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“臣妾还要谢陛下的细心，令朝阳殿的小厨房为母亲单独制膳。”

瑶池殿的小膳房自然早就得了吩咐，可论体面论奢华，自然不如尉鸣鹤的小膳房。

“宣国夫人为朕养育了阿姁，朕自要用心对待。”尉鸣鹤噙着笑回应。

沈知姁闻言但笑不语，只拿起酒杯与尉鸣鹤碰了碰。

元子趁机开口，将沈知姁可恩赐沈知全宫人之事道出。

“多谢阿鹤。”沈知姁听罢，双目盈盈、薄泪真切：“适才见了哥哥，劝了几句就怕无用，有阿鹤这道口谕，臣妾回头立刻就将殿中省最严的管事给他送去。”

“有阿鹤与臣妾的名头，总也能管束哥哥的脾气。”

尉鸣鹤安慰地拍了拍沈知姁的手：“沈将军也二十有余了，府中却没个知心人，阿姁不妨再多赐两个美貌宫女。”

“说不准有温香软玉，沈将军的脾气就不会喜怒无常了。”

沈知姁双眼微微发亮：这正是打瞌睡有人送枕头。

赐了宫女，就能以关心沈知全的名义召入宫中。

沈知姁格外真心地与尉鸣鹤道了谢。

底下正好有宗亲起身，要敬帝后。

沈知姁便与尉鸣鹤对视一笑，举手回敬。

端的是帝后恩爱，其乐融融。

三日后，在宁州稍歇的杜仲重返宫中。

他是回程的船只被人动了手脚，一时不查跌入水中，深呛了水，其余并无大碍。

除了华信公主备下的厚礼，杜仲也为沈知姁带来了好消息。

“娘娘，一切顺利。”杜仲笑得眼睛弯弯，像一只年纪不大的老狐狸：“如您所料，奴才这一路过去，都记得娘娘们带头捐款的恩情，尤其感谢皇后娘娘您。”

“对于陛下嘛，倒是同从前江南水患一样，人人缄口不谈，只赞当地的父母官与娘娘。”

“陛下此次大赦天下、减轻徭役，百姓们也多念皇后与皇子。”

沈知姁备了厚赏给杜仲，还赐了私宅一间，算是对杜仲遭人暗算的补偿。

夜间灯下，沈知姁念起杜仲的话，眉眼间似吹入寒风彻骨：谁叫一年多的江南水患，尉鸣鹤为除丞相党羽，未将百姓生死放置于第一位。当时她令韩栖云在江南点破，落了百姓口舌，寒了百姓心肠。

故而在百姓看来，如今北疆等多地遭灾，天子竟要皇后出面，才能引动百官捐款，究竟是无心，还是无力？

不敢深思，却有极为不好的印象。

*

京城的夏季一如既往地让人燥热。

尉淙的满月礼过后，整个皇宫都被无休无止的蝉鸣所覆盖。

唯一的消息，就是沈皇后赐了一位奉御和一位宫女去平虏将军府上。

自此之后，是京中每月笑话一览的平虏将军府就平静了许多。

有不少人为此扼腕叹息。

八月底的一日，沈知姁哄着尉淙睡了午觉，又命人沾了瑶池殿附近的蝉鸣子，才不紧不慢地打着伞、从林荫小道绕路去朝阳殿。

芜荑将甜瓜冰碗装了，也打了把伞缀在后头。

“今日元公公来了两回，说陛下这几日常觉困倦，每日深睡不醒，行动间总觉得手脚麻痹。”芜荑面含笑意地将尉鸣鹤近日的不适缓缓道来，转而为沈知姁担忧：“您刻意拖延了些时间，奴婢怕陛下怪罪。”

“淙儿难哄，他又不是没体验过。”沈知姁不以为意，步履不慌不忙：“朝阳殿近日请太医的频率如何？”

芜荑快走一步，轻笑道：“娘娘放心，陛下深信杨院使，而杨院使十分敬重娘娘和诸葛院判。”

沈知姁闻言一笑，眉眼轻松地进了天子寝殿。

元子正在正殿守着，见沈知姁来如蒙大赦：“娘娘，陛下才歇下。”

起身后，元子补充道：“陛下最近身子不爽利，心情不好，午膳没怎么用。”

“多亏公公即使禀报，本宫已经了解情况。”沈知姁从芜荑手中接过食盒，笑着示意芜荑送上赏赐，便抬脚进入内室。