1第 1 章（第2页）

殿中的乐声转换成了更加缓慢的古琴，悠长而带有余韵。在这温润的背景音下，一声凄厉的惨叫格格不入。

“陛下饶命！饶命啊——”

一个身穿官服的人被内侍拖出大殿，正从南烷一行人面前经过，江芙定睛瞧去，险些惊呼出口。

此人臂膀上有一片已被血浸透，像刀剑在他身上戳了个血洞，浅绿官袍也被染成深色。他哑着嗓子求饶，然而殿中的陛下并无回应，只是斜靠在御座，摆摆手示意歌舞继续。

“陛下口谕，将这黎国细作送去诏狱审问，别弄死了。”内侍对台阶下的禁卫说道。

那人还在挣扎，说着冤枉，下一瞬便被堵住嘴带了下去。

呜咽声远去，血腥味仿佛还残留在空气中，与殿中飘来的酒香交织，江芙有股反胃的冲动。她后退几步，身子被立柱的阴影覆盖。

比起光亮的地方，黑暗的角落则更让她安心。

使臣们私下议论过，说大绥新帝贺兰玥是个残暴之人，弑兄夺位，喜怒无常，也只有太后和丞相能制衡他乱来。被送给这样恐怖的敌国皇帝，还附带细作身份，怕是有九条命都不够用。

察觉到江芙的退缩，身后的侍女瑞香眉头微蹙，在她耳畔用只有她们二人能听到的声音道：“主子最为信任你，别让他失望。”

江芙疑惑，她说的“主子”又是谁？刚穿过来没几日，还有太多信息她不知道。

瑞香说完，右手拂过腰间香囊，又拿出袖中的蛇形玲珑球轻轻晃动，发出几不可闻的银铃声响。她的动作轻而快，周围的人并未察觉。

但这动作对江芙来说却有千斤重。

她腹中随即传来绞痛，像是有许多虫子正在脏器里钻洞，要活脱脱钻出来一般。

实际上只有一条虫子在她体内，名叫子蛊，而母蛊则在侍女手中，用来控制她。

尽管这回蛊毒的发作只有瞬息，但江芙仍是痛极，冷汗从额头大颗冒出。她身子一晃，被瑞香稳稳扶住。

“夜寒露重，姑娘可要站稳了。”

*

大殿上方，原本倚在御座的皇帝忽然直起身子，握着琉璃盏的手指一晃，苍白手背隐隐浮现青筋，几滴酒洒在鸦青华袍上。

蟒纹大袖垂下，他抬眼，殿外人影幢幢。

“使臣到了？让他们进来。”他似乎终于想起此事，朝身旁最近的内侍吩咐道。

宫廷乐师停了琴声，席上的臣子和世家贵妇贵女们纷纷向外望去。

内侍恭敬颔首，随即朝殿门外抬高了声音：

“宣，南烷使臣觐见——”

这声音穿过觥筹交错，穿过灯火煌煌，落在江芙耳中。

往前走是死，往后退也是死。

江芙深吸一口气，低下眼眸，双手交叠放在腰间，随着使臣徐徐步入殿中。

使臣停在帝位之下，郑重地行跪拜之礼。江芙跟着他们行礼，眼睛盯着地面。御窑金砖泛起冰冷华丽的光泽，像某种上好的玉石或矿物，寒意从掌心透进来，她的手有些僵。

仿佛有无数道目光停留在自己身上，于是江芙把头埋得更深了。

探究的、好奇的、鄙夷的视线……