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这一个大阵仗也吸引住在场的其他人，众人都充满敬畏地注视这位权势煊赫的护国公。

有窃窃私语响起来，“传闻狄法公爵在暗中支持友爱党，没想到居然是真的。”

“红血人新拉起来的小党派，公爵究竟看中他们什么。”

“嘘，不管看中什么，那群小矮子都是捡到金子了，那可是黄金家族的支持，公爵大人随便从指缝漏点资源，就足以养出又一个强劲的大党。”

杰罗姆听到那些充满羡慕和嫉妒的低语，心里非常受用，他笑容更是灿烂，对狄法道：“请允许我为您引路，只等您为我们所有人致辞，宴会就可以开席了。”

狄法淡淡地瞥过一眼杰罗姆，然后微不可察地颔首，示意杰罗姆在前面带路。

既然最大的贵客到了，文森特也不能缺席陪伴，他叫过身边一个年轻的党员，吩咐道：“你就在这里接着迎宾，不可以怠慢任何一个来客。”

脸上长着一些棕红色的雀斑的党员连声应是，“我会做好的，文森特先生。”

“很好。”文森特满意地点头，也跟随前面两人的步调往宴会厅去。

为了把这次的招待宴会做到尽善尽美，友爱党可谓倾尽所有，管弦乐队在大厅中央拉奏着轻柔的协奏曲，往来的侍者托着银托盘蹑足而行，觥筹交错间，海鲜浓汤、油封鸭腿、千层饼和黑巧蛋糕等一道道精致的餐食被依次摆上桌。

席间，杰罗姆站起身，用汤匙敲了敲香槟杯，笑道：“女士们、先生们，在经过跟美味佳肴的漫长拉锯战后，现在我们终于迎来小小的休闲时刻，可喜可贺。”

杰罗姆向身后的一个盘起发髻、看起来很能干的红血女性点头示意，说：“亲爱的詹妮弗，麻烦你带女士们去花房，那里已经准备好为她们解闷的棋牌和绘本，至于我们这些无趣的大老爷们，就只好到吸烟室，靠着一知半解的政治话题给自己找点乐子了。”

一个其他党派的党魁调侃道：“嘿，杰罗姆，别再揭我们老底了，再让她们知道自己的丈夫总不务正业，女士们该不把我们当成值得敬爱的聪明家伙了。”

“伙计，相信我，早在詹妮弗嫁给我之前，她就已经知道自己选择的丈夫是全天底下最大的笨蛋了。”

这番话引起来宾们的哄笑。

西装革履的男士们纷纷离席，跟自己的女伴交代自己多久会回来找她们，安抚她们安心地跟其他人打发时间。

杰罗姆走到狄法跟前，躬身请示：“狄法大人，如果您的事务不至于过分繁忙的话——请问我是否有这个荣幸能挽留您再多留一些时间？”

所有宴会，在席上吃了什么、谈什么都不重要，最重要的是席后的会谈能够达成什么共识，所以杰罗姆必须竭尽全力留住狄法这个大人物。

狄法没立刻回答杰罗姆，而是先朝自己的随从做了一个“过来”的手势，问：“现在什么时候了？”

随从拿出怀表看了一眼上边的时针，低眉顺目地应道：“回大人，现在是八点刚过一刻钟，需要现在就准备马车吗？”

狄法敲了敲椅子扶手。《平权法案》颁布这么多天，却出现不少问题，要想继续推行下去，就要尽快推出一个足够完善又可行的修正案，为此需要征集友爱党的意见。

于是狄法道：“暂时不用备车，你半个小时后来吸烟室提醒我。”

“好的，谨遵您的吩咐。”随从恭顺地退下。

狄法慢条斯理地把袖口重新理好，站起身对杰罗姆说：“带路吧。”

杰罗姆满意地笑眯了眼睛，殷勤道：“这边请，狄法大人。”

……

雀斑党员站得笔直，眼见面前的马车过了一辆又一辆，他原本眯起的眼睛忽地亮起来，“嗨，加文，你怎么来这儿了？”

一身笔挺礼服的加文从阴影中走来，嘴角挂着恹恹的笑容，说：“韦恩，伙计，你是今天宴会的迎宾人？少见啊。”

韦恩挺了挺胸，夸耀道：“就说跟在文森特先生旁边不愁没有机会，告诉你，我今天可跟不少厉害人物自我介绍了，这些经历以后都会成为我的机会。”

说到一半，韦恩的目光落到加文身后的伊洛里上，“咦……这个兄弟我没在党内的办公处见过。”

加文往旁边站开一步，搭住伊洛里的肩膀，“哦，他是我的朋友，伊洛里·亨特，或许你也听过他名字，一位很有名望的文学教授，写过很多社论，说想了解友爱党，我就带他来了。”

伊洛里适时向韦恩问好，“你好，韦恩先生。”

“他可以跟我一起进去吧？”

看着斯文俊秀的伊洛里，韦恩迟疑了一下。党内现在正想要扩大文艺界的影响力，一个学识渊博的教授，应该也是要争取的对象之一吧？

于是韦恩点了点头，“那当然，看在你的面子上我也不能说不啊。”

他看向伊洛里，语气亲切地说：“欢迎你来参加我们友爱党的宴会，教授，希望你能玩得开心。”

“非常感谢。”伊洛里扬起唇，展露出温和的笑意，回答道。

加文跟伊洛里对视一眼，迈步走进了这座富丽堂皇的大酒店，他们身后的街上，马车依旧川流不息，往来穿梭，犹如过江之鲫。

走上二楼，再转过一条铺满红地毯的走廊，加文和伊洛里顺利来到了韦恩说的宴会厅，但令人失望的是，此时宴会厅只有一些服务生在收拾用过的餐碟，友爱党的重要人士都不见踪影。

伊洛里叫住一个正要把装满脏碗碟的推车推去后厨的服务生，问道：“你知道在这里聚会的人们都去了哪里了吗？”