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无影不愧训练有素，当即反应过来，饶是心中一万个不解，也不敢当下违令。他果断应是，将地上的人连拖带拽往外拉。

“王爷，山哥他不是有意要……”薛南星起身欲拦。可下一刻，房门“嘭”一声关上，连带她劝阻的声音一同掐断。

整个世界蓦地安静下来。

薛南星阖了阖眼，朝门口无声道了两个字：“保重……”

除了对梁山说，还对她自己。眼下这间屋子又只剩他们二人了。

“方才不是抢着说么，怎么不出声了？”陆乘渊的声音悠悠传来。

该来的总归是要来的。

薛南星沉了口气，转过身。她思来想去没个好借口，左右陆乘渊还未挑明，只得“敌不动我不动”，默不作声地站着，一副任凭发落的形容。

陆乘渊立于案前，注视着她。

自西窗灌入的风吹得烛火噗噗作响，明晦如织的火色落在她身上，将她那份疏离映照得无比刺目。

陆乘渊只觉得自己看走了眼，此人哪里是有一副玲珑心思，分明就是个榆木脑袋。若非他折回远芳书斋，这副字便会毫无防备地出现在太后寿宴上，成为他与薛茹心两情相悦的证据。

念及此，满腔的愤闷与莫名的震怒无处安放，咽不下亦说不出，一时间竟有种打落牙齿和血吞的憋闷。

紧握祝寿词的手指节发白，他再没眼看下去，拂袖转身，腕间一转，手中宣纸横亘于烛火之上，哧地燃烧起来。

乍见满室火光，薛南星猛然抬头，“王爷，这字……”

“怎么？你也心仪本王，想收藏这副字？”火光跳跃于陆乘渊眼底，不见丝毫暖意。

薛南星一时无言以对。

是，她是心仪于他，可正是心仪于他，才不得不以此字为刀，亲手斩断了那些不该起的念想。她看着他，到了嘴边万般辩白与火色一起缠成绳结落回胸腑，心神一片空空茫茫。

她逃避一般垂下眸，默了好半晌，终究只是不轻不重，答非所问地道了句，“属下……不敢。”

是不敢，不是不想。

宣纸即将燃尽，陆乘渊轻飘飘松手，任由最后一丝灰烬飘然落地，屋内只一瞬便又暗下来。

“不敢？”陆乘渊定定地看着她，一步一步靠近，“你不敢心仪本王，却敢做这些无谓之事，将本王推向别人！？”

薛南星愣了一下，仿佛小把戏被人轻易拆穿，她心虚地后退半步，别开脸，“我、我只是想成人之美……”

“成人之美？”陆乘渊只觉得荒谬至极，“笑话！你成的到底是薛茹心之美，还是魏知砚之美，抑或根本……”他一字一句，“根本是称了你的意思？”

话到这里，已是指名道姓。

薛南星满心疑惑与不解，崔公公明明说陆乘渊有心上人，世子和魏大人说那人便是薛茹心，连茹心自己亦是直言不讳。所有人都这么认为，连皇上也准备赐婚，她又怎么会会错意？

有些事，既然过不去了，那就拿出来说。既然说了，那便掰开了揉碎了说个清楚分明。

薛南星拼命稳住心绪，自心尖扯出一根膈得人生疼的线头，挑明了道：“他们都说王爷和薛小姐……”

“他们？”

不等她一句话说完，陆乘渊猝然打断，满腔的愤闷、怒意、不甘、无奈在这一刻化作一股森然戾气，在胸口炸开。

他怒极反笑，“他们说，他们说，他们说的你就信吗？刑讯定罪之时，你是何等坚持要先找到证据，为何到了本王这里，一句‘他们说’便深信不疑，轻易替本王做了决定？”

他说到这里，忽将语气一缓，连带唇角的讥诮也是凛寒刺骨，“本王今日就告诉你，本王心仪于谁，还轮不到你来置喙！”

然而话音坠地，陆乘渊蓦地僵住了。

因他分明看见，有眼泪自薛南星眼框涌出，沉沉地一滴，顺着脸颊滑出一道浅痕，然后“啪嗒”一下打落在地上，像一块红彤彤滚烫的铁，烙在他心上，疼痛无比。

薛南星自己也怔住了。

原来那泪水已在她眼里蓄了很久很久了，她只是竭力握紧拳头，竭力撑着没有眨眼才不至于让泪落下。她甚至不明白自己为何会哭，只觉得心重重地跳了一下，像被洗濯伤口的水流过，虽是涓涓细流，却也是痛的。

她慌乱地转过身，背对陆乘渊。可惜这泪水太沉重太灼热，就在她转身的瞬间，眼眶便如决了堤一般，一滴一滴夺眶而出。

薛南星不敢抬手擦拭，只死死盯着黑

暗中的虚无，狠狠咬住牙关，咬得整个人都微微发颤，也没有发出丝毫声音。

这一幕仿佛一根子午钉将陆乘渊钉在原地，也一根一根钉在他心上，直至眼前之人从干涩的嗓子里挤出几个字：“属下失礼了，属下先行告……”