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照旧是沈知姁将奏报取来、在尉鸣鹤面前展开。

北疆捷报上写，平郡王已经被夜影卫成功捉拿。而霍家主携兵和土藩在亡山回合，并在附近捉了不少人充作人质苦力——沈厉父子就在其中。

沈厉和沈知全捉住了机会，趁夜袭杀乱军数百，活捉霍家主与土藩王子，以此逼退乱军。

刑部侍郎所上的奏章上，则写明慕容丞相与韦中尉授意族人所做的事情，两人所为大同小异，包括但不限于结党营私、私收贿赂、强占良田、私霸盐矿等。

而其中最为瞩目的，就是两人合谋，连同御史令、沈庆在内的数位朝臣，将通敌叛国的证据放入定国公府的书房，诬陷定国公府父子，导致其被剥夺爵位、抄家流放。

沈知姁将两封奏报看完，心中一直高高悬起的大石头落地。

直到迎着烛光、向尉鸣鹤抬首望去，才意识到自己早已经是清眼淌泪，眼前一片模糊。

“陛下，臣妾私心，恳请陛下在处理完谋反之事后，彻查定国公府之事。”沈知姁起身跪下，腰脊挺直，面上梨花带雨却不失坚毅沉默，尾音颤颤如雨中的春蝶。

伴着哽咽的话语，一串串晶莹如珠的泪水落下。

在尉鸣鹤尚陷在凝神沉思中时，沈知姁膝行一步，伸手要去触碰天子的手，却强忍着停住。

“若臣妾父兄当真是被诬陷的，那丞相与中尉竟敢在朝中勾结党同伐异，欺瞒陛下，愚弄祖宗法纪，实在是枉为臣子！”

沈知姁憋着心口那股迅速膨胀的怒气，粉面涨红，衔齿将事情的重点落在并不存在的“欺君”上。

尉鸣鹤好似思索的沉默其实并不难理解。

这两份奏报一出，去年的定国公府之事必须要彻查，否则朝野民间，定会热议如沸。

而尉鸣鹤一是担心，生怕沈厉、沈知全经此一遭，怀揣报复之心，将来难用；二是心虚，不愿自己为权、默许慕容丞相等人的行为被发觉，有损天子威严。

所以沈知姁就干脆先安尉鸣鹤的心，给尉鸣鹤立一个被奸臣欺骗的无辜形象，也能表明自己对于尉鸣鹤的深信不疑和深情不移。

果然，尉鸣鹤听罢，凤眸眼底有微光闪动。

眼前的女郎如夏雨中挺立的一支清荷，不屈而动人。

尤其是欲伸又止的柔荑，清亮眼眸中暗含的倔强恳求，再铁石心肠的人看了，都会忍不住心软，更遑论尉鸣鹤。

并且，女郎说，此事重点在欺君……

是呀，欺君。

到时候，丞相与中尉是无视纲纪法的罪臣，他是及时纠错的明君。

他唯一有些担心的，就是沈厉与沈知全是否会心怀怨恨。

就在这时，玖一携着一封书信匆匆而来：“陛下，北疆又送来第二只军鹰。”

因沈知姁正跪在龙榻前，屋内可见之人全都随着跪倒，无人起身应接，玖一便垂眸弯身，自己走到了尉鸣鹤面前，将书信奉上。

望着沈知姁一双朦胧泪眼，尉鸣鹤轻叹一口气，将左手伸到沈知姁面前：“好端端地总是跪着做什么，快起来。”

沈知姁便吸了吸鼻子，小小地啜泣一声，握住尉鸣鹤伸出的手，顺势起身，眼睛红红地坐在龙榻旁。

莫名地像梗着脖子的红眼小白兔。

“此事事关重大，就算不为了你，朕也一定会下令彻查。”尉鸣鹤的语气愈发软和：“况且，奏报上都写明了，此次获胜，你的父兄立下了关键功劳。”

“身为大定功臣，身上自然不能有不明不白的冤屈。”

说罢，尉鸣鹤清了清嗓，补充道：“朕也绝不能容忍有朝臣仗着朕的信任，为了一己私欲，做出这等骇人听闻、枉污功臣之事！”

他默认了沈知姁所说的“欺君”之罪。

这话等于是定下，会彻查定国公府之事的意思。

“陛下圣明，臣妾多谢陛下。”沈知姁抹了抹眼尾，压出一抹圆翘的嫣红，起身行了大礼。

被尉鸣鹤再次扶起后，沈知姁接过玖一手中的书信，重新做回尉鸣鹤身旁，将书信展开。

出乎沈知姁的意料，来信是沈厉亲笔所写。

开头先恭恭敬敬地表明了对尉鸣鹤的关心，说自己此次以罪臣之身份立下功劳，实在是天子保佑的缘故。旋即，沈厉有些不甚娴熟转了内容，说起此次突袭的全部经过，并讲述了从土藩王子口中所得到的、土藩王的狼子野心——土藩预备协助昌王和平郡王取得大定的天下，随后就三分天下，各自为王，和平共处。

土藩要草丰马肥的整个西北。

在最后，沈厉十分谦卑地请尉鸣鹤示下，接下来在北疆的诸军应如何行动。是将土藩等赶出边境、扣押土藩王子为质子，向土藩索要贡品赔偿，还是乘胜追击，直接杀入土藩？