岁暮初盟3（第2页）
铺中灯影摇曳，绣帘轻垂，铜制灯盏散着柔和暖光，将玉钗环佩照得光华流转，温润如水。
几案之上，一排排钗簪规整铺陈，或嵌珠，或点翠，款款精巧。
时岚一眼便相中一对海棠双钗，款式极简，皆以浅翠为骨，一支钗头刻着半开的海棠花，另一支则是含苞未放，线条干净却颇见心思。
时岚将钗举起，分别比在她与乔知遥鬓边：“你看这对。一开一未，刚好配成一双。我戴这支花开的，你戴这支将开未开的，像极了我们。”
时岚语气带着一贯的自然而然，像只是随口一句，眼底却满是认真。
乔知遥微怔，视线落在那钗上，片刻未语。
她并非不明白时岚的心意。
那对玉钗虽不华丽，却刻满了时岚未曾言说的用心与温柔。乔知遥心里早已盘算好诸多推脱理由：太珍贵、不宜收下、不必如此……
但那些话语一一涌上乔知遥的舌尖，却终被无形的情感阻隔，难以吐出。
因为它不仅仅是一件首饰，更像是一道时岚立下的誓言，悄无声息地承诺着：无论前路多险，她都会一直守护在乔知遥身旁。
乔知遥凝视那钗，终于没能再推辞，只轻声回应：“若是如此，那我便收下了。但我收了，就记着了。”
时岚挑了挑眉，笑意弯进眼里：“那你可记好了，回头我问你讨债可不许装糊涂。”
挑完首饰后，两人一前一后走出首饰铺，街灯斑驳，空气中还带着冬日特有的寒意，却被灯火和人声驱散了些许冷意。
时岚看了看旁边的乔知遥，眼神带着几分戏谑与宠溺。
“说起来，阿遥你呀，真是不懂得自己这张脸有多好看。”时岚说着，就顺势将乔知遥拉进了旁边的胭脂铺，却让人很难不相信其实她早有预谋，现在只是随便扯了个理由。
胭脂铺内摆满了各色香粉香膏，柜台上陈列着一只只雕花妆匣与瓷胎粉盒，碧釉、白瓷、铜胎漆器错落排开，在灯光下泛出温润光泽，散发着缕缕花香。
乔知遥看着时岚熟门熟路地一件件挑选，眼见她又要让小厮将那套梅花胭脂一并包起时，一向冷静克制的她也忍不住眉心一跳。
哪怕乔知遥今日已有了几分随时岚心意的想法，决定让她借着生辰名目发泄些藏在心里的愧疚，可这般“肆意妄为”，还是太过火了些。
乔知遥正要准备开口阻止，话未出口，时岚却头也不回地道：“生辰礼，不能省。”
乔知遥一滞，半是无奈，半是真恼，索性低声开口：“时岚，这是最后一次了。要是再这样胡来，我可就回家不过了。”
时岚手中动作一顿，嘴角抿了抿，这才悻悻然收了手，顺势在旁边抓了一块糖桂花点心嚼着，含糊不清地道：
“你啊，就差在脑门写上‘克制’两个字了。”
乔知遥没再出声，只低垂着眼，将这一切都默默记下，心里暗暗盘算着：等发了俸银，要一件件买回来还给时岚。
等两人出了胭脂铺走到南街口时，晚风起处，春灯一盏盏次第亮起。
长街灯火如昼，行人络绎不绝，花灯下是说书人，街头角是舞龙阵。人声鼎沸间，一处角落传来清晰的鼓声与竹板响。
时岚扯了扯乔知遥的袖，“听书的。咱们过去看看？”
乔知遥微微颔首，随她一道挤入人群。
街角围着不少听客，皆立于灯影之下，屏息静听。
说书人正讲到激烈处——
“只说那年西防局势未稳，副将林晟忽于夜间劫银出逃，一路杀至关外，惊动朝野——”
“此人本为边军宿将，却在兵封未定之际潜逃异域，带走数十万银两与机密军图，自此踪迹全无。有人传他投了北地胡部，也有人说他早已另立营寨，自称一方偏王！”
“而礼部尚书乔昶，因曾于林晟军中赏银账册上亲批六字，被指‘私调军资、通敌叛乱’，三罪并一，锒铛入狱。”
“乔大人身为朝中清贵，却落得暴毙狱中，实叫人唏嘘……可天下之事，真真假假，哪说得清呢？”
说书人抖着扇子，叹息声未落，便又翻声高喝：“只道是人心难测，世事无常——“
“诸君当警醒，世道艰危，不可轻信旁人啊——”