第332章十二使徒学院（第1页）

……当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：“那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。”……（《马太福音》2:1-2）1897年12月24日凌晨。菲勒蒙从睡梦中醒来，宫殿里一片喧闹。狂风似乎刮了一夜，窗帘翻卷着，床单上积了一层沙尘。窗外的天空依然笼罩在紫色的面纱下，点点繁星如同洒下的金砂。菲勒蒙整理好衣物，走出房间，看到走廊上几个仆人正忙着端着盛满水果、黄铜酒杯和油脂的托盘。“大清早的，吵吵嚷嚷什么？”菲勒蒙叫住一个仆人问道。“啊，祭司大人，您没听见吗？”“我刚醒。”菲勒蒙有些不悦。仆人连忙解释道：“清晨，几位尊贵的客人从遥远的东方而来。”“东方？他们在哪儿？”“现在正在觐见希律王……哎呀。”镀金的宫殿大门突然敞开，几个穿着奇异服装的外国人走了出来。从他们的年龄和举止来看，像是饱学之士。“来，葡萄酒。”一个仆人端着托盘上前。学者摆了摆手：“我们马上就要离开，就不喝酒了。国王答应借给我们一匹骆驼，能尽快准备好吗？”他的语气优雅而从容。他们离开后，菲勒蒙走向希律王所在的宫殿。门虚掩着，似乎没有人注意到。“……为什么……”里面传来一个菲勒蒙从未听过的声音。房间里应该只有希律王一人，但这声音低沉而虚弱，与希律王一贯的威严和残酷截然不同。菲勒蒙明知不该如此，却还是被好奇心驱使，将耳朵贴在墙上。“为什么，不是我。”他哽咽着，沮丧地低语。“为什么，不是我，而是耶稣。”菲勒蒙大吃一惊。这个说话者，这个仿佛随时都会死去的孱弱老人，真的是希律王吗？那个建造了自所罗门以来最伟大圣殿的人，那个令风沙都为之臣服的沙漠征服者，竟然如此脆弱和胆怯？菲勒蒙带着罪恶感和恐惧迅速转身离开。石墙间的窗户透出紫色的银河，星光闪烁，仿佛随时都会倾泻而下。但像菲勒蒙这样博学的祭司知道，上帝用厚厚的苍穹将它们分隔开来。它们看似触手可及，实则远在天边，是人类无法到达的世界。冬天的天空似乎格外低垂。有人说，这是生命凋零的季节，上帝为了方便带走灵魂，所以降低了天空。也有人说，是天上的水都结冰了，所以把苍穹推了下来。作为祭司，菲勒蒙一直努力避免这些世俗的解释。但不知从何时起，他的心中也滋生了疑惑。以怀疑为养分的疑惑，已经悄悄地在他内心深处扎根。如果上帝不是一个机械般的存在，如果上帝不是一个善良的存在，那么，当大地充满死亡的时候，他展现那遥不可及的天堂，究竟是为了什么……一定是在嘲笑吧。最亮的那颗星，悬挂在耶路撒冷圣殿的上方。那是伯利恒的方向。耀眼的光芒让菲勒蒙从梦中惊醒。他坐起身，环顾四周，这里不是耶路撒冷，他也不是犹太祭司。这个梦太过荒诞，他花了很长时间才回到现实。如果是平时，他会把这当成一个普通的梦境，但在这个特殊的时刻，他却无法轻易释怀。菲勒蒙揉了揉眼睛，试图解读这个梦。虽然只是个梦，但希律王的声音和面容却异常熟悉。他无法集中精神。不仅是因为早醒后仍然困倦，还因为床单上的光线很奇怪。它比街上的路灯更亮，却又比阳光更加阴森。一种似曾相识的感觉让菲勒蒙看向了时钟。凌晨5点……在这个季节，太阳根本不可能升起。他拄着床边的拐杖站起身，踉跄着走到窗边。拉开半掩的窗帘，梦境的延续展现在眼前。最闪耀的星辰象征着弥赛亚的诞生。两千年前，只有东方的博士注意到了这个启示。即使在那黯淡的星光下，耶稣也诞生了。那么，如果是在一颗如同太阳般明亮的晨星之下，又会诞生什么呢？那颗晨星，悬挂在西边的山丘上，悬挂在老法院大学的上方。12月24日，太阳始终没有落下。全城骚乱不断，暴动中死伤无数，但到了午夜时分，一切又恢复了葬礼般的寂静。当所有角落都失去了阴影，家家户户、工厂作坊都响起了歌声，交相呼应。“平安夜，圣善夜。”校长赢了。这就是事情的经过。那天，菲勒蒙去了老法院大学。如果读者一直关注着菲勒蒙的旅程，那么他看到晨星后立刻前往大学的行为就无需赘述了。虽然时间还早，但由于白昼现象，清晨的街道异常喧闹。“审判日降临了！千禧年王国即将统治世界！”自称预言家的人散播着毫无根据的恐惧，情绪高涨的市民们因为一些小事就互相争吵，甚至大打出手。前一天还平静祥和的伦敦，仿佛变成了另一个世界。，！“趁现在还来得及，忏悔吧！忏悔吧！”一个挥舞着火把的疯子被身穿制服的警察制服，但这只是局部的小规模镇压。菲勒蒙低着头，对周围的喧嚣充耳不闻，径直穿过街道。他要去的地方远离山丘，靠近河流。那里有一个大型排水沟，气味比其他地方更难闻。一家灯火通明的工厂似乎对外面的情况一无所知，缝纫机的声音一刻不停地响着。当然，工厂并不是他的最终目的地。他真正感兴趣的是工厂的下方。三叶草十字会发现，这里的排水系统连接着老法院大学。虽然这条路也充满危险，但总比正面强攻要好一些。三个学院完全独立，入口也各不相同。为数不多的入口中，通往十二使徒学院的只有一个，那是一条通常被封闭的单行隧道。菲勒蒙曾经花了很长时间调查老法院大学，试图追踪食物和生活用品的运送路线，但他只发现十二使徒学院没有任何物资的流入和流出。只有在极少数情况下，当新生入学和毕业生离校时，通道才会打开。与还算能沟通的詹姆斯镇学院的毕业生不同，十二使徒学院的毕业生对任何问题都守口如瓶，有时甚至会让人感到生命受到威胁，所以菲勒蒙一无所获。这就是为什么他对十二使徒学院的调查一直没有进展的原因。在这个封闭的大学里，十二使徒学院就像是被从现实世界中剥离出来一样，格外孤立。“偏偏又是下水道。”菲勒蒙一边抱怨着，一边穿过污水横流的通道。据说这是福尔摩斯的点子。他研究了城市地图，比较了贯穿大学的下水道上下游的排泄物浓度，从而在蛛网般复杂的伦敦下水道系统中找到了这条通道。正如其他两个学院一样，十二使徒学院也有大约一千名学生，福尔摩斯的推断得到了证实。他足不出户，只用了几天时间就找到了这个被封闭了两百年的学院的入口。当然，对于那些在外面辛苦测量污水的三叶草十字会成员来说，这实在有些遗憾。即便如此，下水道也太过空旷了。菲勒蒙事先已经掏出了手枪，高度紧张，但这似乎有些多余，他一路畅通无阻。作为通往十二使徒学院仅有的两条通道之一，这里未免也太不设防了。难道是校长疏忽了？那个在过去两个世纪里近乎偏执地追求完美的校长，竟然在最后关头犯了这样的错误？虽然可疑，但菲勒蒙别无选择。无论出于什么原因，他没有受到任何阻碍是事实。他轻而易举地潜入了大学内部。菲勒蒙打开一扇简陋的门闩，进入下水道内部，发现自己身处一个露天场地。天空依然明亮，却没有太阳。学院里一片寂静。即使在菲勒蒙跌宕起伏的人生中，这也是他所见过的最诡异的景象之一。整个场地上，每隔一段距离就竖立着一个木制十字架。它们间隔均匀，道路笔直，就像是用机器切割出来的一样。泥土潮湿，显然是最近才竖立起来的。一些十字架断裂或倒在地上，上面有明显的受力痕迹。十字架之间，未被清理的落叶堆积如山，正在腐烂。风吹过时，枯萎的野草发出沙沙的声响，沿着风向摇曳。眼前的景象让菲勒蒙不禁产生了一个他不愿去想的念头。或许，他来晚了吗？福尔摩斯担心玫瑰十字会的秘法失效。虽然不了解福尔摩斯的为人，但他的判断力还是值得信赖的。从萨缪尔来访到现在，已经过去了半年，学生们真的能坚持这么久吗？在这个仿佛时间静止的空间里，唯一活动的似乎只有建筑物旁边飘过的云朵。沙沙，沙沙。角落里传来踩踏落叶的声音，菲勒蒙立刻举起了枪。一个形容枯槁的女人正颤抖着双手，努力扶起一个倒下的十字架。她双手伤痕累累，脸上沾满污泥，看起来状态很差。虽然消瘦的脸颊和蓬乱的头发让菲勒蒙一时没能认出来，但他还是认出了她。“珍妮，是你吗？”三叶草十字会的劳伦斯·珍妮吓了一跳，转头看向菲勒蒙，如同见了鬼一般，愣愣地问道：“教授，您？”菲勒蒙还没来得及说话，珍妮就冲过来抓住他的手。“快，这边走！”虽然她的手劲很小，菲勒蒙很容易就能挣脱，但他还是乖乖地跟着她跑向了建筑物。原因很快就清楚了。不知从何时起，周围出现了许多脚步声，正快速地向他们逼近。那是校长的怪物。他们勉强跑进了大学建筑。正门被铁板封死，无法进入。菲勒蒙正想用力推开，珍妮却像没事人一样，轻松地阻止了他。“我知道您有很多问题想问，但我们先进去再说。”她说完，敲了敲简陋的路障。“是我，开门。”“发生什么事了？外面好多脚步声。”，！“教授来了。”菲勒蒙觉得这种说法很难让人理解，但里面的人没有多问，直接打开了门。里面站着两个和珍妮一样瘦骨嶙峋的学生。“真的是他。”“真的是独腿。”和珍妮不同，这两个学生菲勒蒙完全不认识。然而，他们却像认识菲勒蒙一样，交头接耳，目光在他和他的拐杖之间来回移动。“抱歉，还没来得及完成。”“没办法……先去霍克斯利那里吧。”“谢谢。教授，这边请。”与之前的说法不同，珍妮没有给菲勒蒙提问的机会，径直走了进去。她似乎不仅是外貌，就连性格也发生了很大的变化。内部的情况不出所料的糟糕。大多数学生都毫无生气，许多人蜷缩在走廊的各个角落，什么也不做。“很严重吧？”珍妮边走边问。“不久前还没这么糟。”“发生了什么事？”“没什么特别的。”她回答。“啊，是赫伯特教授。”“是菲勒蒙·赫伯特。”一些学生在他们经过时抬起头，然后菲勒蒙总会听到自己的名字。但他对这些学生完全没有印象。“怎么这么多人认识我？”菲勒蒙低声问道。“在那边学院，您不知不觉就成了名人。”“这解释不通。”“这里也一样。”“什么意思？”“您也看到了，这里与世隔绝。虽然没有死，但也和活着没什么区别。我们需要希望。”菲勒蒙大概猜到了原因。封闭的环境，毫无改善的战况，人们渴望出现一个奇迹般的人物来解决一切，这种愿望创造了偶像……或许还有三叶草十字会的推波助澜。“但为什么是我？”“纽曼又不在。”珍妮严肃地说。“他说正在寻找对策。”“以他的性格，我知道。既然到现在还没回来，就说明他认为这是徒劳的尝试。既然如此，他就不会去尝试。”菲勒蒙无法反驳。他已经和福尔摩斯失联半年了。他相信福尔摩斯一定在某个地方寻找对策，但也确信，在找到对策之前，福尔摩斯不会回来。“所以……”珍妮欲言又止。她失去了菲勒蒙曾经欣赏的雄辩，只剩下空洞的沉默。菲勒蒙不想再听下去，于是转移了话题。“我想问几个问题。”“什么问题？”“首先，这里有多少学生？”“1054人。之前统计过，还没有人死亡，所以数字很准确。”虽然她回答得很干脆，但这太不可思议了。“之前，是什么时候？”“时间上……大概是半年前。”菲勒蒙心中的疑惑更深了。“被困在这里半年，竟然没有人死亡。而且，你们不是单纯地被困在这里，而是在校长的庭院里对抗，对吧？”珍妮点了点头。“我知道，我们一开始也很疑惑。但是，校长的怪物无法进入这栋建筑。”“怎么可能？”“十二使徒学院很早就开始准备抵抗了。我们自给自足，净化雨水，建立了回收系统，虽然生活不便，但生活必需品还能维持。除了药品……除此之外，就像我们学习冥想法抵抗精神控制一样，这里也研究了驱逐校长力量的技术。”乍一听很有道理，但仔细想想却疑点重重。老法院大学，顾名思义，是校长的庭院。在他的力量源泉之地，竟然存在不受他影响的地方，这实在太奇怪了。而且，校长恰好擅长这种诡计。菲勒蒙认为，与其说校长几个月来毫无作为，不如说这里的学生可能已经被全部洗脑了。他做好了准备，甚至做好了向珍妮开枪的准备。“很难相信吧。”珍妮似乎察觉到了菲勒蒙的怀疑。“先去见霍克斯利先生吧。见到他，您就明白了。”“你刚才也提到了，霍克斯利？”菲勒蒙再次问道。珍妮像知道什么似的，低声笑了笑。“不是那个霍克斯利。”“那是谁？”“十二使徒学院的代理校长，大卫·霍克斯利。”：（）克苏鲁：伦敦黑潮

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第332章 十二使徒学院（第1页）

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