第57章（第1页）
他不动声色地低声探问，试探那老头在她心里的地位：“赫耳墨斯应该很高兴吧，你们想到如此妙不可言的计策。”
军师是黑手党内的二号人物，越过他处理问题，这显然是对军师能力的藐视和不信任。
艾波洛妮亚心虚地瞟了迈克尔一眼。这人历来敏锐得可怕，唯恐被他见微知着，看出了端倪，她笑道：“那是自然，他是我的导师。”
她说【她的】。仿佛雪山高原，一粒石砾悄无声t息地滑落，却引发铺天盖的大雪崩。灵魂在颤抖。
前方，大人物们互相谦让、寒暄，而后入座。
迈克尔偏头看她，神色如常：“那我是你的谁？”
这问得实在可爱。艾波洛妮亚知晓他又在吃醋，认真地转身面对他，空着的那只手抚上他的肩膀。银色西装挺括扎实，手感极为丝滑。
掌心贴着西装缓缓下滑，男人的喉结缓缓滚动。艾波决定给唯一的追求者一些甜头。
“你是我的未婚夫。”
男人大眼睛一瞬间瞪大，眼里倏地蹿出一点光，炽热而明亮，烫得灼人眼球。
这光实在可怕，如恒星般的亮，艾波忽然不敢直视，只盯着暗紫的领带。她才发现上面的花纹是葡萄和藤蔓，细心得让人心头发软。
嘴角不可遏制地扬起，她确实是开心的。哪怕这承诺充满了无尽的算计。
艾波无法对他言明真相，只能尽力减少他对赫耳墨斯的敌意。她说：“这是今早赫耳墨斯说的。他非常喜欢你，当时托马辛诺老爷子也在。”
少女头颅低垂，奶油般雪白的小手把玩着胸口的方巾，那纤长的手指撚动绸布，仿佛在□□他的心髒。
迈克尔一字一顿：“太、好、了。”
这回答缓慢而郑重，艾波喜滋滋的，“他们说要让你求婚，但在我看来大可不必，我们互相喜欢，并不用拘泥于这些细节。”
“等展览会忙完，我要带你去看锡拉库扎的日出、阿格里真托的古神庙、陶尔米纳的古剧院，如果你有兴趣，我们还能去爬山，现在是夏季，埃特纳火山上只有一层薄薄的雪，是最佳季节。”
女孩清灵的声音如泉水，带着恒久稳定的力量，温柔地抚慰满目疮痍的心髒。
在艾波看不见的地方，那光猝然消失，湮灭在黑暗中。如果她擡眼，一定会看到他眼睛黑得吓人。但她没有。
他握住她调皮的手，在纤细白皙的指尖落下一个吻。
“如你所愿，我的女孩。”
这人比土生土长的意大利男人还肉麻。艾波有些不好意思地看向他，要不是周围有这麽多人，她一定要吻他。亲到眼尾泛红、眼角含泪。
这个突如其来的想法让她对之后的旅行有了更多的期待。她嘴角的笑意如何都压不住。
一段轻快悠扬的乐章响起，角落里钢琴师指尖翩飞，截住了衆人的注意力。
一名秃顶的中年人站上了演讲的小圆台，他向下按了按手，所有人顺从地坐下。
他就是艾波的同僚、最为倚重的专家——翁贝托教授。他有着北部人高大的身材，四十多岁便已完全秃顶，块头大得像个战士。他脾气极好，天性乐观、才华横溢，如果一定要说缺陷，大概是那愤世嫉俗的脾气。
早年留学德意志，后又在军工部门任职，经历丰富，他骂过戈培尔兇过墨索里尼，如果不是扎实的学术功底和尊贵的出身，早就去见先贤了。
因而，为了防止出现突发状况，昨天傍晚教授抵达后，艾波洛妮亚特再三强调，让他照本宣科，逐字逐句照着稿子念。
“艾波，艾波，”翁贝托看完稿子，叹息道，“你也太不相信我了。我自己也能说得和你写得一样好。”
彼时艾波洛妮亚笑眯眯地强调：“亲爱的翁贝托，不能自由发挥，要好好读。第四季度项目经费的多寡，就看你明天的表现了。”教授被掐住了七寸，无奈答应，几人又抓住他排练了几遍才作罢。
时间回到此刻，大厅人头攒动，却安静得落针可闻。灯光减弱，仅余壁灯光芒，和玻璃窗外投入的自然光线。
巨大电影幕布闪出画面，翁贝托望着沉静的观衆，开啓了演讲。
“这一天，我已经期待了三年零两个月零5天。这是一个古老的国家，为人类文明的发展做出卓越贡献。我们发明了数学，更是密码学、天文学和金融业的开创者。在过去的几千年里，我们不仅创造了美轮美奂的艺术品，缔造了无数建筑奇观，更为人类带来了跨时代的科技産品——蓄电池、无线电、收音机、咖啡机……而今天，我也将为你们带来这样级别的发明。“
与排练时不同，他完全脱稿，而且语调流畅，配合恰到好处的动作，让人不由自主地沉入其间。艾波满意地点头。
“在此之前，我想和你们谈谈目前已有的联合收割机。它们可以代替人力，一次性完成切割、脱粒、分离和清选等工作，这非常的棒，但有一个致命的问题，它们只能用于麦类、豆类的收割，对质地柔软的果实毫无办法。那麽果园农场主要如何才能收获果实呢？和三千年前的罗马人一样，靠人力。先生们、女士们，我们可是在20世纪了！“
观衆席传出几声笑。
他的助手转动幻灯片，曾登报过的机器速写出现在大屏幕，他说：“今天，我们将改变这一现状——全自动葡萄收割机。那麽，我们要如何使用它呢？很简单，就像伺候牛马一样，带它到种植园边，啓动它。和那些奇蹄目动物不同，它只需要喝燃油。”