第853章 这就是上古神庭崩塌的缩影（第2页）

“那请问陛下，”苏璃骤然抬首，直视虚空中的帝王，“何为国本？是几座粮仓，还是亿兆生灵？若民心尽失，纵有万里江山，也不过是一座大坟！”

殿内寂静如死。

良久，皇帝缓缓起身，走向祖宗牌位，取下供奉的“天子剑”，亲手解下剑穗，掷于苏璃脚前。

“此剑名为‘承命’，意为承受天命，护佑苍生。”他说，“今日，朕借你三月之期。准你持节南下，代天巡狩，凡阻者，皆可斩！”

苏璃俯身拾剑，郑重叩首：“臣，必不负此托。”

***

七日后，苏璃率三十精锐星火学子，携诏书与天子剑，奔赴极南。

沿途所见，触目惊心。村庄荒芜，田地抛荒，唯见官道旁新建亭台楼阁，雕梁画栋，竟是地方官员为迎圣驾修建的“观耕台”。而路边饿殍横陈，野狗争食，无人收殓。

进入主城当日，知府设宴接风，席间歌舞升平，美酒佳肴陈列满桌。苏璃端坐不动，忽问：“敢问大人，今岁收成几何？”

知府笑道：“风调雨顺，五谷丰登，仓廪皆满，百姓感恩戴德。”

苏璃点头，转向随行学生：“取昨日所拍账册影拓来。”

学生呈上拓片，正是该府上报户部的《秋粮入库明细》：实收三百二十万石。苏璃又命人取出民间调查记录：实际征收四百一十万石，超出定额九十万石。

“多出来的粮食，去了哪里？”她冷冷问道。

知府笑容僵住。

苏璃继续道：“据逃奴口供，贵府在城西设‘隐仓’十三处，专储超额征收之粮。其中六十万石转卖皇商，获利白银百万两；另三十万石作为‘孝敬’，分送京中七部要员。”

全场哗然。

知府怒极反笑：“你有何证据？不过几句刁民胡言！”

苏璃抬手，一名学生捧出一只陶罐，打开封泥，倒出一把霉变粟米，腥臭扑鼻。

“此乃从隐仓地窖取出，上有贵府特制印鉴。”她顿了顿，“更有役夫指认，您亲笔签署‘若有人言灾，格杀勿论’八字密令。”

知府面色惨白，欲拔佩刀，却被天子剑气所慑，动弹不得。

苏璃站起身，朗声道：“奉旨查案，现将汝等革职拿问，押赴长安候审！若有反抗，当场斩首！”

刀兵环列，知府终颓然跪倒。

***

消息传开，其余三十五村官吏纷纷崩溃，或自首，或逃亡。苏璃下令开仓放粮，同时设立临时公堂，七日内受理百姓诉状三千余件，件件登记造册，编号存档。

最令人震动者，是一对母女前来告状。母亲抱着女儿残缺的右臂痛哭：原只为欠粮三斗，差役便按律“断一手抵债”。而所谓“律法”，竟是地方私自拟定的《惩懒十二条》，从未上报朝廷。

苏璃当场焚毁该“法”，并宣告：“自今日起，凡民间私立法条、滥施刑罚者，视为叛国！”

她更命学子将此案编成话本，在各村巡回宣讲，教百姓识字读律，学会用笔写下自己的冤屈。

短短一月，极南之地风气剧变。百姓不再跪拜官老爷，而是主动聚集在村口，围着守心屋的铜牌讨论：“这事，对不对？”

***

长安城内，秦砚收到战报，久久不语。他站在院中，望着天空那颗由果实化成的新星，忽觉心头一震。

那一晚，他梦见了轮回井。

井水不再浑浊，反而清澈如镜，映出万千面孔??有陈怀礼，有苏璃，有周砚，有敦煌壁画中踏光而下的模糊身影，还有无数陌生男女老幼，皆手持铜牌，目光坚定。