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第9章穿越中世纪009
口说无凭，虽然伯爵不在意用来种甜菜的那点儿土地，但路易莎想要说服伯爵，得到更多的支持，就得拿出一些真东西来——倒不是他觉得路易莎在欺骗他，而是这年头似真似假的流言太多了！
路易莎说甜菜也可以制得食糖，那还有传说，食糖是伊甸园里流出来的呢！就算相信的人言之凿凿，其他有理智的人难道会觉得这是真的？
所以为了说服伯爵，路易莎决定尽快实际制糖一次，就在铁匠将路易莎需要的东西准备好后。
路易莎让人将铁匠铸造的九口大小不一的铁锅，放到了刚砌好没多久的灶台上。这灶台有九个灶眼，就在堡场边缘的一个角落里，路易莎为了方便，还让人在上方搭建了一个遮挡的草棚。
说来路易莎自己也没熬过糖，只是刷到过古法制糖的视频，这个时候也只能动动嘴，具体的还是要别人去做。
“这些甜菜头需要清洗干净泥土，切碎后然后拿去榨汁……城堡里有榨汁机的，我上次看到过！”城堡的榨汁机是用来给苹果榨汁的，用于酿造苹果酒。
说来，这都是一两百年前发明的机械了，从有了这种榨汁机后，苹果酒的品质才有了质的提升。毕竟，葡萄软，含水更足，随便就可以榨汁了，传统上就是脚踩的。可是苹果要榨汁，那可就费工了！
榨汁机是很简单的螺旋压榨机，由一个滴水盘、一个框架、一个连着挤压板和把手的螺丝杆组成。框架底部是十字型的，可以盛滴水盘，主体部分则是一个立起来的倒U型，和底部十字相连。这个倒U型主体中间，螺旋转动穿过的就是螺丝杆，挤压板在下，把手在上。
最底部滴水盘上会放一个麻袋，麻袋上铺一层苹果泥，然后再一个麻袋，再一层苹果泥，这样可以铺上好几层。差不多了之后，就转动类似于方向盘的把手，螺丝杆传动挤压板向下挤压苹果泥和麻袋，汁水就压榨出来了。
汁水渗出到滴水盘边缘，又通过一个导引缺口流到榨汁机下方早就准备好的容器里。
至于苹果泥是怎么来的，则要用到一种石磨装置。不是不能用这种石磨磨碎甜菜头，但路易莎是见过这种石磨怎么将苹果压成泥的，不管怎么说，看起来是相当埋汰。
就一个小房间大小的底盘上放置苹果，压泥的过程中常有苹果挤在一起不利于继续压泥的时候，就需要人跳上去踢开……
今后大规模制糖或许可以眼不见为净，但现在是自己实践，还是搞干净点儿吧——榨汁时的麻袋，路易莎都是用的干净的。而此时人们酿造苹果酒时可没有这么讲究，想法也很简单，酿酒的过程中再不干净的也变干净了。
这来自于人们朴素的经验，而用科学一些的解释就是，普通细菌竞争不过酵母菌。发酵的过程中，酵母菌占据了全部的营养，其他细菌也只能靠边站了……
切碎的甜菜头隔着麻袋一层叠一层，然后一圈一圈转动把手，螺丝杆不断往下杵，抵着挤压板向下。很快，甜菜汁渗了出来……等到收集了足够了的甜菜汁，进行最后一道简单过滤，路易莎就安排了厨房的仆人帮忙。
有人照看灶火，有人搅拌、腾换甜菜汁，甜菜汁最先添进最大的锅子里。随着熬煮而浓缩，就换到旁边稍小一些的锅子——一连九个锅子，就是这个用处。
其实在熬煮的不同阶段，适应的火候也该不一样。但现在具体细节路易莎自己也不知道，她只大致知道火力应该是越来越小的，就只能让仆人看着来。反正今后开始大量制糖了，相关经验总能试出来。
这类生产经验很多时候比所谓的‘秘方’都重要！很多‘特产’的生产说起来是很简单的，每天浸淫在大量信息中的现代人总能说个一二三，但一到动手的时候就做不成功了。这是为什么？无非就是太多经验垒成的细节不知道。
具体到制糖这一块，最重要的经验还真就是熬糖时火候的掌握。据说古代所有制糖工人的工资，就数烧火师傅最高，盖因为他们的工作不只决定着糖的品质，甚至还决定着出糖率呢——哪怕是含糖量再高的原料，遇不到一个好烧火师傅，出糖率也会十分感人。
在熬糖的过程中，路易莎还提醒照看第一、二口锅，一边搅拌一边撇去甜菜汁中浮沫的仆人：“我们可以加入石灰了。”
熬糖过程中加入石灰，是做澄清剂使用的（石灰可以中和糖液中的游离酸，确保杂质的分解与沉淀，这样糖最后才能结晶，而不是像麦芽糖那样）。
这是第一次熬糖，也不知道要放多少。不过石灰这种东西，宁少勿多，所以斟酌着少放了些——少放一些，最多就是最后做成的糖没有那么干净，但如果放多了，石灰澄清杂质后还有多，反而更影响糖的品质。
具体加多少石灰，其实也可以今后生产的时候慢慢试出一个最合适的量。
“食糖？真是可笑极了，路易莎从哪儿听来的办法？难道是哪个炼金术师的诡计……那可不是能够信任家伙！”伯爵夫人听说路易莎向伯爵要求土地种植甜菜，并表明甜菜可以制糖，打从心底里就觉得可笑。
不过她没有立刻说什么，她巴不得路易莎出更大的丑呢！所以一直等着，直到今天路易莎要当场制糖，将伯爵都请到现场观看，她才在旁说这些奚落的话。以便事后路易莎失败了，显示自己的‘先见之明’。
“难道这孩子认为，甜菜是甜的，就能提炼出食糖吗？”伯爵夫人露出了一个看好戏的笑容：“如果是这样，那食糖也不会成为只能从东方进口的昂贵香料了……难道罗兰西的那些大商人不想自己生产食糖，来赚这笔钱？”
“这可是一大笔钱，是能源源不断流入他们荷包的。”
伯爵其实也不大相信这样就可以制成食糖，和伯爵夫人有类似的想法——路易莎可能是被什么人欺骗了。
不过他没有伯爵夫人要看路易莎出丑的心态，心里的想法是，如果路易莎经过这一次挫折，可以学会不要轻信他人，那也是不错的，所以并未阻止路易莎。就连路易莎邀请他来‘见证’第一次制糖，他也特别抽出时间来了。
马上就要见到成品了，路易莎哪会和伯爵夫人打没用的嘴仗？她只专心盯着熬糖的锅灶，而随着甜菜汁不断转移，就从原本白青色的汁液慢慢变成了褐色的糖稀，这个时候其实已经能闻到食糖特有的香甜了！
闻到这股甜蜜味道的伯爵夫人表情变得有些拿不准了……难道甜菜头真的能制作食糖？不，不可能！这样重要的商业机密怎么可能随便出现！那些以商业闻名的城市，是真能保守这样的秘密数百年的！