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就连政事繁忙的肃云帝，偶尔也会出现在这荷宴上，与臣民同乐。

一看乔蕤蠢蠢欲动的神情，宋湘灵就明白了，笑着问：“你想去？”

“想去的！”乔蕤眼睛睁大了，她自小在太原郡长大，听说过京中盛宴繁华的景象，却从不曾亲历过，不免向往。

“好，那日我带你去。”宋湘灵道，“估摸着你窦姐姐应该也会参加。”

“好久不见窦姐姐了，正好，我还想着把上次的香粉拿给她看看，请她给些建议呢。”乔蕤道。

宋湘灵想，窦晚这些日子几乎都在府中。名为萧隋安的未婚夫已经来了京，且她瞧着那架势，似是非要娶到窦晚不可。

可窦晚的态度亦很坚持，她心悦赵玉，脾气上来的时候说非赵玉不嫁，惹得窦府一时鸡飞狗跳，窦大人怒极，已经将她关了禁闭。

是而已经多日都未出门了。

宋湘灵对赵玉的印象说不上好。毕竟窦晚已为他同家里闹成这样，却并未见他有过什么表示。倒是映证了之前窦家护卫说的话，不过是仰仗着寿亭公祖上荫蔽，游手好闲罢了。

可惜，她同窦晚说起这些时，窦晚亦会不高兴。

乔蕤看向容翊淮：“表哥，你要去吗？”

“哪日？”

“三日后。”宋湘灵回想帖子上的时间，又道，“小蕤，不必问他，他应是不会去的。”

从前盛京中可不少这样的活动，他基本从未出席。

几乎唯一的一次，便是去年文定公主办的赏花宴，他出乎所有人意料地出现，藏起了自己的纸船，于无人处给了她。

“嗯。那日还有公事要办。”容翊淮淡道。

这便是不参加了。

宋湘灵早知道他会是这回答，便将他晾在一边，将帖子取出，同乔蕤看起上面的日程来。

乔蕤看得仔细，喃喃道：“好大的阵仗不愧是长公主殿下举办的荷宴。届时皇室一定都会出席吧，还有几位王爷和公主，应该也会来？”

容翊淮系玉佩的动作微妙地一顿。

他摩挲了下璎珞，忽道：“几时开始？”

宋湘灵疑惑抬头，瞥了他一眼：“你不是说有公务，不去么？”

“我改主意了。”他将璎珞整理好，玉佩自然垂下，“说起来，这似乎还是你我成婚后第一次结伴出席宴会，我也是该去的。”

三日的时间过得很快。

这日清晨，宋湘灵和乔蕤穿戴好，乘上容府的马车。

乔蕤坐在马车上，激动地撩起帘子，道路愈往皇宫的方向走，人便愈少，周围的护卫也愈加神色严肃，她有些遗憾：“这就是表哥平日上朝的地方？真严肃。唉，表哥明明说也会去，怎么临时有事又被叫走了。”

宋湘灵宽慰她：“无事，他说了办完事情便来寻我们。索性上午议程宽松，无非是自行赏玩，他能赶上中午的宴席即可。”

何况她看容翊淮，也不是个有闲情逸致赏花的人。

乔蕤放下帘子：“那也好，等会我们就直接去找窦姐姐吧。”

进了宫，容府的马车进不去，要换乘轿辇。

宋湘灵和乔蕤提着裙裾下了车，坐上了皇宫准备的轿辇，沿着外命妇入宫方才可通行的道路，雕栏画栋、红墙绿瓦，平生肃穆，不一会儿功夫，轿辇便到了清荷池。

“容夫人，乔姑娘，已经到了。”抬轿的宫人道，轿辇压低，方便她们下来。

眼前是一处月门，再往里，是清波荡漾的清荷池。

宋湘灵道了谢，旁边跟着的披月熟练地递给为首的宫人一些赏钱。那宫人的笑容愈发开怀，小声道：“谢容夫人赏，奴才听闻今日皇后和贵妃也会来。”

这倒是个消息，宋湘灵点了点头：“你下去吧。”

宫人离开了，宋湘灵带着乔蕤跨入月门，瞬间便闻到了属于初荷的袅袅清香。

池边的亭台中，已经布置了大小不一的桌子，三三两两的大人、命妇、贵女们聚在一起，原本正在谈天说地，乍一见门口又到了新客，视

线便聚集在宋湘灵和乔蕤身上。

最为惹眼的，自然是宋湘灵。

在未出嫁前，她便是盛京有目共睹的美人，当年众多世家公子求亲、抢着给将军府下聘书的壮观场景依然历历在目，不免成为人们茶余饭后谈论的话题。