盐城（第1页）
驿站后院飘着烤全羊的香气，火堆上的羊肉滋滋作响，油滴落入炭火中，溅起细小的火星。暮色四合，天边的晚霞红得像熟透的柿子，把整个院子都染成了温暖的橘红色。
呆六娘蹲在火堆旁，双手托着腮帮子，眼睛一眨不眨地盯着烤得金黄的羊肉。她的小鼻子不停地抽动，嘴角亮晶晶的，不知是口水还是方才喝的蜜水。
“别靠太近，当心火星子。”江心月把她往后拉了拉，顺手用帕子擦了擦她嘴角。帕子上绣着几朵淡紫色的小花，已经有些旧了，但洗得很干净。
都文曜正用匕首片着烤好的羊肉，刀刃在火光下闪着寒光。他手法娴熟，每一片肉都切得薄厚均匀。“六娘这馋样，跟我小时候一模一样。”他笑着把第一盘肉递给江心月，“江姑娘先请。”
浔阳秋接过都文曜递来的第二盘羊肉，忽然注意到驿站角落停着几辆奇怪的马车。车辕比寻常马车粗壮许多，车底不断滴着水，在干燥的地面上洇出深色的痕迹，像一条蜿蜒的小溪。
“那几辆车怎么一直在滴水？”浔阳秋用筷子指了指，眉头微皱。
呆六娘立刻蹦起来，两条小辫子跟着一甩：“我去看看！”还没等大人反应过来，她已经一溜烟跑了过去，裙角飞扬像只花蝴蝶。
“六娘！”江心月连忙起身追去，却见小姑娘已经蹲在马车旁，好奇地用手指蘸着地上的水渍尝了尝。
“是甜的！”呆六娘惊喜地回头喊道，眼睛亮得像星星。
都文曜大步走来，看了眼马车厚重的稻草帘子和特制的木箱：“这是运冰的车。水里掺了蜜糖，防止冰块粘在车上。”
“运冰？”江心月惊讶地看着马车，伸手摸了摸车壁，触手冰凉，“这个季节还有冰？”
都文曜点点头，用匕首柄敲了敲车板：“盐城产的冰，专供达官贵人消暑用。这车壁有三层，中间填了棉絮和木屑，能保三日不化。”
呆六娘扒着车辕想往上爬，小短腿一蹬一蹬的：“我想看冰块！”
赶车的伙计赶紧从驿站里跑出来拦住她：“小祖宗，可不敢掀帘子，冰化了要挨板子的！”他粗糙的大手轻轻按住呆六娘的肩膀，脸上带着讨好的笑。
浔阳秋把呆六娘抱回来，小丫头在他怀里扭来扭去：“就看一下嘛！”
“别闹，”浔阳秋捏了捏她的鼻尖，“冰化了人家要受罚的。你忍心看这位大叔挨板子？”
呆六娘撅着嘴摇头，眼睛却还恋恋不舍地瞟着马车。
回到火堆旁，江心月若有所思地搅动着碗里的羊肉汤。汤面上浮着的油花在火光映照下泛着金光。“马上就是仲夏日了，”她轻声说，“要是有冰，倒是能做不少消暑的饮子。”
“难啊。”都文曜撕着羊肉摇头，油光沾满了他的手指，“冰价贵如金，寻常人家哪用得起。去年伏天，一块巴掌大的冰要卖二两银子呢。”
呆六娘嘴里塞满羊肉，含糊不清地嚷道：“我要吃冰酪！就是上回在城里吃过的那种，浇了蜂蜜和果酱的！”
江心月被她逗笑了，用帕子擦掉她脸上的油渍：“就知道吃。”转头对都文曜道，“都公子，盐城离这儿多远？”
都文曜挑了挑眉，把匕首插回腰间皮鞘：“两日路程。怎么，你想去？”
浔阳秋眼睛一亮，放下手中的碗：“盐城的冰户确实有独门秘法，能在盛夏存冰。我听说他们挖了很深的地窖，用特殊方法隔绝热气。”他转向江心月，眼中闪着兴奋的光，“若是能学来，珍珠坊夏日卖冰饮，必能大赚。”
“真的吗？”呆六娘激动地跳起来，差点打翻面前的汤碗，“那我们是不是可以天天吃冰酪了？”
江心月按住她乱晃的小手：“别急。”她看向都文曜，“都公子，盐城可方便去？”
都文曜爽快地拍了拍大腿：“这有什么不方便的。反正咱们也不急着回去，明日就改道盐城！”他转头对驿站的小二喊道，“伙计，再加壶酒！”
火堆噼啪作响，映照着众人兴奋的脸庞。江心月轻轻搅动着碗里的汤，已经开始在心里盘算冰饮的配方。浔阳秋则向都文曜详细询问着盐城的情况，时不时在本子上记几笔。呆六娘靠在江心月膝头，眼皮已经开始打架，嘴里还嘟囔着“冰酪”。
夜深了，驿站的灯笼在风中轻轻摇晃。都文曜打了个哈欠：“明日一早出发，争取天黑前赶到清水镇。”他起身拍了拍衣摆上的草屑，“各位早些歇息吧。”
江心月抱起已经睡着的呆六娘，小姑娘在她怀里蹭了蹭，像只小猫似的。浔阳秋拿起搭在椅背上的外衣，轻轻盖在呆六娘身上：“我送你们回房。”
月光如水，洒在驿站的石板路上。江心月低头看着怀里熟睡的呆六娘，轻声道：“这小丫头，今天可玩疯了。”