里说起她父母之间的往事，也是头一次知道他们是什么样的人。
一个正义，勇敢，会为了任何事情挺身而出，打抱不平。
另一个坚毅，果敢，在这般世道之下，宁可蒙受流言蜚语，也要独身一人守着这个秘密抚养她长大。
看着故人之子如今已亭亭玉立，林国钧还觉得有些惭愧：“抱歉，当时情急之下，答应了他的事情没能做到。”
当时他得知消息后，疯了一样地去打探李谌的下落，得知李府全府被尽数抄家后，虽然不知道他的下落，但也能猜出他当时的处境艰辛，定然也是凶多吉少。
林国钧叹了一声：“能教出他这般光风霁月的人，又怎么可能参与到春闱舞弊的案子里！”
陆怀砚：“除了周士彬的身世，你还查到了什么？”
“还有那个苏显，同样是作为商人之子，这一路参加科举却都能名列前茅，未免也太顺利了。另一位罗青峰，学业平平，相貌平平，一天到晚也不知道高傲个什么劲。这三人虽然曾同舍而居，却没有丝毫的感情可言。”
“仅凭这些，怕是不能够替你那位友人翻案吧？”
林国钧点点头：“确实还不够。”
国子监门槛高，他进不去，只能先去里头的食堂从杂役做起。
慢慢的，看的久了，自然而然也学会了一些，加上他会做几道吴州的小食，待的年头久了，后来渐渐就被拔擢成了其中的一位掌勺师傅。
因着这层身份的便利，他时常借着运送食材的由头来往监生与老师之间，也摸到了他们不少的秘密。
林国钧冷笑一声：“都说当年是李崇亲笔写了考题内容，并在私下贩卖。他当时有这么高的呼声和名气，也不缺银子，为何要冒天下大不韪去做这般被人戳脊梁骨的事情。”
“那日，我偶然听到了国子监里有两个快要致仕的老大人酒后的话语，这才知道了为何当时会是李崇先生被推了出来。”
黎书禾急切道：“是什么？”
“当时的春闱因着他名气最大，他本应是毋庸置疑的主考官。”林国钧闭了闭眼，这才继续道，“因为这位不懂变通的老大人挡了别人的路，所以他们才要设局陷害他，把他这颗绊脚石清掉啊！”
陆怀砚也跟着吸了一口气，问道：“可有证据？”
林国钧摇摇头。
在场的两人一口气又沉了下来，目光在空气中碰撞后，皆是露出忧愁的神色。
忽的，林国钧又说了一句：“那周士彬既然是柳贺的儿子，这一路又拿到了吴州县衙的举子牒，这不就是证据吗？！”
“为何这么说？”
“当年那案子结束后，先帝重开科考，就是由这柳贺担任的主考官。周士彬，苏显，还有罗青峰这三人也在这一年同时考中进士，谁获益最大，谁就是当时的幕后之人，这些难道还不明显吗？”