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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但他并不是出身教廷资助的正规福利院，而是成长在一家又破又小的孤儿院。孤儿院的院长是个老婆婆，她中年丧子，后来便开始收留那些被丢弃的孩子抚养。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;婆婆本身并不富裕，收养的孩子也不多，就六七个。而这所孤儿院里的孩子们，大多数都是因为先天疾病被遗弃的。对他们来说，能吃饱穿暖就足够了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯也不例外，他有一只耳朵是先天性耳聋，完全听不见声音，另一只耳朵也只有微弱的听力。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他在大约两岁的时候被婆婆带回孤儿院，一直到十七岁，才被上一任教皇领养。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;还在孤儿院的时候，艾泊斯和其他孩子们就时常帮着婆婆卖一些手工的小玩意赚生活费。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏天多卖金属塑料制成的小首饰，冬天卖针织的围巾帽子，节日时也卖些鲜花。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;某一年圣主节，艾泊斯在街头贩卖鲜花和有太阳符号的小首饰。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这个戒指多少钱。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯抬眼看向面前的顾客，她穿着一条黑白两色的修身长裙，外面套着一件轻薄但看起来暖和的羊毛大衣。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“5星币。”艾泊斯看着她的唇，回答道。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闻言，那女人捏着廉价的铁制戒指轻笑了一声，像是讥嘲。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯对上中年女人黄金般的金色眼睛。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她的脸上带着清浅的笑意，眼神轻轻扫视过他，含笑的眼眸中不含一丝一毫的嘲讽，更像是看到新奇事物时会露出的新鲜与好奇。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他盯着女人的唇一张一合，冰冷刺骨的风吹得他的脸和四肢都已经麻木。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可解读对方唇语拼凑出来的字句，却令艾泊斯从脚底又倏地由内升起一股寒意。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“可我刚刚才听见你跟上一个顾客说，这个戒指的价格是1星币。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;女人光滑的肌肤透出健康的红润，明显养尊处优养出的纤细手指，正把玩着那个材质甚至不是银的戒指，目光掠过少年被风吹得皲裂发红的脸颊。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯完全可以像从前一样耍赖卖惨。他可以说自己是个孤儿，上有老小有小，为了生计在寒冬卖点小东西不容易，以此博取对方的同情。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;再不济，他还可以耍赖说节日商品“溢价”很正常。更何况这是一年一度的圣主节，神说每个人都值得获得幸福，绝大多数的教徒都会容忍他的小小“谎言”。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯却难得地沉默下去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;因为他有一种直觉，面前的女人虽然看起来温和，却不是一个好糊弄的人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;女人无言地打量眼前的少年，他穿着一件看起来厚实但并不保暖的，被缝缝补补过数次的旧棉衣。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一双粗糙的手裂开数道鲜红的口子，手背被冻成青紫色，手指僵硬地捧着装着商品的木箱子，方便随时跑路。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;正当艾泊斯以为女人会刻意刁难他的时候，女人将5星币轻手放进他的木箱。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“如果你想改变命运的话，就来阿波罗教堂找我吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“将这个戒指拿给教堂的人，他们会带你来见我的。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;女人没有带走那枚太阳图案的戒指，戒指和钱一同被留在了箱子里。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;改变命运，听起来多么充满诱惑性的话语。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可艾泊斯只是面无表情地将五星币塞进口袋里，若无其事地继续卖东西。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;如果改变命运那么容易，他干脆就住在教堂里天天祈祷算了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;三个月后，阿波罗教堂的主教拿着那个戒指找到了女人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“教皇大人，您等的人来了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那个女人，就是教廷的上一任教皇，莉姆波尔森。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;莉姆微笑着走进少年等候着的房间。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这个房间温暖舒适，桌子上还摆有美味的茶点。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可艾泊斯只是局促地坐着，不敢去碰那些食物。他害怕自己会被这些美好的东西所侵蚀，再无法回到原来的生活。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你来了。”莉姆对艾泊斯的到来没有感到意外。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯抬眼看向穿着白色法袍的女人，一本正经地严肃问道。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你说能改变我的命运，是真的吗。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;艾泊斯不在乎她是教皇还是国王。