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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏枢没有问他们为何不养好身体，也没问他们为何这么急，只问他：“你们是想协助王爷，还是想要独自行动？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;顾达一愣，脸上露出似惊喜、似不敢相信的表情：“我二人还可以为王爷效力？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;红雪也有些发愣，喃喃道：“我等未能把那八百人带回来……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“只要有为民之心，王爷不会拒绝任何人的效力。只是……”夏枢要搞清楚一件事：“那些粮食你们赈济百姓了吗？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;当初褚源同意了顾达的请求，让红雪、红霜以及那八百多流民们戴罪立功。顾达承诺褚源，会把他们捐出来的万石粮食赈济定南郡百姓，待赈济任务完成后，便会带着家人和这些罪人回到安县，消除罪责，效力褚源。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏枢知道褚源把赈灾任务交给顾达，根本没想过他把人都带回来。那八百流民中有恶人，也有自私自利之人，更多的则是混乱世道下惶惶不可终日、心思浮动之人。不说乱世之下，就是太平世道，平白获得万石粮食，心思不正之人都会起歹心，更别说经历大灾，饿了几个月肚子，粮食又那么昂贵，犹如一块大肥肉，谁人不想撕咬一大块下来，强行据为所有。顾达书生心思，怀为民之心，却对人性太过轻信，觉得所有人都是可怜人，会真心认错，认真改正，张口就向褚源许下了不可能完成的承诺，但褚源却并不会真的就以他能否完成承诺来考察他这个人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚源在意的是，顾达能否在有救民之心的情况下，完成他最初的目标——赈灾，救济定南郡百姓。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏枢也只在意这个。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;原本以为顾达任务失败，不会再回来了，但他既然带着红雪以及这么多人回来，夏枢自然要问清楚情况，他疑惑道：“你们一路上发生了何事？为何会和竹山书院的先生、学子们在一起？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;韩治三人不是说竹山书院被官府封了吗？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;若是让一年前的顾达来叙说过去一年的经历，他必定会痛心疾首、一脸惊讶伤痛之色，但经历了过去一年的人情冷暖，见惯了乱世之下的人性，他已经能平静地说出过往了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他垂眼道：“粮食运到定南郡之后，我与红雪、红霜本是要将粮食分成三份，各带一队人去一县赈灾。只是有些人起了歹心，想要霸占全部粮食，鼓动其余人，要私下瓜分了粮食。我与红雪、红霜险些遇难，为免意外，也为免百姓们错过夏种农时，就没有分开，也没有往南走，在定南郡北部的平县、祁县、源县、河县、广县开展了赈济。年前经过这五县，发现百姓们的生活已慢慢恢复，仓库中的粮食虽然不多，但足以让他们度过寒冬，熬到今年夏收。今年夏收之后，估计他们就可以像往年那样可以添一两件衣裳了。其实我们能一路顺利地度过南原郡，也多谢这五县百姓们的捐赠，否则这一路上怕是会冻死、饿死更多人。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“至于竹山书院这些人……”顾达眼眶有些红，声音也有些哽咽：“钦差到达定南郡后，我进京之事被揭发，位置又被同行之人告发，不得已与红雪、红霜分开，四处躲避抓捕。竹山书院为我提供庇护，却被连累，被官府查封。后我离开竹山书院，官府却并没有解封竹山书院，因不满书院联名上书，为百姓们请命，又以书院爆发瘟疫为借口，火烧书院……我当时被官兵全郡通缉，与红雪、红霜汇合后返回竹山书院，却只能在书院覆灭之际，将年轻一辈救出。山长和许多先生为护着年轻一辈，让大家先走，他们却被官兵们拦下，葬身火海，红霜也为了大家，死在官兵乱刀之下……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;红雪在旁边忍不住捂着嘴，哽咽出声。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那些孩子都是一路遇上的流民们的孩子……”顾达眼睛酸涩：“因我进京求助之事被朝廷安排的钦差揭发，全郡严查读书人，在各郡县边界处设置闸口，拦截来往书信和读书人。一旦发现有请求外援的书信，就地烧毁，有试图外出求助的读书人也会被打上几十板子，没收路引，原路遣返。后来灾情失控，引发瘟疫，官兵们要封城烧死百姓，百姓们惊慌失措，有不少人与邻里乡亲结伴，一同冲破封锁，逃离了县城。只是逃离之后，却也未得到安宁，他们成为流民，被官兵们视为叛乱和瘟疫源头，四处追杀。我们一行人在被追杀的路上，遇上了一只流民队伍，得知我们要离开定南郡，向外界求助，流民们便请求我们帮忙带走孩子，他们留下帮我们断后……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“真是岂有此理！”高溪是个直性子暴脾气，话听到一半，就忍不住气的一拳头打在椅子肘上：“如此草菅人命，这些人还是人吗，上面人都是瞎子吗？竟派了那样一个钦差过去。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“不要侮辱瞎子。”高晨也听的一肚子气：“瞎子可不会视而不见百姓疾苦，也不会任用那样一群畜生糟践百姓。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏枢想过瘟疫爆发之后，定南郡百姓们日子会难过，但想的都是他们没粮吃，没钱看病，哪里想得到定南郡的官员们如此丧心病狂，胸中也不由得涌起一股怒火。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“此事与上面无关。”红雪情绪平静之后开了口，观点却是与旁人不同，她道：“钦差去了之后，与郡守狼狈为奸，向上面隐瞒定南郡灾情。只是后来灾情引发疫情，瘟疫爆发，一切失控，他们就想把所有有心反抗的知情人都扼杀在定南郡。他们若是不怕上面知道自己在定南郡犯下的罪行，就不必对揭发他们的人如此惧怕，围追堵截，说到底定南郡之事是他们这些狗官官官相护、视百姓如草芥，和上面却是没多大关系的。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“哪里没关系？”高溪怒道：“若不是上面之人打了招呼，王府又怎么会买不来药材？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他气道：“在那些人眼中，根本就没有黎民百姓，若是有，世道何至于会乱成这般模样？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那是因为定南郡所有求助信件都被烧了，上面并未收到百姓们的求助。”红雪皱眉反驳：“若是从安县发出求助信，上面必会采取行动。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高溪似是没想到她如此天真，脸上挂着嘲讽的笑：“采取行动？到底是个头发长见识短……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“高溪！”夏枢皱着眉头，高声喝止了他：“就事论事，莫要攻击别人性别。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;情况已经了解的差不多，知道顾达完成了赈灾任务，又有把事情闹大的本事，夏枢也不浪费时间了，他直接道：“既然红雪都提出来了，那我就说说对你们的安排吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高晨和高溪均是一愣，很快就反应过来：“王妃要我等向上面求助？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“不……”夏枢扫了他们一眼，又把目光看向顾达和红雪，严肃道：“我是让你们四人合作，向上面求助。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高溪怔了怔，似是想说些什么，高晨一把拦住了他，躬身询问夏枢：“不知王妃要我等做什么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;顾达和红雪也没想到夏枢竟然有意为他们安排任务，但他们不像高溪那般似有疑虑，对视了一眼后，他们立马就应了下来：“王妃有何安排，我二人自当从命。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏枢先前一直不知该把京城之事交于谁手，顾达和红雪的出现让他松了一口气，特别是知道他二人的经历之后，夏枢就对他们的为民之心与品性有了更深入的了解，觉得他们完全可以担负起京城那边的事情。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他道：“去年十月初一王爷得知定南郡瘟疫之事后，就立即向定南郡捐赠万两银子，并自动请缨前去处理定南郡之事。几天前，皇上不远万里赐下圣旨，命王爷全权处理定南郡之事，同时把晋县封给本宫，定南郡封给王爷，让我们从晋县、安县以及定南郡筹措财物，全力救助定南郡百姓。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高溪忍不住皱眉：“去年十月初一一知道消息就上报，圣旨怎地过了年才下，还让从王爷和王妃的封地筹措资金？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他气道：“不说王爷到安县不到一年，安县才几千人口，能收得多少税，就说晋县，几日前封给王妃，要想收税，最早也得四个月之后，王爷和王妃从哪里筹钱？上面是存心的，还是故意的？定南郡百姓们都快饿死、病死了，哪里能再等几个月？难道是想让百姓们全死了之后，在地底下全把黑锅扣王爷身上？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你别那么激动。”高晨摁住他手臂：“让王妃把话说完。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;高晨也有些无奈，朝夏枢歉意道：“高溪是个直性子，还请王妃见谅。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“看出来了。”夏枢笑了笑，倒是没在意。之后便敛了神色，继续道：“如高溪所说，仅靠晋县和安县救助定南郡暂时还是有困难的。再加上圣旨下来之后，四周郡县均被人打了招呼，不再卖药材给本宫，本宫很担心定南郡现在的实际情况，以及王爷他们是否能在定南郡及周边郡县采购到药材。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“虽然本宫已安排人进入大山，试图从采药人手中购买药材运往定南郡。但山路难走，加上经过一冬，采药人手中还留有多少药材，谁都不能保证。本宫打算安排你等进京，把定南郡和王爷的难处上达天听，在京城筹措财物，为定南郡谋取一线生机。”夏枢看向顾达与红雪。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那我二人……”高晨开口。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“本宫会安排两百禁军听从你与高溪调令，一路保护顾达和红雪去京城。同时也会把银星安排给你们，若是你们在京城筹措到了财物或者可以从京城购买药材，你二人留一人保护顾达和红雪，剩下一人与银星一同，带着禁军把财物运往定南郡，交于王爷或他手下的景璟。”