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穆宜华抿了抿嘴，想起陆秀那满身青紫，第一次生出疑问。她叹声：“她求我，我心软了。”
辛秉逸瞧着她：“另有缘由吧，穆娘子不方便说？”
辛秉逸聪慧，穆宜华也不藏着掖着了：“她那日来求我，给我看了身上深浅不一的伤痕。她说都是她姐姐陆昭瓷打出来的。她不想整日待在韩国公府，便央求我让她出来透透气，或许陆昭瓷见她与我们交好，便不会再去为难她。同为女子，我看她身上的伤纵横交错，实为可怖，于心不忍，便允诺了。”
辛秉逸听闻此言，有些无奈失笑，她眸色平静，语气淡淡：“穆娘子，有些人并不值得我们同情，你也无须因为自己过得好而对他人的不幸感到愧疚，你不必为他人的不幸负责。”
此言一出，穆宜华有些黯然神伤，她垂着眼眸望向一处：“辛娘子你不知道，此前我随父亲贬谪明州，父亲在明州鄮县县衙里当差，办过一些夫殴妻致死的案子。有一日晚上，我给父亲送饭，正巧看见仵作将一女子尸首抬出去给家属，她的手垂了下来，我就看见她整条手臂上都是青紫色的伤痕。辛娘子，那年我才十五，若非亲眼所见，你断不能体会当时的震惊与害怕。”
辛秉逸有一瞬失语，她叹了口气，起身道：“时候不早了，我在此地逗留许久，也该回去了，穆娘子留步。”她微微屈膝行礼告辞。
穆宜华也起身回礼，眼见着她要走出穿堂，连忙将她叫住：“辛娘子，方才所言并不是为了指责你。今日之事……多谢。”
辛秉逸回眸，身姿款款，她闻言轻笑，颔首示意：“举手之劳，穆娘子言重。”
穆宜华又在穿堂静坐片刻，起身要去敲房门，正巧碰见孙合袖带着一众奴仆走来。她面容苍白，笑容可亲，拉住穆宜华的手絮叨：“我身体不适，待在屋子里实在是太闷了，便去后院走了走。你这园子当真是好看的，是你自己规制的吗？”
穆宜华望着孙合袖这张脸，脑中却时不时闪过陆秀从太子屋里出来的景象。她木然回答：“是的。”
“前头的宴会是不是散了？”孙合袖问。
穆宜华心不在焉：“嗯。”
“三郎在前头等着吧？我去叫太子，也是时候回宫了。”
穆宜华朝着太子妃心虚又敷衍地笑了笑：“太子妃请。”
房门被推开，穆宜华感觉自己心跳都要停了。
赵闵还卧在榻上，轻幔低垂，遮去他的身形，只余轻浅呼吸。穆宜华留在外堂，孙合袖上前拍了拍赵闵，声音和缓温柔：“太子殿下，我们要起身回宫了。”
赵闵咕哝了一句，酒劲似乎还没过去，拉着孙合袖就要躺下。
“殿下！”孙合袖面颊微红，轻喊了他一声。
侍从们纷纷扭头回避，穆宜华也看向屋外，装作没有听见的模样。
“殿下，我们得走了……”
赵闵又缓了一会儿，才直起身子让人侍奉穿衣。
穆宜华胸口闷滞，面上的神情都快挂不住了。
赵闵穿戴整齐，在众人的搀扶下步履蹒跚。
穆宜华屈膝行礼，抬头瞧了太子一眼，面有餍足之色，看得她心中作呕，赶紧领着人出院-
赵阔在外头等着也是无趣，与穆长青聊了起来。
穆长青早就被赵阔教坏了，开口就问什么时候娶他姐姐。
赵阔笑着揉他的脑袋：“你放心，我肯定做你姐夫。到时候你姐姐就王妃，你就可以做一辈子的富贵闲人了，开不开心？”
穆长青扒拉下他的手：“我姐姐说了，人生在世，要靠自己，靠不得别人。”
“我是别人吗？”赵阔挑眉。
要说是，他与姐姐无媒妁之言、无父母之命，只不过空有儿时师兄妹情意；要说不是，这二人相识十几年，那情分非一般人能比，在明州时，他便常见姐姐暗自垂泪、写词寄情。
穆长青倒真是有在好好思考。
“穆相公。”左衷忻与贺辰光一道出来，与穆同知道别。
穆同知向来看好这二人，道别之时不免寒暄一阵。
“从春闱开始，我便觉得以你的才能，入仕中枢不是难事，时运不济，也是可惜。”
左衷忻听这话，却没附和。他笑着回答：“穆相公不必为我不平。人生不如意事，十之八九。若着眼于眼前不顺便消极怠惰，那就当真糊涂了。”
穆同知见他心中晏然，甚是赞许：“也是，你今后的路还长，日后要遇到的事也多。这不过就是小事一桩，不必太放在心上。你有如此心性，不愁日后不成大器。”
“穆相公过誉了。日后政事学问上，还请穆相公多多提点了。”
穆同知笑着捋着胡须：“是我要请二位多多提点犬子才是啊。”