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“嫂子好兴儿，专与我荐这菜行来了？”
郝娘子却摆头，转说：“大朗这一趟出去当是快回来了罢？”
“这趟去的不远，至多也就还有个三两天便家来了。”
郝娘子道：“俺这大侄儿，有本事，有能耐，奈何这姻缘事却久没得个着落，俺这般做伯娘做婶娘的受他百般孝敬，见他没成家，总也忧愁。”
“你忙着生意，难得有个空闲，不似俺这般闲散人，素日里头瞎逛游。俺这厢倒是给大郎瞧中一姑娘，多是好，今朝说来与你听听，若是好嘛，趁着大郎回来，相看一番，要成了，也了下一桩心事。”
郑嚣兰听得这话，才知她这表嫂子原是来说亲。
她闻之倒也振奋了些精神：“不知是哪家姑娘哥儿？”
郑嚣兰也是头疼她那儿，人虽本事，顶天立地，却久没个中意人，晃眼也是二十出头的岁数了，久再耽搁，却也不像话。
原也托了些媒人帮着说谈，只却没相上的，他那儿子主意大，要自个儿不乐意，谁也强迫不得。
无法，这姻缘事，也只有多碰碰运气。
郝娘子道：“正是俺去买菜这范家的姑娘，俺三月上没少去她家买菜，可给打听清楚了，不是随意见个年轻未许人的姑娘哥儿，就拉来与俺侄子介绍。”
“且说这范家姑娘，唤做巧儿，家中排行第三，如今正是十八九的妙龄，生得不说多娇美，却精神伶俐。她日日在铺子上帮家里头照看生意，多是能说会道，那些个买菜的妇人夫郎，都夸说她好，品性人才，都没得说。”
“再说这范家，本分厚道的好人户。除却这菜行，豆惠坊还开得一间生意多好的猪肉铺子，过去稍稍一打听，有口皆碑。闻得乡下修着大宅，田产都不少。”
郝娘子道：“俺侄儿有本事，自经营着一间镖行，你又料理着茶叶买卖，家中不缺钱银使，这取媳妇进门，虽不图人家中钱财多少，可钱财产业，也是本事能耐的一种，这结亲嘛，自还是想着门当户对些。”
“这范家不错，姑娘也好，俺瞧是块儿香饽饽，料那姑娘眼界儿也高，寻常的瞧看不上，这才没定人家。俺侄儿人品相貌都好，又不是那起子依靠家里光鲜的蛀虫，反是撑家立业的好儿郎，想是她那般精明姑娘，当也瞧得起。”
郑嚣兰听表嫂子如此一通说，心中倒是也对她口中的范家姑娘生了兴趣。
过了两日，她便佯装去买菜，要瞧一瞧这姑娘究竟如何。
“巧儿姐，你瞧着这账，哪处是不对，俺横算竖算，左加右减了三回，仍是对不上呐。”
巧儿听得谢小柳言，丢下手头的活儿，拿了账子过来翻了一翻，又瞧了眼谢小柳算的，她戳了人的脑袋一下。
“算些糊涂账，加减乘除混在一处，就胡乱来了。你这两笔账先加在了一处再相乘，那能对得上麽。”
谢小柳闻言，挠了挠脑袋，复又算了一回，受了巧儿的指点，这厢算来果真就对得上账了。
她展颜一笑：“还得是巧儿姐。”
“谁教你以前读书时不认真的，三日里两日都躲懒。这厢把九九歌好生背牢在心头去，我那儿还有本九章算术，铺子打烊了你也甭顾着挺尸，得空也翻翻，省得是这般账算七八回都理不明白，反把多的时间都耽搁了去。”
郑嚣兰见了这一桩，心想果真好生伶俐厉害的姑娘，账目盘得是这样的熟，又还会教导伙计。
她走进了铺子，见着巧儿相貌人才都不错，大大方方的，好是得体。
郑嚣兰一眼就把巧儿给瞧中了，心头直觉喜欢，比之那般柔美贤惠的姐儿哥儿，她郑嚣兰偏就喜好伶俐撑事的。
原是她年少做姑娘时便爱做生意，乐得行那般抛头露面的事情，嫁人后不到三十就守了寡，却也不曾改嫁，就那么把独子养大成了人，且还有些本事。
“娘子要买甚么菜？可有相定，我好与娘子取。”
巧儿见着郑嚣兰，前去招呼，觉有些眼熟，忽得想起：“娘子可是前头姚家茶铺的人？”
“姑娘好眼力，我正是那茶铺的，早听说了坊巷里开了间菜行，瓜菜新鲜又实惠，只先都不得空，这当儿家中外出的孩子快家来，抽个空闲买些瓜菜。”
巧儿笑道：“不怪觉着娘子眼熟，我们家的茶叶都是在娘子铺上买的，煮了一缸子放在外头，来客都说清香解渴，是实惠又好的茶。”
“我们铺上的瓜菜且都还鲜，娘子随意瞧看，若是又缺的，喊我便是，铺子没得，唤了伙计回乡里采摘些来，径直送到娘子铺子上都使得。”
郑嚣兰愈发欢喜，心中想不枉与她那表嫂子种种好，这朝也算办了一桩好事，果与她看了个好姑娘。
她当即便定了主意，回去便要请城里最好的官媒，上范家说亲去，待着家里那傻小子回来，就相看一场。
好人家的姑娘，不是那菜行摆着任人挑选的大菘菜，时时都有，机遇一过，也就教人抢走了。
郑嚣兰家去，便捉急的等她那儿子回来。
这日，过了早间生意最是忙得那茬，巧儿正在铺子里闲着，她听得说她娘来了城里咧，正在家里头与小福耍，喊她得空了就从铺子回去。
巧儿得闲却也不回，她还不晓得她这老娘的性子，唤她家去，保管是要谈谁谁谁又与她说了个好男子，要教她前去相看。
她恼干这事儿，早先还依言听劝去过两回，这番是能躲便躲了，好在是她娘住在乡下，她在城里头，两厢没日日见着，还能得些清净。
正似以前朝夕都瞧着，不知得吵嘴多少回。