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“小龟儿，”她喃喃自语，“如今我也只能庇护庇护你了。”

她站在那里，继续等。

这里离栖凤宫不远，远眺下去，能看到地势微低的温泉宫，西边那条路，就是萧盈每次来看太尉会走的那条。明绰自己并不愿意见太尉，也见不到陛下。她今天站在这里，是受了皇后之命。

不错，谢星娥也可以“命”她了。

最开始知道太父要立谢星娥为后的时候，明绰只是觉得荒唐，始终觉得这不像是真的。可是旨意下来了还不到两个月，大婚就办了——与其说是大婚，不如说是一场任命的仪典，谢星娥盛装打扮，只是接了个旨，受了册封，然后接进了栖凤宫，据说从头到尾萧盈甚至没有出现过。

东乡公主本该去拜新皇后，但因为她也接近于被软禁在昭澜宫，所以并未前往。直到谢星娥出现在昭澜宫，喝退了试图阻止的执金吾卫，明绰才第一次有了她是皇后的实感。

这个皇后谢星娥做得很开心。宫里嘛，她自小就是来习惯的，也没有多少新嫁娘离家的恐惧和不适。从前她就喜欢跟着明绰，借她长公主的威风，如今不必借了，她自己就是大雍最威风的女子。她想去看姑母就看姑母，想让东乡公主自由就可以让东乡公主自由，做了皇后，是谢星娥长这么大最开心的日子。

最重要的是——谢星娥红着脸偷偷告诉表姐，她竟然真的嫁给了自小仰慕的人，就像梦一样。

明绰很惊讶她对萧盈竟然也是有情的，她一开始以为谢星娥是因为嫁了萧盈才要对“丈夫”有情。可她这样一说，明绰便想起来，当时萧盈断了含清宫的课业去校场骑射，确实是谢星娥提出来要去看他，所有的女子都去看袁煦的时候，谢星娥也说过，“陛下比嫖姚都尉更好看”。

可是萧盈并不理睬她。谢星娥去含清宫见他，萧盈态度不冷不热，嫌她吵得很，扰他公务。谢星娥跟庾夫人哭诉，庾夫人只说她还太小了，等她来了月事，与陛下同房做了夫妻就好。谢星娥便整日发急，别家的贵女十二三岁都已来了月事，偏她这样晚。这种烦恼无处可诉，庾夫人又不日日进宫，只好全都倒给表姐听。她常央求表姐想想办法，若是看见了陛下，就跟他说两句话，让他来栖凤宫看看。

明绰每每见过表妹，心里都是五味杂陈。她该嫉妒吗？还是该恨谁呢？谢星娥什么都不知道，平常父母长辈聊的什么闲言碎语都往耳朵里听，唯独萧盈的身世，成了朝中的禁忌，无人敢议，她竟无从得知。她只以为，姑母被软禁是因为她不肯放权，等把性子磨一磨，以后还是一家人。

她也不知道明绰被关入昭澜宫的那些长夜是怎么度过的，不知道她在那些夜晚里如何一遍遍推演不同的结局，不知道她在想起自己曾说过“不会责怪皇兄心狠”的时候翻涌起怎样的酸涩。

一开始的时候，她确实没有责怪萧盈。她心里也认同宋夫人，萧盈只能投靠太尉，先从太后的钳制里松脱出来，才有命跟谢郯再斗。而太尉也不是那么好相与的，他同意废去太后的权位的同时，又塞了一个谢星娥来做他的皇后。大雍帝后同尊，皇后同样有权任免官员、调动军队，谢郯要保证，即使他死了，谢氏下一代仍是压在萧盈头上的一座大山。

萧盈的苦衷明绰全都明白。可是怨恨和爱意一样，在暗处见风就长。她对皇兄有多少无法言说的爱意，就有多少更无法言说的怨恨。最开始是她见不到他，后来，变成了她不愿意见他。

至少，谢星娥解了昭澜宫的禁，还能时时带她去看望母后。方才她们在上阳宫外面等了会儿，谢聿出来以后跟她们说了两句话。舅舅说乌兰徵已在西海大捷，大概很快就要筹备送公主出嫁的事宜了。说得谢星娥万般不舍，好像她明天就要走了。

现在她站在路边，和躲在她阴影里小龟儿一起等着。每一刻都想着要转身就走，可是脚下却生了根，心里有个声音说着，再等等，再等等。

天子的辇舆果然出现在了温泉宫的西侧，明绰远远地看见了他的侧脸。明绰还没有决定好她应该怎么做，身体比她的脑子更快，突然招了招手，扬声道：“皇兄！”

辇舆立刻停了，萧盈猛地转过脸来，远远看见是她，竟然也不叫他们掉头，而是自己从辇舆上下来，小跑着走了过来。这中间有一段小坡，明绰看着他爬上来，心都要从嗓子眼里跳出来。

萧盈跑得飞快，任之在后面跟着，跟得气喘吁吁，他也没有等一等的意思。可是真到了明绰面前，他又不说话了，只是盯着明绰看。这还是太后被软禁以后他们第一次相见，明绰全身都在用力

，绷着一股劲儿，好像只要这样，她就不会掉眼泪了。

然后萧盈看着她，突然道：“长高了。”

明绰突然笑了一声，伸手想掩住，却没有来得及阻止掉了两滴眼泪。她马上把脸转开，仓促地擦掉。

任之终于跟上了：“长……长公主。”

萧盈不理他：“你怎么在这儿？”

“东乡正要去栖凤宫看看皇后。”明绰尽职尽责地把谢星娥要她做的事做了，“皇兄什么时候有空，也去看看阿嫂？”

萧盈好像被那句“阿嫂”狠狠地刺了一下，但明绰假装没看见。好一会儿，萧盈轻声道：“去和太父通报一声，朕先去看看皇后。”

任之一开始没有反应过来这是在跟他说话，直到萧盈转过脸来看了他一眼，他才慌忙“喏”了一声。一时不知道该下去通报，还是该跟着陛下。于是萧盈又说了一句：“朕和长公主去就行了，不必跟着。”

任之只好应了一声，下去了。明绰垂着头，也不说话。等任之走远了，只自己转头闷走，萧盈的脚步声就跟在她身后，她也没有回头。走了几步，却又绕开了栖凤宫的正门，绕着墙根走到后院处。萧盈也不发问，只无声跟着。一直走到没人的小库房，明绰打开门走进去，示意萧盈进来，然后关上房门。还未等她把门关严实，萧盈已经转过她的肩膀，一下子把人抱进了怀里。

她是长高了一点儿，从前萧盈把她拥进怀里，她正好能贴在他的胸口，如今也能从他肩头露出眼睛了。明绰的手环到他背后，狠狠地在他肩上打了两下，萧盈只是把她抱得更紧。两人好一会儿都没有说话，好一会儿，才听到萧盈在她耳边轻声道：“你说过不怪朕。”

他还委屈上了。明绰又气又急，愤愤地又打。虽不说话，眼泪却一直掉。她打得太用力，已然不像是娇嗔撒娇，反而真像是以命相搏，萧盈不得不放开了她一点。明绰尤不解气，在他胸口又打。萧盈哑着嗓子叫了一句：“溦溦……”明绰也只当没听见，挣扎着，恨不得使尽全身的力气。母后被头风折磨得睡不着觉，被执金吾卫看得动弹不得的苦，她眼睁睁看着谢星娥在她面前满面红晕地说仰慕陛下的酸。她对萧盈所有的体谅、理解，在这一瞬间都化作了云烟，恨不得打痛他，让他也尝一尝，才能解心头万分之一的气。

萧盈沉默着受了半刻，然后突然控住了她两只手，往前逼近一步。明绰的背抵到了门上，下一刻，萧盈倾身过来，突然吻住了她。

明绰睁大眼睛，全身都僵住了。

萧盈贴近了一点儿，揽住了她的腰。他从来没有做过这样的事，明绰一时连呼吸都静止住，只看到萧盈的眼睫近在咫尺，轻轻颤动。他身上的气息好近，带着熏香的好闻，却没有了她所习惯的那股药味——这是一件好事，然而这味道却让她觉得陌生，好像那个作为皇兄的萧盈确实是不存在了。他在宣告他们之间和兄妹之情截然不同的东西，耐心厮磨，一寸一厘地撬开她的防守。

明绰忽然齿尖用力，狠狠地在他唇上咬了下去。但是这也没有让萧盈退开，他反而更近了一步，揽着她腰的手更紧。她所有的呼吸全都被攫取，发着颤，整个人像是溺水一般，直到萧盈终于肯放开她的唇，鼻尖蹭着她的鼻尖，流连着，又去吻她颊上未干的泪。

“对不起。”萧盈的声音很轻，明绰分不清他是在为了什么道歉。

她终于开口说了第一句话：“你想把母后怎么样？软禁到死吗？”

萧盈贴着她的脸颊：“之后，朕会送她出宫。”

明绰抬起头：“之后？”

萧盈没有解释，但明绰已经明白了。谢郯死之后，诸事已定之后，他大权在握之后。可是这真的可行吗？只要谢星娥还在宫中做皇后，谢家权势不倒，谢拂霜就有可能联络朝臣，再策划反扑。她会固执地做萧盈的眼中刺，肉中钉……要么，他说的是，把谢家连根拔起，废了谢星娥之后？可是那怎么听都是一条漫长的道路。