第82章（第1页）
“我也有言而无信的时候。”男人轻笑，在他额头落下浅浅一吻，“就算全世界的人都不理你，我也理你。”
客栈二楼，一扇临街的窗半支着，像一只困倦的眼。许久，这眼彻底闭起。雨滴滑过窗棂，如泪坠落。
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渡江后，尹北望在建同府歇了一天，翌日早早出发，天黑前回到同属于向州的峪平府——俞氏的弟弟任知府的所在，在兆安西南方向。
城南有一座华美庄园，是年初新修的驿馆。名曰迎接公主銮驾所用，实际上，俞仁文和皓王向户部虚报建造费用，从中牟利甚巨。送走公主后，就成了本地显贵取乐狎妓的欢场淫窝，豢养了一批名为侍婢的娼女。
此刻，一道纤细的身影伫立于驿馆大门，在冷风中裹紧斗篷巴望着，苍白的小脸在阴沉的天色下格外醒目。
“那是夏公公吗？”一个侍卫嘀咕一句。
尹北望心里翻腾一下，潮起淡淡的怜惜，脑海闪过许多过往，但很快就被芜杂的思绪盖过了。驱马靠近之后，他将缰绳交给随从，与夏小满同行，进了驿馆朝住所走，随口问：“身体好点了吗？”
“谢殿下惦念，不烧了。”夏小满哑着嗓子道。
他没跟去江北，一来他还要南北奔波捎口信，被宁王和王府的人看见容易露相。二来，他不久前在建同府宰了三个欺辱他的水贼，被激着了，生病了。
夏小满诛杀水贼时，太子就在峪平府，督促俞仁文推行新政。他出了这口恶气，正要去找太子，胖成球的建同知府接到江北的请求：帮忙搜寻驸马爷的亲信，一个叫叶小五的侍卫，被江水卷走了，生死未卜。
一些零星消息传来，有人要加害王爷，翠屏府正在渡口严查过江商客。
胖知府心疼得直拍膝盖——因为肚子太圆拍不到大腿，说那是个谪仙般的妙人，怎么就掉水里了？立即组织沿江郡县大力搜寻。
夏小满知道那是叶星辞，一刻也不敢耽搁，强撑病体飞马报给太子。不出所料，太子急得坐立难安，带上内率府的几个人就走了。
“叶小将军怎么样？”夏小满问。
“我去时，他还没醒，不过并无大碍。”尹北望语气淡漠，“后来，他来找我，我没见他。我怕一跟他说话，就忍不住把他带回来。我不能破坏大局。”
夏小满不清楚过程，但听出了男人声音里蕴藏的莫大悲凉。
“临走前，我命俞仁文必须清丈完本府所有田地，查清每个地主士绅的田产。先前只报了一个县，现在另外五个县都报上来了吗？”
夏小满清了清喉咙，回道：“俞知府派人来，说田册已汇总到府衙。下一步，就可以取消人丁税，按册定赋了。殿下一来，这群人的办事速度高了百倍，那些豪绅也不敢造次了。”
“江北那边有个姓李的钦差也在试行新政，作风干练，背后有宁王撑腰，百姓赞声不绝。宁王自己虽然不动手，倒是很会用人。”
“嗯，就是那位叫李青禾的，叶小将军说他现在户部任职，之前我跟殿下提过。他们在查瑞王兼地案，为孙家母女申冤时结识的。”
这个“他们”，让尹北望身形一顿，接着若无其事继续漫步。
夏小满细心地为他拍去肩上的一点浮尘。太子要坐镇东宫，为圣上分忧，不该轻易离开兆安。原本，派了詹事府的两个亲信在这盯着，但俞仁文依旧故意拖延新政的试行，太子不得不亲临，顺便抓一批抵抗新政的乡绅。
各处在掌灯。星星灯火，更显庄园幽邃。
一主一仆走在竹林中圆石铺就的甬道，风吹动负雪的竹枝，雪沫落了夏小满一脸。他像洗完澡的小狗似的甩头，逗得尹北望温柔地笑了一下。
“你觉得，是谁想杀宁王？”
“奴婢不敢妄议。”
“或许是他四哥？庆王已经恨他到这种地步了？”尹北望嗤笑，“这可是手足兄弟啊。我那么讨厌皓王，都没想过淹死他，北人就是粗蛮。”
“我倒觉得，像庆王的拥趸擅自做主。庆王应该没蠢到这个地步，因为宁王出了事，他是首个怀疑对象。”夏小满不敢妄议，却还是不觉分析道，“他身边纠集了一些投机之徒，有些是瑞王从前的党羽。这些人迫不及待想让庆王主导朝政，他们也会获益。叶小将军也说过，现在的庆王看似较从前势大，其实是臃肿，身边一堆废物。”
“你分析得有理。”尹北望赞许道，“如果你不是宦官，我一定把你安排在詹事府，协助我理政。”
主仆俩都怔愣了一下，各自望着甬道一侧。夏小满想起惨痛的经历，苦笑着摇头。
高挑的竹枝裹着霜雪，萧萧地摇曳在冷风里。清寒苍翠，繁而不乱，有一种嶙峋的美。尹北望驻足观赏，忽然问：“小满，你说竹子为什么容貌不老，四季常青？”
“是因为它是空心的。没心，也没心事，就长得高活得好。”