第66章（第1页）
“这样安排问题也不大，一般是礼拜日报名，这次改成礼拜一就是了。按照骑士比武大会的惯例，是礼拜一、礼拜二进行单人竞技，礼拜三休息，礼拜四团体竞技，礼拜五到礼拜日当然要停战……这样看，这次也只是少了第一个礼拜一的单人竞技。”
“这次比武大会可是要跨越几乎整个庆典的，也就到圣诞节前夕才会结束，也不差这一天的战斗了。”海莲娜理所当然地说。她曾跟随自己的父亲‘走南闯北’，亲眼看过不少骑士比武大会，对这些事是很清楚的。
“听起来，接下来庆典期间不会无聊了。”吉娜兴高采烈地说，并掰着手指头算账：“至少礼拜一、礼拜二、礼拜四都不会无事可做。而剩下的日子，想也知道，会围绕比武骑士的表现，产生多少谈话内容。”
“还少说了一样呢。”海莲娜淡定地说：“这样的比武大会，向来是骑士和女士们发生一些故事的好时机。无论是门当户对、且男未婚女未嫁，受人祝福的好姻缘，还是私下发生的风流韵事，都会是大家乐此不疲、津津乐道的。”
“啊，对啊！骑士们可是宣扬，他们是为了荣耀和女士们而战的！”吉娜还是年轻，且没看过骑士比武大会，想不到这里。但生在这个时代，本身也算是统治阶级的一份子，又有什么不理解的呢？
就在男士们和女士们的共同期待里，时间来到第二天——虽然有些‘扫兴’，但新一天的开始，并不是大家期待的骑士比武大会，而是此次庆典的‘正事’之一，两位慕伯汉王子的行剑礼。
行剑礼对于一个高级贵族的重要性不言而喻，一般这是他们成人的标志。没有举行过行剑礼的贵族，甚至不能正式统治自己的领地，以及和妻子圆房。因为世人都认为，封臣们和妻子不可能接受一个连骑士都不是的人成为自己的主人。
也是因此，在高级贵族中间，经常会出现提前举行行剑礼的情况。为的就是适应他们马上要继承土地和娶妻的需求，譬如这次的两位年轻王子，年长一些的那个，今年20岁，倒是还好，离21岁的标准年龄只差一岁了。但年少的那个，才15岁呢！
不过，这显然不是有史以来年龄最小的‘骑士’，从上到下没一个人觉得这有什么问题。
这次行剑礼的主角，两位王子，以及其他8名将和他们一起行剑礼的慕伯汉贵族青年，提前一晚已经沐浴过一番。晚上也没有睡觉，沐浴之后就是彻夜祈祷念经，直到晨祷时间都到了。这个时候，王后为他们奉献的弥撒就开始了。
路易莎听人说起过行剑礼的这一流程，心里庆幸他们这些‘无关人员’不用陪着一起——其实也只有宫廷里的行剑礼会这么‘为难人’，普通骑士的行剑礼还是很轻松的。只不过如果问普通骑士是否愿意受这份光鲜的罪，他们大抵还是会说‘愿意’吧。
等到路易莎他们参与的部分，弥撒都结束了，天也亮了。大家来到教堂，只用见证最后一部分。看到这次行剑礼的主持者是慕伯汉国王，他亲手给两个儿子、8个贵族青年安好右边靴子上的马刺。这也是行剑礼的传统，主持骑士侍从的行剑礼的骑士，得给他们安马刺。不过有的是左右脚全安上，有的只安右脚的。
安好马刺之后，早就准备充分的骑士侍从，拿着盔甲不同部分，上前七手八脚替他们穿上。
这些都做完了，才是后世最著名的‘拍击礼’，即是油画和影视剧经常出现的，册封骑士之人一手拿剑，拍击在受册封之人的脖颈上——然而现实是，慕伯汉国王是将宝剑系在10个受封骑士的腰上，然后直接用手拍了拍他们的脖子。
路易莎对此见怪不怪，她之前在布鲁多的时候，也颇见过几场行剑礼了。虽然不如这一场这么隆重，但最后这一部分基本是一样的。所谓拍击礼，的确有用剑背拍脖子的，但更多是将剑系在年轻人腰上，然后用手拍拍肩膀或脖子。
这其实很容易理解，行剑礼的逻辑就是骑士侍从学有所成，人也成年了，该给他武器，让他能正式参与各种各样的战斗了。所以给他们腰上挂一把剑，这很正常，剑本来就一般挂腰上。而接着拍拍肩膀或脖颈，也更像是顺势而为，这个动作很久以前就具有勉励意味了。
反而是用剑背拍拍脖子，显得很难理解，至少这不像是能自然形成的礼仪动作。
实际也差不多，这又是一个宫廷诗人们的文学创作反过来影响到现实的例子。
最开始，只是个别地区有‘拍击礼’（手拍脖子），然后这个礼仪传播开了，宫廷诗人也将其记录了下来。之后就不知道是为了画面表现力，还是某个诗人其实没见过宫廷行剑礼，自我发挥，将系剑和拍击礼混合了起来，总之就成了用剑背拍脖子的做法。
其他不明真相的诗人跟着这个错误照抄，又或者知道错了，但觉得这是个不错的‘点子’，在自己的诗歌里就也用了。时间一长，有的地方的行剑礼的‘拍击礼’部分，还真就采用了这种做法。
当然，到此时为止，尤其是一些大贵族的宫廷里，拍击礼都还基本是手拍脖子而已。
“……授汝这把剑，这剑便是上帝授予汝之勋章，汝当记得，绝不容玷污！”慕伯汉国王在系剑、做拍击礼的同时，还每次重复这句话。
之后又有一篇‘发言’，所说无非是此时骑士的一些行为准则、权利与义务之类，算是上岗前的领导训话吧。好在这不算长篇大论，主要是此时还是‘武夫当国’时代，国王的文化水平大多也就那样，其他人更是参差，想长篇大论也长篇大论不起来啊！
最后，慕伯汉国王又挨个儿在这些新受封的骑士头上画十字。说道：“亲爱的孩子，上帝赐福于你，随上帝去吧！”（注一）
这时，一场行剑礼正式的部分就算结束了，这些年轻人已经是真正的骑士了——当然，对很多人来说，接下来才算是他们最关心的。
首先是慕伯汉国王给10个年轻骑士送了不少礼物，每个人都有一匹优质战马，然后还有盔甲、武器、盾牌、华丽的衣服……可以说应有尽有。
而这些新晋升的骑士也不是只进不出了，事实上，他们得给贫穷的骑士和此次前来参加庆典的流浪艺人送礼。送给后者的礼物显然不如他们收的礼物珍贵，但计算总价值，后者又要多得多了，因为后者人多。
另外，其他参与观礼的大贵族见年轻骑士施舍送礼，多少也会跟着‘随礼’。送的东西大差不差，无非是金银、衣服之类，都是这种施舍送礼场合最常见的。
所以说，穷骑士和流浪艺人就是这种盛大庆典中的最大赢家，高级贵族们只要一展示自身的富有和慷慨做施舍，他们就有一份不算少的收入。像是这次的普法尔茨庆典，他们已经在加冕仪式后收过一次礼了，这次行剑礼后又收。而等到庆典结束，应该还有一次更大规模的送礼活动。
至于期间小范围的施舍与赏赐，还有比武大会时的一些几乎白捡的收入……这些不算，他们就已经赚得满面红光了！
贫穷骑士和流浪艺人们满心欢喜，前者还可能矜持一些，后者已经开始大唱赞歌，为这些慷慨施舍的人儿们传慷慨的名声。而就在这一片热闹欢欣中，骑士比武大会被宣布正式开始！于是众人轰然响应，纷纷奔向骑士比武的场地。
骑士比武的场地，其实就是之前用来进行体育比赛的场地，四周有看台，中间空地大概是180米*30米左右，这专用来做单人竞技比赛。至于多人竞技，则要在另外更加宽敞的地方进行——多人竞技是骑士分组对抗，最大程度模仿了真实战争，场地得足够开阔才行。
在这比武大会要用的场地，今天并不举行比赛，而是进行注册登记。有意参加的骑士们会去报名，只要能证明自己确实是个骑士，而且至少有一个骑士侍从（没有骑士侍从作为助手帮助，是不可能进行比赛的），就可以参赛。