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可究竟是何事能让陆乘渊对太后看中的人如此态度，倘若她只知其一不知其二，就贸然去请陆乘渊题字，只怕事没办成反倒迁怒于她。

薛茹心似乎瞧出她的犹疑，连忙道：“公子放心，民女与王爷不过是闹了点小别扭，王爷也并非真的生气，不过是缺个台阶。到时太后在寿宴上见到这幅绣图，凤颜大悦，便是最好的台阶。”

她莞尔一笑，“公子不也说了吗，尽孝心是好事，王爷又怎会斥责公子呢？”

听到这里，薛南星心中竟生出一点说不清道不明的酸楚，那感觉实在陌生，像是盛着一壶煮到滚开的酽米醋，咕嘟咕嘟冒着酸泡。

是了，他二人本就是太后极力撮合的一对，佳人才子之间能有什么误会，想来不过是男女情愫生出的小别扭罢了。

可男女之事，又岂容她这个旁人插一脚。

薛南星在心里略一掂量，抱歉地拱手揖道：“薛小姐，不是我不愿帮你，只是主子的私事，我们做属下的实在不便插手。别说我并无理由去请王爷题字了，饶是想到理由，也不能保证王爷就愿意。况且……”

她还欲再劝，却瞥见薛茹心睫稍微微一颤，转瞬便有泪光歇在睫羽上。

薛南星语声一顿，试探地唤了声“薛小姐”，谁知三个字一出口，那睫羽上歇着的雨便“啪嗒”落下，接着就像断了线的珠帘般，再止不住了。

“薛小姐，你别……我、我并非不愿帮你，只是……别哭……”薛南星断断续续说着安慰的话，心里也是乱成一团麻，手足无措地原地腾了几步。

许是血脉连心，此刻薛茹心又哭得梨花带雨，我见犹怜，薛南星到底还是不忍伤了这个妹妹的心，“我、我答应你便是。”

“当真？”噙着泪花的眼楚楚地看着她。

薛南星点头，又交待道：“不过你知道王爷他高深莫测，我也才来了几日，尚未摸清王爷脾性。此事我只能尽力一试，还得寻到合适的时机，急不得。”

薛茹心连连点头，抹了抹眼角，缓声道：“不急不急，民女等得。”

—

“人来了吗？”清淡的声音隔着车帘传来。

高泽跳下马车，展目望一眼车身后的长街，“回王爷，还没见着。”

车室内沉默半晌。

高泽扶着刀来回走了几步，每走两步就往后望一眼，直至不远处一道单薄的身影自暮色中飞奔而来，终于长长吁了口气。

他跳上车辕，朝车内的人禀告，“王爷，来了，跑着来的。”

“嗯。”声音悠悠淡淡地飘出来，“跑得太慢，是得好好练练了。”

“高泽——”声音倏然抬高。

“属下在！”

“走吧……”

“走？”高泽猛地瞪大双眼，“现下？不等程耿星了吗？”

“谁告诉你本王在等他。”语气冷得吓人，“再不走，你也一同跑回王府。”

薛南星眼看着就要赶到了，只听当街扬鞭一响，“驾——”

本已近在咫尺的马车疾驰而去，扬起一路尘土。

薛南星急得喊出声来，“王爷……高大哥……王……”下一个字还未出口，哪里还见得到马车的影子。

方才那点莫名的酸楚瞬间烟消殆尽，薛南星咬牙切切，“陆乘渊……”

—

昭王府虽然就在城东最靠近皇城的平康坊，可沿着东城墙绕出去，再走到平康坊，也得小半个时辰。

已是暮色四合，薛南星这一路走回来，没少后悔。原本是担心陆乘渊生气，牵连她查案一事，可折腾了半日，还是惹恼了这位阎王爷，还不如先去填饱肚子，好歹死也能做个饱死鬼。

薛南星拖着步子，几乎靠最后一丝意念撑到了昭王府，甫一迈入王府大门，这丝意念便崩塌殆尽。

恍惚之间，她仿佛听到有人在唤她，可转过头去，眼前一片昏黑，已什么都看不清了。

心中泛起一丝苦涩的无奈。

她想，若是到了阎王殿，该说自己是饿死的还是累死的。未及她想明白，双腿一软，直直地往下倒去。

“哎哟……程公子！”崔海吓得不轻，三步并一步上前去扶，“这、这是怎么了？”

薛南星恍惚见到一个人影，声音尖细，是崔公公。她拼尽全力挤出最后一丝气力，虚弱地道：“公公，若是我死了，劳烦公公替我转告王爷，我有负王爷重托，来世再报王爷知遇之恩……”

话音落，她两眼一抹黑，人便彻底失了知觉。