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大姐姐作为一个有血有肉的人，想要摆脱这离谱的命运操控者，实在太正常不过了。

虞明月忍不住倾身上前，张开怀抱，将明泽轻轻揽住。

“大姐姐别怕，这一回，我陪着你。”

虞明泽即便早已有了猜测，听到这句话，还是难免心神震荡。

原来这般离奇的事，不止她一人撞见；

这刀山火海，也不再是她一人闯。

她伸手拍了拍明月的背，终于能够完全坦然的敞开心扉。

夜已经深了。

窗外是尚存一丝暑气的秋风。

姊妹俩躺在榻上，一时竟不知该从何处开始坦白。

明月翘着二郎腿，忽然开口：“大姐姐，你听过灯花婆婆的故事吗？”

明泽摇摇头，这种时候，五妹妹怎么又想起志怪故事了。

不等人回话，虞明月就兴致勃勃讲起来《酉阳杂俎》中的一则小故事。

说这唐代有个叫刘积中的，在朝任职谏议大夫。他妻子久病不愈，有一天夜里，灯芯里突现一白发老妪，为其施法治病，要求每日供奉酒食即可。

刘积中死马当作活马医，一口答应了。

后来，刘妻病愈，老妪又两度登门，要刘家代为说媒。说是说媒，也只需要刘家以桐木雕两个人偶，再入梦去为新人铺床罢了。

可刘积中心生厌烦，待老妪二次登门，便拒绝了。

没几日，刘积中的妻子暴毙，连同家中姊妹也生起了怪病。

虞明泽听得入神，见明月不吱声了，说：“事情到这儿，总觉着是那刘家不讲恩义。后来呢？”

明月意味深长笑笑：“后来呀，靠着一位死去的朋友相助，刘积中才发现，那老妪竟是只白蛾，家中姊妹妻儿生了怪病，本就是它在捣鬼呢。”

“大姐姐，你跳出来再回头看看这个故事，可曾悟出什么？”

虞明泽知道，明月这是借着志怪故事，在提醒她前世之事。

请神容易送神难。

这打一巴掌再给颗甜枣，试图挟恩以报的做派，的确叫她想起一人——

是褚皇后。

……

两日后，秋闱开试。

要用的笔、墨、砚、水注、镇纸等物，明澈都早早按照官家要求备好了。至于食物饮水，他则打算轻装上阵，只带些干粮、糕点之流，最多带上几片熏腿肉，嚼来提提精神。

三太太却不这么想。

秋闱统共九天八夜，八月十八日、二十一日，二十四日各一场。这期间，拼的不只是学识才能，还有精力体力。

于是，什么小风炉、炭盆、水筒、竹钉、营养耐放的熟制品，都被一一装了进去。甚至还细心地准备了一卷油布门帘和搁脚板。

明澈笑着瞧过，确认都是不违制的小玩意，便都带上了。

另一头东院，虞明璋的笈囊却收拾的并不顺利。

前儿早晨，他便叮嘱四太太寻来油布帘子防风防雨，烛台也要多备两盏，还有那枕头，必得是不高不低的竹枕才行，他睡不惯过硬的瑶枕。

四太太对儿子的事情不比从前上心了，点着头满口答应下来。

今晨一瞧，竟是哪个也没备好。

虞明璋顿时怒火冲天，将春生一脚踹翻，骂了句“没用的东西”。

四太太也恼了：“你指桑骂槐的说哪个呢？”

母子俩气氛不对，四老爷却只埋头用完粥底，淡淡道：“行了。明璋科考是大事，你做母亲的没准备好一应物件，便少说几句吧。”

四太太早已将这对父子看透，这会子却还是感到坠入冰窖一般彻骨的寒意。