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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈向坤躺在摇椅上，把玩着手中麒麟纹的核桃，拿着银水烟袋放进嘴边吸了一口，眯着眼睛缓缓吐出一口气，吞云吐雾，烟气缭绕。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈向坤作为这宜新县最大的乡绅，今年不过三十二岁，却已经实际掌控这陈家庞大家族的暗地里的金银流通了数十年之久。他在这宜新县的话语权不亚于这县衙的各级官员。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈家在宜新县攀沿扎根了近五十多年，到了陈向坤这一代，手里掌控的权财更是惊人。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这个家族的历史并不长久，最多可以往上追溯几十年，最开始发家的是陈向坤的祖父，他是科举落地的士子，有文化又有钱，更重要的是此人善于结交，乐意帮助那些年轻好学的学生。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;乐善好施的名头打响之后，名声也越传越广，逐渐成了宜新县有头有眼的大人物。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈家在宜新盘根节错，早已成为这里的大族。近似于官而异于官，近似于民又在民之上。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;更何况陈向坤作为这代陈家的掌权人，不仅精通与做生意，甚至无师自通学会了如何与官府打交道。权财相逼，性命胁迫，背地里的腌臜事若是细说，几天几夜也说不全。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;当地的老百姓只知道陈家在这里一家独大，农工商，干什么大事都得要陈家的许可。但暗处的事，只有少数人才有所窥探。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;木质雕花大门看着厚实又华丽，此刻从外被人敲响，在寂静的只有呼吸声的院子里格外刺耳。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“老爷，县衙大门那里来人了！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈向坤把烟袋放到桌子上，这嘈杂的喊声让他眉毛皱了起来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“进来。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;穿着黑色衣服的仆人低着头从外面进来，声音里带着一丝邀功的意味：“老爷，您让我住在县衙对面看那里有没有新县令的影子，今天我看见了人了。看着就和我们这里的人不一样，刚弱冠的样子，斯斯文文的，穿的衣服也和我们这里不大一样的。我看麻洪昌那老家伙气喘吁吁地给那人行礼赔罪呢。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈向坤眉毛挑了一下，意味深长地说了句：“新县令啊！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“通知一下陈毛生，你自己去领赏吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此话一出，那仆人立刻退下，面露喜色。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈向坤手里的文玩核桃已经被盘得露出润色，他又躺回摇椅上，拿起烟袋吸了一口，眯上眼呼出一口。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;新县令来得挺早，年轻人都是有些锐气，不过这人原来那几个到底一样不一样，又能坚持多久呢？

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈向坤眼角那抹笑意未入眼底。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宜新县衙前，闻瑎面前正站着黑白参杂发丝凌乱的胖老头。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他身上穿着朴素的黑棉袄，做工不是很好，里面填充的杂毛也冒出来了一些。他随手把冒出来的鸭毛拽下来塞到胸前，一点也不在意这件事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;麻洪昌喘着气，他比闻瑎还要矮上一点，配着他有些胖乎乎的身材，憨态可掬。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一刻钟前，他还在家里用着早膳，谁想到这县令居然来得这么早，他随意扒拉几口就跑到县衙了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闻瑎早已不是前几日刻意的凌乱打扮，她身上是京城裁衣铺两身定制的冬装，与宜新县的冬日装扮虽无过大差别，但细枝末节处的风格却截然不同。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;让人一看便知，此人不是本县人。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;麻洪昌微微抬起眼帘，对着闻瑎鞠了一躬，又试探性地问道：“您，可是这宜新的县令？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闻瑎拱手回礼，语气平淡，看起来就像是那种繁文缛节一丝不苟的类型，完全一副初出茅庐的模样。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她不着痕迹地打量着此人，缓而开口：“正是。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他心思转了几个圈，表面依旧一副恭敬垂眉的模样。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“大人，您来得可真快。正逢新春佳节，现在咱们县衙的其他官员还都在家没来呢。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那麻洪昌的一下子变得热情起来，拥着闻瑎进入县衙大门，进入内堂。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“麻县丞，有劳了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闻瑎将任命文书和档案拿出，麻洪昌双手恭敬地接过来，小心地打开比对。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;当他看到闻瑎乃是今年的探花时，手突然颤抖，小心抬眼看了一眼闻瑎。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;奶奶个腿，他还以为此人是个三甲小进士，没想到居然是一甲探花。老娘啊，他活了大半辈子，也没见过一个。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“闻大人，下官已经吩咐人去请咱这县衙的其他人了。要不我先带您熟悉一下咱这里。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闻瑎：“也好。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;等两人前前后后把这县衙逛了个遍，最后来到了大堂。全县几乎所有的要案、命案都会在这里审理。因此，这座大堂不仅是县衙署中最为宏伟的建筑，也是最为重要的建筑。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;闻瑎抬眼一瞧，进门的牌匾上写着“亲民堂”，她缓缓垂下眼皮，想到年前她刚到这里看见的那名被扔到地上的老农，扯了扯嘴角。