第43章（第1页）
“别把我说得像饕餮似的，又不是光我一个人吃。”叶星辞不经意地扫向夏小满所在的茶摊，已不见对方的踪影。
午膳虽说是便饭，却也丰盛至极。叶星辞没怎么吃，他要为晚宴攒肚。餐后，几人闲坐花厅品茗，聊乡野轶事。除了知府，本地的同知、通判也在。
“对了。”楚翊忽然想起什么，放下盖碗，瞥向陡然紧张起来的杨知府，“牢里的犯人，这时也该吃饭了吧？本王想去看看。”
“这……九爷不是来巡查渡口的吗？”对方面露难色。
“我就不能多做点事吗？回都向万岁陈述时，显得我勤快。”话音未落，楚翊便起身，径直朝府衙西南角而去，叶星辞紧随其后。
终于掰开包子露出馅儿了，这才是他们此行的真实目的。余光里，叶星辞瞄见杨知府慌忙招呼随从，耳语几句，不知叮嘱了什么。
朝西南方向步行一盏茶的功夫，经过公廨房、十王庙、督捕厅，穿过西南角的一道月门，拐个弯，再过一道石砌窄门，便是牢狱。石墙高耸，戒备森严。
门前空地，立有一方石碑，用于警示官吏：尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。
楚翊冷冷扫一眼碑文，轻哼一声，扭头对叶星辞低语：“人间私语，天闻若雷。暗室亏心，神目如电。可是，又有几人能谨记。”
“呦呵，原来在床上非礼我的人，也明白这个道理啊。”叶星辞轻声调侃，自己却红了脸，吐吐舌头，“嘴瓢了，是在船上。”
楚翊的双耳登时变红，“尹兄弟，一字之差，可是截然不同的场面啊。”
掌理刑名的推官接到消息，早已恭候。他迎上前来行礼，赔笑道：“王爷怎么忽然想来这种地方。”
楚翊没理睬，越过值守的狱卒径自朝里走。到了牢房区域，脚步猛然一顿，干呕了一下。
“你不舒服吗？”叶星辞撞上男人宽阔的肩膀，旋即也开始干呕。这个动作，如同击鼓传花般传递给随后的陈为，于章远和宋卓，只有罗雨面色如常：“怎么不走了？”
“罗护卫，你的鼻子是刚装上的，还没适应吗？”叶星辞觉得不可思议。
楚翊缓了一下，率先步入监区。
叶星辞随后，狠狠提了口气，环顾四周。这是个不透风的长条形小院，头顶一方窄窄的天井，两侧皆是牢房，尽头是审讯室。
阴腐秽臭之气，如万箭齐发，左右夹击而来。他先前与楚翊扮做农家夫妇冒领尸首时，也没闻过这么难闻的气味，仿佛有人在用拳头猛击他的鼻腔。阴曹地府，大概就是这味儿吧。
臭气中，混杂了新鲜的饭菜香气，更令人不适。左右牢房里的犯人，都在就着肉汤啃杂面馒头，噎得直抻脖子。他们瘦削惨白，好像已经下葬，又刨出来的死人。
叶星辞蓦然懂了，这便是方才杨知府交代给随从的——给囚犯吃点好的。他也不怕得罪人，直言快语：“杨大人，犯人平常的伙食不太好吧？不然，也不会吃得这么急。”
“都是按律供给，不好，但也吃不死。不能给犯人吃得好，否则那些乞丐都争着犯事坐牢。”杨知府的声音，从被衣袖遮掩的口中闷闷地传出，“外侧是男监，里侧是女监。王爷看过就尽快走吧，下官恐怕这里的晦气冲撞了您的贵体。”
“我好不容易才适应了这里的气息，再看看。”楚翊揉了揉鼻子，“居然敢男女混监？按律，该分开才对。”
“前后之间原是有门的，后来坏了，还没修。”
听说女监在里侧，叶星辞故意掉了一块银子，又用脚踢到尽头。他快步去捡，同时左右扫视。
女监区的牢房大多空着，只有四个在押犯人，分囚两间。
他一眼就认出了孙家母女。母亲脏污的脸上有一片淡淡的红痕，女儿左眼角有颗小痣。孙小姐很清秀，但被三年牢狱折磨得形容枯槁，正蹲坐在草垫，用枯瘦的双手捧着缺口破碗喝肉汤。
“这姑娘真年轻，犯了什么事？”他捡起银子，若无其事地凑近粗糙的木栅。孙小姐抖了一下，丢开碗，贴紧同样瘦弱的母亲，惊恐地瞪着双眼。
叶星辞瞥一眼十几步开外的其他人，眉头微蹙，压低声音快速吐字：“你们有冤情吗？”
“没有，不敢有。”孙夫人瑟缩了一下。
叶星辞心里酸楚，飞快地说道：“听着，这是你们唯一的机会，当今皇上的九叔就在这。切记，只说想出去，别说有冤。”
“娘，怎么办……”孙小姐六神无主。
孙夫人想了想，立即扑到木栅前，伸出枯枝般的双手挥舞，嘶哑地喊道：“大人，放我们出去吧！我们并未犯法啊！”
第80章一片坠入爱河的叶子