第 8 章 张婆婆（第3页）

“右。。。右手大拇指。。。”

谢行舟突然将文书转向阳光给看热闹的百姓们看：“诸位请看，这指印纹理清晰，边缘整齐。”又命人取来印泥，“张婆婆，烦请按个手印。”

张婆婆颤抖着伸出布满老茧的手，粗糙度指腹在纸上根本按不出清晰的纹路。

戚风禾料到会是这种结果，她曾帮张婆婆上过药，那双常年浆洗的手早就磨平了指纹。

“且慢！”周掌柜突然掏出一盒印泥，“那日用的是特制印泥！”

戚风禾嗤笑一声，“周掌柜出门还带作案工具啊?”

“不必了，周发，我且问你，借贷那日是腊月初几？”谢行舟发问。

周掌柜信誓旦旦，“腊月初八！”

谢行舟突然冷笑：“周发，你声称腊月初八放贷，可这文书用的却是纸铺腊月初十新出的纸张。”他举起纸张对着光，“表面看不出来，但对着光看，官造纸坊的暗记还在。”

周掌柜脸色煞白，突然指向王老汉：“是他！都是他做的保！”

王老汉跪下连连磕头，“大人明鉴啊，小的儿子在他当铺当伙计，是被逼无奈。。。”

“肃静！”谢行舟惊堂木重重一拍：“周发！你趁人之危，伪造契约，按律当杖八十，徒三年！现在本官给你个机会——如实招来！”

周掌柜瘫坐在地，终于吐露实情：他早就盯上张婆婆临街的田地，趁其孙子病重时，用五两银子骗她按了手印，事后篡改文书。。。

“来人！”谢行舟沉声下令，“将周发收监！郑瑞身为师爷，徇私舞弊，也打入大牢等待定罪！”衙役们上前，架起瘫软的周掌柜和一直安静如鸡降低存在感的郑师爷往外拖。

张婆婆又跪下磕头道谢，堂外围观的百姓纷纷拍手叫好。

戚风禾也拍着手，眼中闪烁着明亮的光芒，一瞬不瞬地盯着谢行舟。

谢行舟也正好抬头，四目相对。

公堂上的喧嚣渐渐散去，谢行舟合上案卷，目光扫过堂下逐渐散去的人群。

看到某人时，谢行舟唇角微不可察地扬了扬，转头对身旁的师爷低声吩咐了几句。

戚风禾正想溜去给张婆婆买碗压惊的甜汤，突然被个满脸褶子的老衙役拦住：“姑娘，大人后堂有请，还准备了衣物。”

戚风禾一喜，现在这幅模样确实不太合适，谢大人可真是贴心。

忙跟上换上了一件淡青色的衫子，发间只簪了一支木钗。

穿过回廊，后堂的湘妃竹帘半卷，谢行舟正坐在梨树下低头沏茶，靛青色的常服领口微敞，露出截雪白的绷带。听见脚步声，他抬眼望去。

“戚姑娘。”他放下茶壶，声音比公堂上温和许多，“冒昧相邀，还望见谅。”

戚风禾下意识想回一句俏皮话，可这么多天没见，又想到他的身份，突然有些词穷，只好干巴巴道：“大人客气了。”

“怎么几天没见就这样生分了？”

谢行舟示意她坐下，亲手斟了杯茶推过去：“今日审案，戚姑娘全程旁观，可有什么见解？”

“啊？”戚风禾有些发蒙，心想：我能有什么见解，我又不懂这个。

嘴上却说道：“大人明察秋毫，周掌柜那种把戏，自然瞒不过您，还有。。。。”

戚风禾绞尽脑汁想着还有什么能说，却半天说不出来个什么。

死嘴，快说啊！